那是課本的序，講述了關于天文學這門課研究的領域。

西比爾麗絲遞過去一個困惑的眼神，有點不明白這有什麼問題。

“是這樣的。天文學，研究的是宇宙的動向和星體軌迹，從中推敲出天文學現象，比如月全食。上課的時候，老師也說，天文學和預言、命運毫無關聯，别把觀察天空當做一種預言課程。”

“但實際上，天文總和命運挂鈎，比如人們相信會有一顆象征自己的星星，又或者說，通過命運星的軌迹判斷自己人生的軌迹，諸如此類，并且總有人堅信這是真的，自己的命運和預言家預言的一樣。”

“如果這些都隻是純粹的迷信，而人們的命運像是他們認為的行星的預兆也隻是皮格馬利翁效應【1】——這個詞的意思是，人們會按照自己下意識期望的方向或他人暗示的方向發展——要如何解釋馬人呢？”

幕麗一直以來沒有停頓的發問似乎卡殼了一瞬間，她整理思緒到：“我們都認為馬人能通過觀察星空觀測到命運，這樣的話天文就可以視作一種預言行為了，這與老師的理論和課本的定義相駁。我想知道到底哪個正确。”

“這個啊。”西比爾麗絲在哪個海紋石胸針上看到了自己的倒影，曲面的倒影像是水晶球裡的，于是她說，“假如我和你同時觀測水晶球裡的未來，你覺得我和你誰的結論更可信？”

“你。”幕麗不假思索，末了補充道，“即便你編造虛假的結論，其實人們也會因你的聲譽認為你是正确的。”

“确實。”西比爾麗絲極小地低笑了一聲，繼續說道，“而我的聲譽來自我的預言天賦，擁有某種天賦的人總會在這方面更成功。”

“所以你的意思是，擁有某種天賦的人或其他生物——如馬人——才能從星空中獲取預言，對于沒有這種天賦的其他人來說，天文的确不必備預言的效果。”

西比爾麗絲點點頭，幕麗頓了頓，新的疑惑接踵而至。

“那麼，我有個新的與此無關的問題。為什麼我能通過水晶球觀測命運？”她問，“假使命運隻有具有天賦的人能夠觀測，那麼學校開設預言課程本就毫無必要，因為對一些人來說是無法掌握的，如果我毫無天賦，我根本不可能從水晶球中獲知任何真理。”

“的确如此，預言更多依仗某種天生的事物，無論是列式還是水晶球，都和魔杖一樣，隻是增強感知和精準程度的工具而已，但如果你沒有這種天賦，零再怎麼翻倍也是零。”

西比爾麗絲懶懶地道破，“或許最開始設立這門課程的人，是希望借此發覺具有這種天賦和感知能力的人。對于那些試驗後發現沒有這些天賦的人，預言課至少是個混及格的好去處，不是嗎？而且如果你的選課選夠了，退課也不難。”

的确如此，學校的占蔔課和算數占蔔從不為難任何學生，曆史上也很少有這兩門課過不了考試的人。

幕麗點點頭，表示她知道了。

“謝謝你的解答。”她說。

她的眼睛始終看着西比爾麗絲，似乎是想知道對方的血液裡到底流通着什麼和自己不一樣的東西，因為這樣的專注，她幾乎沒有動過。不過呼吸和心髒跳動的頻率帶動校服襯衫的浮動，讓那枚海紋石胸針反着光，折射到西比爾麗絲的眼睛裡。

“如果你們聊完了——要來塊馬卡龍嗎？”羅莎琳在一旁推銷到，遞給幕麗一塊馬卡龍。

“好的，謝謝。”幕麗道謝後接過那塊馬卡龍，然後另一隻手拿回自己的本子。

她又轉而看向西比爾麗絲，海紋石的花紋倒影在西比爾麗絲的眼睛裡，好像死水無端起了波瀾。

“如果我還有問題，還能來問你嗎？”

“可以啊，如果我很閑的話。”西比爾麗絲說。

于是幕麗又一次道謝後離開了，羅莎琳看着她的背影，拍了拍西比爾麗絲。

“你和她一起上天文課，對她有什麼印象嗎？”羅莎琳好奇地問，“她好像是個特别好學的學生，我反而很想請教她一些魔咒學的事呢，不過總很難見到。”

“沒有印象。”西比爾麗絲老實地回答。

“哎，不該寄希望于你幫我多引薦的。你最好記住她啦，畢竟按她的說法，以後還要見面呢。”羅莎琳把最後一塊馬卡龍投喂給西比爾麗絲，“不說學習了，多掃興啊，說起來萬聖節也快到了……”