今日是大辰國的定北大将軍季至皖大戰告捷回京城複命的日子。

京城街道兩側和高樓處皆站滿欲一睹将軍威容的人，一時之間紛紛嚷嚷，好不熱鬧。

班師回朝的軍隊井然有序地踏入主街道，在最前方騎馬之人便是季至皖。

他嚴肅着臉，偶爾出于禮貌對兩側的行人點頭回應，其餘時候都不苟言笑。

蓦地，他感受到一道溫和的視線從茶樓上方投來，與大多數人的激動狂熱截然不同。

他順着視線來源望去。

茶樓二樓的幾個包廂都開了窗戶，但是他一眼便看見了那個頭戴幕籬的青年。

微風吹拂着青年的幕籬，露出一張讓他記挂多年的臉。明明過去了三十多年，青年仍然保持着和之前二十多歲時一模一樣的年輕容顔。

還是白衣勝雪，美好如初。

已經不再是當年愣頭青的季至皖，再見故人，還是會目光呆滞，傻傻地被馬帶着前行。

葉長珩見快到知天命之年的朋友還是這般憨厚的模樣，感慨萬千，往窗戶外伸手打了個招呼。

季至皖的皮膚因為在外頭風吹日曬，變得黝黑不少，此時臉頰微紅也無人看出。

他不想讓别人看出他的異狀，對着白衣青年做口型：“明日酉時，去聚福樓聊一聊？”

他知道以青年的眼力和境界必然能看得明白。

葉長珩确實看懂了，颔首同意。

季至皖見青年答應了，便回頭目視前方，過後回想方才的場景卻忍不住大笑起來，引來身邊兩側士兵的側目：“将軍，發生啥事讓您這麼高興？”

“看到了一個老朋友，待我向陛下複命後，要去和他叙個舊。”季至皖愉悅道。

一個小兵揶揄道：“什麼老朋友笑得這麼開心？臉上都要笑出花了，是不是将軍的老情人啊？”

“胡說！”季至皖瞪了一眼那個小兵，“再亂說扣你俸祿。”

小兵知道将軍隻是随口說說而已，哪裡真的會扣，便忍不住絮絮叨叨：“将軍，您這年紀也老大不小啦，旁人到您這個年紀已經妻妾成群兒孫滿堂，您這還是孤零零一個人。”

季至皖擡手不輕不重地敲了小兵的腦袋，“像我這樣的人，還是别耽誤人家姑娘了。”

小兵撇撇嘴，明顯還想要說什麼，但将軍大手一揚，拒絕聽他的話。

*

“這位季将軍是你的舊識？”

禦凜單手抱崽，跟着葉長珩看向窗外領頭的戰袍将軍，也見到了季至皖和葉長珩的隔空對話。

“嗯，三十年前我來過一趟凡隐大陸，就是在那時遇到了他。”葉長珩神色淡淡，并不想和禦凜透露自己的情況。

見整齊劃一的隊伍很快就消失在街道彎角後，他怅然地坐在一旁的木椅上，想起正事便問禦凜：“為何要把我帶來素韻軒？”

對面之人一臉不想多談往事和對故人懷念的模樣令禦凜有些不悅，但還是回答道：“你昨晚問我萬血蓮的蹤迹，我派了宣王的手下去探查，猜測很大可能會在大辰國的國師手中，因為近日國師總是吩咐底下人去尋找一株血色蓮花。”

“這和素韻軒有什麼關系？”葉長珩疑惑。

“素韻軒的幕後主人與國師有千絲萬縷的關系，我前幾日調查之時發現了一件非常有意思的事情。”

禦凜讓崽變回蛇形态，然後拉着葉長珩的手，悄悄來到茶樓的後方跟着打扮華麗的茶樓主人來到了荒郊野嶺。

繞過七拐八拐的傳送陣法，眼前驟然一亮，像是進入了一個新的天地。

這是一座靈礦，如巨龍般盤踞在寬闊的土地上，四周随便搭了幾個棚子，許多的石工在靈礦進進出出。

靈礦經過幾十年的挖掘才被挖了一小半，被工人随手抛開的一塊礦石露出了晶瑩剔透的靈石。

葉長珩面露訝然，心說這國師居然能将這靈礦的存在隐瞞修真界多年。

而且比較令葉長珩意外的是，凡隐大陸缺少靈氣，原因竟可能是靈氣在幾百萬年的萬物變遷中轉移到礦石之中。

二人一蛇待的時間不長，之後迅速原路返回到茶樓原來的包廂。

小蛇躺在葉長珩的衣領裡，正在鬧情緒，因為他現在喜歡變成人，但爹爹老是讓他變成蛇。

葉長珩将崽拎出來，一邊以手指摸着崽的後背安撫他，一邊道：“這國師應該不如這茶樓說的那樣，一心為民，坦坦蕩蕩。”

這靈礦附近堆了不少新鮮的工人屍體，那些石工似習以為常一般，将堆積的屍體随手蓋個草席便草草了事。

一言以蔽之，視人命如草芥。