張然誓死守護實為糖丸的解藥，但又不敢動手打秦臻，閃躲時被秦臻在臉上和脖子上撓了好幾道紅痕，才掙脫開來。

他連忙給了她一粒糖丸，匆匆逃離，房中隻剩下祝絨與秦臻二人。

秦臻咕咚一聲吞下糖丸，這才狠狠松了一口氣，靠着椅子癱坐在地上。

祝絨也走到她身邊坐下，秦臻賭氣般故意坐遠了一些，祝絨又随她挪過去。

“怎麼？生師父的氣了？”祝絨問道。

“哼，什麼師父會給徒兒喂劇毒？”秦臻扭過頭不想看祝絨。

“可是我保下了你的命，不然你就要被周钰的劍抹了脖子了。”祝絨撞了撞她的肩膀。

秦臻嘴上不置可否，但心中也明白這個道理，撇撇嘴低聲埋怨：“我真是倒黴，撞見你和叛國賊串通，那周钰還害死我哥哥，我竟也要同流合污。”

祝絨扯扯她的衣袖，輕聲道：“秦臻，你看着我。”

秦臻不肯回頭，祝絨便挪到她面前，正色道：“你知曉我爹娘是如何死的，若周钰真是那個導緻戰敗的叛國賊，我就是死，也不會幫他至此。”

祝絨頓了頓，頭一次在旁人面前為周钰正名：“他是清白的。”

她還想告訴更多的人，他是清白的，不要再侮辱他，唾棄他，将他踩在腳下了。

秦臻瞧祝絨如此認真，不禁信了幾分，她咬了咬唇，小聲道：“那罪魁禍首是誰？陸，陸景和嗎？”

祝絨點頭：“雖尚無确切證據，但許多線索都指向他。”

秦臻仍帶有懷疑地睨她一眼：“可你不是幫他做了河燈，今日又去陸府赴約嗎？”

祝絨揚唇笑道：“徒兒啊，這你便不懂為師的高明之處了。”

陸景和此番雖威逼利誘她為他辦事，但他所言也讓她明白了一件事。

花燈的作用，遠不止于照明，她要借她所制之燈，反将陸景和一軍。

“祝絨，你到底想做什麼？”秦臻問道。

祝絨沒有回答，卻問了另一個問題：“秦臻，你可知戰場是怎麼樣的？”

秦臻搖頭。

她自小嬌生慣養，大多數時間都待在家中，被保護得很好，并不知曉這種事情。

祝絨靠着椅子，輕聲說道：“我從前，隻在話本子上看過，在說書人處聽過，但以這種法子看到的聽到的，并非真實的，人們隻會放大戰争中勝利的光榮，講述英雄事迹，卻不曾告訴我們，戰争的真實模樣是多麼殘酷。”

但是後來，她經曆了爹娘亡故，看到了周钰身上的累累傷痕，聽過張然口中描述的煉獄，見證了許多齊州百姓因為一場戰争而遭受的悲苦，她才知道，戰争的結果，并非是簡單的勝負。

“我在絕望之時，曾問過周钰一個問題，為什麼我會變成如今這樣？為什麼我珍視的一切，都被毀了？”祝絨望着屋外的天光，想起了那日河水的刺骨，“我當時真的不懂，我們許多人明明如此努力地活着，卻要遭命運如此玩弄。”

“周钰沒有告訴我答案，但如今我自己想明白了。”

祝絨看向秦臻，像是尋到了一個傾訴的出口，将這些時日的所思所想，皆告知于她。

“那日在城郊河畔，幾千人痛哭流涕，你在街頭所見到的貧民，他們流離失所，缺衣少食，有的孩童尚未體會到世間的快樂，便已深陷苦難。我的痛苦，他們的痛苦，都來自一個源頭。”

“那便是戰争。”

“你問我想做什麼……”祝絨深呼吸一口氣，堅定了眼神，“我不是将領，也非英雄豪傑，但我有一技之長，我要将我所制之燈，化為鋒利的武器，為忠誠大義之士開拓前路，除奸懲惡，為梁國争取太平。”

秦臻将祝絨的每一句話都聽了進去。

從沒有人與她說這些話，她亦從未聽任何一名女子說過，要守護天下太平這等，近乎狂妄的言語。

她望着比她小了四五歲的祝絨，眼中竟不禁露出仰慕之色。

她羨慕祝絨有這般膽識。

“所以秦臻，你可願意助我一臂之力？”祝絨忽然轉頭看向她。

秦臻一怔，她如何能幫祝絨？

她垂下眼眸，捏搓着手腕上的金镯子：“我的銀子都是父親母親給的，他們管得嚴，我最多将身上的首飾分你幾件。”

“不是要你的銀子。”祝絨站起來，朝她伸出手，笑道，“你對制燈一事甚是上心，師父瞧着你有潛力，今後你便随為師一同制燈吧，好徒兒。”

秦臻一聽自己被誇有潛力，頓時心花怒放，但努力克制住神情，故作驕傲地拍開祝絨的手，自己站了起來：“你别以為這樣，我就會原諒你逼我吃毒藥一事！”

祝絨眨眨眼：“我何時逼你了？明明是你自己吃下去的。”

“你——”秦臻仔細一想，好像的确是這麼回事，一時理虧說不出話來，氣鼓鼓地跺着腳就走了。

祝絨輕聲笑了笑，這秦大小姐仔細瞧着，倒也有幾分可愛。

她随之緩緩走出房中，在邁出門檻之前，回頭看了眼被屏風遮擋住的書架方向。

今日雖沒能見上他一面，但好歹知曉了他平安無事，今夜，應當不會再做噩夢了吧……