如今朝政局勢，安國公是群臣之首，四皇子能力不俗，又有五皇子相幫，與太子已隐隐有相抗之勢。太子身子骨若再差些，隻怕蕭宜明便是儲君之選了。

蕭知遇立在角落，心不在焉。

沒過半晌，内侍張春開了門，請幾位皇子進去。

皇帝倚在榻上閉目假瞑，聽到兒子們進門的動靜，也不睜眼，道：“歲和生母早逝，他年幼失恃，是個福薄的，你們做兄弟的今後多照料些。”

幾人恭敬道：“父皇教誨，兒臣定記在心裡。”

這話倒是不算作假，幾個皇子間雖各有龃龉，但六皇子年紀實在太小，遠遠構不成威脅，從太子到五皇子，各個都願意做做面子工夫幫一把。這些天徐充容的喪事，各宮都有幫襯。

皇帝道：“王修儀前陣子同朕說，她瞧歲和親近，她又養育過公主，倒是合适。”

蕭宜明附和道：“是，修儀娘娘和善，甯音也被教養得機靈活潑。”

蕭知遇在旁不作聲，琢磨着王修儀性子溫和，母家地位也高，不會受人排擠，确是個好人選。

他還想再聽聽有無其他人選，卻見皇帝面上似乎滿意，不知怎的，竟沒有拍闆的意思。

太子勸說道：“王修儀照顧小公主已是勞心，六弟又在襁褓中，最是費人心力的時候，容易顧此失彼。”

蕭知遇聽到這話，心裡忍不住猜測，太子能摻和進來，應是對六弟自有打算。且父皇看起來也不大願意，想來是王修儀的母家原就有些勢力，再多個皇子不免生出些心思。

皇帝“唔”了一聲，笑着歎息：“也是，甯音這小丫頭鬧騰，總愛纏着她母親，突然多出個弟弟怕是要哭鬧。”

太子接着道：“時豐剛四歲，還是個娃娃，父皇若不嫌棄，兒臣與太子妃願意先照顧六弟，正好與時豐叔侄倆有個伴。”

他這話一出，蕭知遇便知道猜測成真——太子年近而立，卻仍然子息單薄，時豐身體恐怕也不妙，太子才會想着先撫養六弟。

這樣想着，蕭知遇心裡一松，比起被安排給妃嫔做個争權奪利的工具，惹父皇猜疑，去東宮那裡反倒算是風平浪靜，至少六弟目前不會陷進風波。隻要将來太子順利登位，六皇子因着這段情分，必定也能好好的。

一旁的蕭容深面有微妙，蕭宜明更是臉色一變，張張口想說些什麼，皇帝卻已點了頭，他隻得閉上嘴。

“你有此心，朕心裡寬慰。”皇帝贊許道。

太孫蕭時豐生來孱弱，又是孫輩的獨苗，皇帝确實有幾分愛憐，不由想起了當年朔州的舊事，歎了口氣：“你們幾個在朕膝下長大，還是朕親手教養的，歲和原也該如此。然而朕在這位置上心力交瘁，無法分神，歲和先給東宮照顧，朕也放心。”

幾個兒子稱是，退出了禦書房，四皇子與五皇子往甘露殿而去。

蕭容深感歎：“二哥近來走動得勤，父皇看起來也默許了。”

蕭宜明本就心裡不快，便冷冷道：“他嫁去睿王府，擺明了是探聽之用，雖說肯定探不着什麼，但父皇還是多看重他幾分。”

“睿王若能因二哥之故，與宮内緩和些關系，也算好事。”蕭容深道。

蕭宜明卻哼道：“未必。裴珩看起來像是好說話的麼，他能勸得動？我還怕他是個吃裡扒外的，跟裴珩才是一條心。”

他一慣刻薄，蕭容深聽得苦笑：“四哥這是什麼話，二哥縱然與我們關系疏遠，你也不必這樣編排他。”

蕭宜明哼了一聲，風流粉面上透有怨怒之色。

他想起父皇方才的那句“你們幾個在朕膝下長大，還是朕親手教養的”，但除了太子身為長子格外不同之外，他和蕭知遇才是真被父皇教養長大的。

“朔州那地方冷，你那時跟着昭儀住在偏院，一到冬天，你們那屋裡便沒熱氣兒，你有一回發熱還是我差人請大夫治的。父皇公事繁多，原就少到後院來，來了也多半看的是蕭知遇。”

蕭容深道：“二皇兄早慧，父皇是很器重他，我麼……我那時不過剛開蒙，什麼都不懂，怎能讨父皇歡心。”

“你是你，你那偏院離得遠，無人過問也就罷了，我卻不服氣。”蕭宜明說着，也不管這話在五皇子聽來刺不刺耳，“我和蕭知遇都在父皇跟前，但父皇向來偏心，我倆生辰不過一月之差，父皇卻待我天差地别。”

蕭容深面上笑容一滞，這點異樣很快消失，他低聲勸道：“父皇給你的賞賜不比給二哥少，你何必生氣。”

“我就是不甘心，我外家是安國公，比起陸文桢難道差了多少？父皇卻一向看重蕭知遇多過我，連生辰也做不到一視同仁！”

幼時，淑妃在朔州府邸内還稱作遲夫人，是勳貴出身，家世不比陸家差，他們母子卻處處被陸氏母子壓一頭。

就連生辰也是同樣，蕭知遇的生辰在三月，父皇會百忙之中親自帶着陸氏母子出城巡遊；到了四月他的生辰，父皇卻隻作賞賜，連長公主回朔州時都會特意給他慶祝生辰，父皇卻不來，宿在陸氏那頭，年年如此。他每年作的要獻給父親的字帖詩句，都沒了用處，第二天懷着期望巴巴送到跟前，得到幾句誇贊，也終究意義不同。

母親偏還是個息事甯人的，不肯一争，蕭宜明的怨忿便一年比一年更深。

他如今想到往事，也覺心中有恨，長長吐出一口氣，向着蕭容深道：“那時衆多夫人都巴結陸氏，隻昭儀與我們交好，還差了你過來給我送壽桃……我至今還記得。”

蕭容深望着他鑲玉的發冠，嘴角露出一點微笑，稍稍颔首：“是我要多謝淑妃與四哥的照顧之恩。”