任曉芸其實并未想過要回來，原本是如此。

那日在地道中，素家莊管家那一擊未能傷到她分毫——她掩于掌中的寒潭毒已足以毒倒一個臨近的習武之人了，于是在那環刃“锵啷”一聲墜于腳邊後，管家縱然萬般不甘，也隻能委頓于地、不省人事。

而在管家這一方的人手，自然也接二連三赴其後塵。素非煙三人得她相助，竟是兵不血刃。素非煙仔仔細細向這平平無奇的姑娘望去，順便攔住了想要上前的宋長安。

“寒潭毒未散，小妹妹還是先等等罷，”她道，“不知這位姑娘是……”

“她姓任，叫任曉芸！”宋長安搶先道，又問她，“任曉芸，我州州姊怎麼樣啦？”

任曉芸答道：“她沒有中毒。”

宋長安如釋重負，先是得意地睨了素非煙一眼，而後笑道：“我果然沒有看錯你！你來是來幫我們的麼？咱們快一起過去罷！”

任曉芸羞赧一笑，卻搖頭道：“不，我來這裡……是尋我大哥。宋姑娘，你知道我大哥身在何處麼？”

這話一出，宋長安便變了臉色。在她被關押時，總是跟在任大康身後默不作聲的任曉芸偶爾也會在牢邊徘徊，因此兩人便漸漸搭上了話，甚至對于某些話題的交談甚是投機。不過宋長安最厭男子，任曉芸卻有個大哥還是看守，于是談及任大康時，宋長安總忍不住憤憤不平。

這時她便道：“你大哥中了我的萬毒千害掌，大概在我從牢裡逃出後的第五個拐道處等死呢。”

她說得蠻橫無禮，任曉芸聽見了竟也不生氣，隻是颔首道：“那麼你有解藥麼？能否給我一份？”

宋長安撇嘴，正要說些甚麼，卻見她手掌處仍有血珠源源不斷淌出，頓了頓，便從胸口衣襟處拿出一方手帕丢給了她。見對方接住，她才道：“這是我媽縫的，借你一用！”

任曉芸愣了下，握着那方素白的手帕，卻是先用它仔細将金钗上的血迹擦拭幹淨，将它妥帖收起後，方纏了下便繞着傷處打了個結。

宋長安瞧着她動作，終于沒忍住開口道：“我媽說了，做媽媽的最希望的就是女兒能好……”

“宋姑娘，”這次任曉芸卻打斷了她，神情雖然未改，語氣中卻已帶出了幾分強硬，“能給我解藥麼？”

宋長安瞪着她，任曉芸亦未曾移開視線。兩人對視，片刻後宋長安憤然别過頭，又從衣袖裡揪出一包藥向她丢去。

“給你！早過了這麼些時間，救不救的回來尚兩說呢！”

素非煙一直在默默觀察着二人互動，見任曉芸收起解藥時沉默而平靜，倒顯出幾分不以為意來，心中不由得多了思量。任曉芸看向她，在微微颔首後便将目光落在了最後側的沈佩甯身上。

“幾位若要上去彙合，最好須将明坤劍隐藏起來，才不緻多受阻攔。”任曉芸說着，便從衣衫上扯下了一塊布條。宋長安對此“嘶”了一聲，她充耳未聞。

沈佩甯一言不發，心中思忖這姑娘既肯相救便大約是敵非友，還未出聲，卻見那任姑娘捧着布條向她走來，三兩下便将那繡着“明坤”字樣的劍鞘纏上了一層粗布。

沈佩甯未曾放下警惕，好在任曉芸此時身上毒藥已大散，兩人終歸相安無事。

随後任曉芸向她微微颔首，便孤身向地道深處走去了。之後雖說費了些功夫，到底還是讓她找到了仰面倒地的任大康。原本兩兄妹本該盡快出這地道，可惜實在事與願違，好在恰巧有些事猝不及防。

“是個黑衣人仿佛瘋了似的，”她回憶道，“見了人也不理會，隻是發足狂奔，好像身後被甚麼怪物追着。原本我和大哥正在地道中打轉，便是跟着他的足迹才走了出來，不料卻已到了素家莊外……”

妫越州道：“原來如此。”