“妫越州！你如今身中寒潭奇毒，已命不久矣，還不快快束手就擒！”那廂，李堯風已按捺不住大叫道。與此同時，辜趙二人則大喜過望。霍頌已早有疑慮，見此計策大成便也不去計較，隻盤算着該如何叫這魔頭必死無疑，才好進一步參破明坤神劍奧秘，稱霸武林，獨步江湖。

如今，雖妫越州終于中計，可辜趙二人身負重傷，楚人修在堂内生死不明，靈霄派諸人佩劍盡摧，素明舟雖對武學博聞強識實際功夫卻難入一流，便隻剩下他霍頌與李堯風可為主力。

不過莊内尚有武林人士衆多，隻待人多勢衆，便不愁勝算無期。

霍頌與李堯風對視一眼，彼此已明對方之念，便共同上前一步。靈霄派弟子縱無武器，卻也緊跟其後。素明舟則緩步後退，他瞧了眼仍在妫越州幾步遠渾身已瑟瑟發抖的女子，便向身旁侍從随意做了個手勢。

那侍從正是與素七同行之人，他心領神會，因為這假人質的功勞，素家莊便該給那姑娘的兄長任大康一些恩惠了。原來這假人質正是龍嘯門門外弟子任大康的親生妹子，不知為何竟也跟入了地道，迷路之時恰好便與素七一行人相遇。她身量瘦小，臉龐怯弱，同那歹毒丫頭其實并不相像。然而，這姓任的姑娘在聽說了此事後卻主動請纓，言明正是為了将功贖過。更何況她曾與那小妖女見過，不僅知道後者為了便于逃脫曾在密牢裡脫了件外袍丢下，更知曉該怎麼在妫越州身前表現才不緻一下便漏了餡去。

“我知道她叫她‘州姊姊’，”這姓任的姑娘如此細聲細氣地解釋道，“見了姊姊，哪有還要大喊大叫的呢？我知曉如何做才是适宜。”

關七便發話将她綁了起來，轉頭卻又遇到了行色匆匆、神情凝重的管家。管家見到明坤劍盒大吃一驚，直言絕不可将它帶了出去。見到這任姑娘，猶疑幾許卻點了下頭，并将一瓶毒藥奉上。

“此乃‘寒潭奇毒’，無色無味，一滴便可緻命，便是敞開瓶蓋叫尋常人聞上一聞立可緻人氣力全失，更有甚者，以此毒與‘飛花散’相喂，叫人成了神志盡失的活死人也非難事。”

“還請姑娘便将此毒塗于利器之上，見機行事！事成之後，老朽自當親手奉送解藥，就連令兄，待我秉明莊主，也必以座上賓之禮待之！”

等任姑娘一言不發接過了毒藥，原本奉素明舟暗中之令欲從地道中尋機放毒的管家方神情舒緩。他先使人去向素明舟送信，後又指出務必令這焦姑娘裝扮像了些才可上去。

素七等人自是連連應下。不過管家瞧着素七所持“明坤神劍”，卻實在不明為何向來唯莊主之令是從的大小姐會有如此号令，又思及素七所言——大小姐正率人圍攻捉拿那小妖女，他隻覺得眼皮直跳，有種不妙預感。

“素七，你們帶着神劍一同随我去尋大小姐，”管家吩咐道，“少留幾人帶着任姑娘上去便可。”

于是素七等人又随着管家留在地道中，隻分出幾人先與龍嘯門弟子處通過了氣，又取來了宋長安之前所遺留的衣衫。

眼下，身披宋長安衣衫的任姑娘瞧見素明舟身側有人奉令前去，便微微垂下眼眸。

幾步遠處，妫越州仿佛并未将異變放在心上，猶在看她。

“此毒何解？”妫越州問道。

任姑娘低頭答道：“此毒無解。”