秦笃的話如一記驚雷，劈在秦月明三人頭上。

若說皇室有暗藏的高手還算情理之中，那劍尊謝揚為皇家賣命便是荒誕了。

二十多年前，謝揚的妻子——“桃花劍”谷梁煙行俠仗義時不慎得罪一名皇室子弟，被其雇請中山狼重傷，根基受損。

當時謝揚在其他地方辦事，趕回來救下妻子後廢掉了那名皇室子弟，并千裡追殺中山狼。

皇室自覺顔面受損，命各地官府發出通緝令，雖未成事，卻也表明了态度。

而自此事後，劍尊多次公然表示對朝廷及皇室的不滿，雙方的矛盾衆所周知，已到了不可調和的地步。

秦月明蓦然憶起自己身世暴露後謝揚的反應，若有所思。

沈潛卻突然提起另一茬：“桃花劍前輩還活着麼？”

“還活着，但活得辛苦，”這問題竟是羅贊回答的，“根基受損，非同尋常，縱然謝揚尋來無數珍藥救治，終究留了病根，無緣化境，如今已是年老力衰……”

内力于人，不止能提升武功，還具有滋養身體、延緩衰老的作用，内力愈深厚，作用便愈大，及至化境高手，幾能延年益壽，青春常駐。

譬如羅贊，雖已年近九旬，卻是肌膚飽滿，精神矍铄，剃去胡子後，看起來也不過四五十歲。

但天下練武者多如過江之鲫，内功真正能深厚到如此地步的不過寥寥。

谷梁煙根基已損，内力修為不足，如今已七十出頭，老邁也是理所必然。

聽沈潛問起桃花劍，秦月明便心領神會：“劍尊與皇室因谷梁前輩結仇，也隻可能因谷梁前輩放下仇恨……難道皇室有辦法治好谷梁前輩？”

“小桃花都七十多了，治好也來不及罷，化境又不是路邊的台階，随随便便就能登上去。”羅贊皺眉道。

秦笃又是另一種态度：“師祖俠義無雙，豈會為兒女情長助纣為虐，背後定有其他隐情。”

沈潛冷冷看了他一眼。

秦月明忙道：“閑話少叙，那沈家滅門案的存檔是否被奪回去了？”

“沒有，”秦笃捂住腦袋，突然語無倫次起來，“我應該藏起來……不對，我給人……不是不是……”

三人一驚，沈潛幾步過去，強行探脈後連點他身上基礎穴道。

“他怎麼了？”秦月明面露擔憂。

“應是之前那蠱蟲的後遺症，”沈潛神情有些複雜，看了看秦月明，“而且他腦中還有幾股奇特的内力糾纏作亂。”

秦月明内力也恢複了些許，聞言一探，面色頓變：“是禍心術殘留的内力……陳花饒的内力早已散了，這是新入體的。”

她正想去讓人拿樂器來奏《山鬼歌》，就被沈潛一攔：“沒有蠱蟲的掣肘，他自身正在消磨那些内力，稍待片刻就好。”

絕口不提這過程有多痛苦。

羅贊看看自覺盤膝調息的秦笃，又看看左手受傷、臉色蒼白的秦月明，跟着道：“既如此，便多等等，别多費勁了。”

兩人态度堅決，秦月明遲疑着坐回去。

半盞茶後，秦笃臉上漸漸猙獰起來，一滴滴豆大的汗珠滾落，仿佛在與什麼東西角力一般。

秦月明情不自禁起身，但未明情況，也不敢多做什麼。

又過了一會兒，秦笃猛然睜眼，眸中精光爍爍。

見三人望過來，他淡淡解釋道：“當初我見勢不對，便請人幫忙藏起存檔，奉天樓想從我口中獲得存檔下落，我無法隻得把自己變瘋了，反正不是沒瘋過。”

“唉，你這……”羅贊本想說“這是何苦”，但心裡也知道保下存檔的重要性，若他落入秦笃的境地，隻怕會做出同樣的決定。

沈潛眸光一閃，看了看秦笃的臉色，道：“那存檔現藏于何處？”

“我托崔葩藏的，隻有他知道地方。”

“千金掌前輩出海了。”

“他有個徒弟，正好在東南。”

·

“王更明！”陳書燈高聲喚道。

陳越在背後小聲提醒：“儀态啊儀态，大呼小叫像什麼樣子。”

陳書燈轉頭白了他一眼，回身又是眉眼彎彎。

“書燈，”王更明迎上來，接過缰繩，一邊幫陳書燈牽馬，一邊看向她身旁之人，“這幾位是？”

“這是我兄長，陳越，”陳書燈介紹道，“這幾個是我兄長的手下。”