“意思是……”周荃珝的話頓了頓。

一滴水從章糾白的鬓邊滑落下來，她對此一無所覺：“怎麼不說下去了？”

周荃珝伸手觸了觸章糾白的發頂。覺出濕意，他将章糾白束發的兩條發帶取下，又将兩隻木簪以及發間藏着的那支利簪取下。

章糾白的發髻松了，濕發披散下來，有一縷垂到了前頸，将脖頸沾得有些發癢。她從氅衣裡伸出手将濕發捋到耳後，追問：“說呀，什麼意思？”

“小師姐可知，楊徑此時身在何處？”周荃珝的不答反問讓章糾白茫然了一瞬。

“憫文寺啊。”她回答。

“是麼？”周荃珝繼續不答反問。

周荃珝這話說得奇怪，什麼叫楊徑身在何處？什麼叫是麼？

還能不是麼？

楊徑不在憫文寺還能在何處，他又不……

等等，好像有哪裡不對。

周荃珝問的是此時。

此時……楊徑……

腦子裡閃過一線什麼，章糾白一下瞪圓了眼。

她從剛剛開始就覺得自己好像忘記了什麼重要的事情，可偏想不起忘記了什麼，現在突然想起來了！

謝浩田已經被抓，盧傳堂眼下也已被收押，喬府那邊也有禦史官去了，唯獨喬夫人不見蹤影。

狀紙的事情原本是交給楊徑的，可周荃珝說範霄霄是獨身去的司隸台。

喬夫人……楊徑……

莫非……

先前說要與他們當面詳談的人，照顯義社背後的主人，難道……

章糾白一下抓住了周荃珝的衣袖：“楊徑呢？”

“城南别苑。”答話時，周荃珝眼睛微微眯起。

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此時此刻，楊徑的确在城南别苑。

具體說來，楊徑正端坐在城南别苑裡的一間茶室裡看人煮茶。

茶室内布有簾幔，壁上挂有名家畫作，角落裡擺着幾個放着蘭草的竹架，也擺着幾個落地的燈盞。一側立着一副巨大的八扇屏風，淡淡的香味從屏風邊的香爐中飄過來。

茶案上放有一個紅泥火爐，爐中燃着火，眼下已能聽到水輕微沸騰的聲音。

見水微沸，一位青衣婢掀開壺蓋，将事先已經碾好的茶末投到釜中，再拿過幾上的竹筴慢慢攪動茶水。

将茶水攪動至茶沫滿溢之後，青衣女婢将釜中的茶湯酌入茶碗中，将茶碗往楊徑面前輕輕推移：“公子請用茶。”

楊徑沒有猶豫，伸手端起茶碗一口一口将茶飲盡。

見楊徑将空茶碗放回茶幾，一直坐在楊徑對面靜靜打量他的人終于露出一絲笑意：“我果然沒有看錯，你是個爽快人，膽識也不錯。”

“若是連喝碗茶的膽量都沒有，楊某便不會想方設法托人給閣下帶話。閣下不知，楊某看似有很多選擇，實則已無路可走。”

楊徑擡眼望向與自己隔案對坐的人。

绫羅罩衫，對襟直領，寬松大袖，發髻高盤，頭上珠翠不算多，但每一件好似都價值不菲。眼前婦人年近四旬，也不知是小憩剛醒不久還是貫來如此，明明是個問句，她卻說出了一股慵懶之意。

“哦？我還以為托人帶話這事兒，隻是你那個紅顔知己的一廂情願呢。”她說，“一直以來都是她圍着你跑，圍着你轉，你很少會回應的……你其實，并不心悅她吧？”

想到範霄霄拉着他去吃桃花面時的神情，楊徑笑了笑：“夫人是因為這個原因，才決定隻約我一人面談的？”

“你們之間的私事兒，我不感興趣。我感興趣的是，托人給我帶話這事兒，究竟是你的意思，還是那位範姑娘的意思？”婦人靠在椅背上，眼睛微眯。

茶釜不大，原先燒的水又不多，青衣婢給在座二人倒過第二碗茶後，眼前的茶釜便空得隻剩了一些餘下的殘沫。

青衣婢将茶釜用清水沖洗過，又接了過半的水放在爐上燒，之後便坐下來慢慢碾起了茶。

“這事兒不論是由誰先提出來，都是為了同一個目的，我的意思，和她的意思，其實都是一個意思。夫人如此問，是想試探出什麼呢？”

楊徑在細細的碾茶聲響中不動聲色地反問：“閣下不信任範霄霄？”

“我不是不信她，我是不信人。你懂麼？我信的從來就不是人，我隻信利。”

婦人稍稍直起身，刻意放輕了聲音：“這人與人之間，唯有利益一緻，方能長久。”

随着話音落下，茶室裡一時之間隻剩下了青衣婢碾茶的聲音。

沒過多久，紅泥火爐裡的水輕微地沸騰起來。青衣婢停下碾茶的動作，掀開壺蓋，将已經碾得差不多的茶葉投到釜中慢慢攪動。茶沫随着青衣婢的攪動一點一點出現，又慢慢堆積。

“如今的楊會澤一無所有，夫人為何肯答應見我？”楊徑忽然問。

婦人笑而不語，倒是一邊的青衣婢開了口：“有些利，不在于眼前，而是在于今後。這麼簡單的道理，我一侍茶的奴婢都知曉，楊公子這麼聰明，定然也是知曉的。我家夫人方才所說的利，本就用不着範家給，楊公子自己便給得起。”

“楊公子也說了，隻是如今的楊會澤一無所有。”

“以楊公子之才學，入了朝堂之後前途必是不可限量，他日若得了運，扶搖直上身居高位也說不定。待到那時，楊公子可就不是一無所有了。”

青衣婢的聲音不大，楊徑卻聽得一清二楚，同時他也聽明白了，這是對方想和他交換條件。

現在的楊徑的确是一無所有，所以會想着借範家的利。這也是他剛入義社時的想法。

那時他想的是，範家為商賈世家，财名皆有，以此為餌或可将藏身于義社背後的大魚釣上來。

可眼下，對方居然表示自己并不圖财，要撇開範家與他談另一樁未知的交易。

若他未來當真入朝為官且有一日身居高位，那抓着他最初科舉舞弊之把柄的人，便能以此為由來要挾他，與他談條件。

這個條件，才是對方想要的利。楊徑眸光顫了顫。

邊上的青衣婢子笑了笑，将話繼續講下去：“其實有一個問題，奴婢早就想問楊公子了。楊公子既能憑着自身才學通過解試，為何還會在省試之時另尋他徑呢？若如常應考，說不定也會榜上有名。”

這個問題，約莫隻是借由婢子之口問出。

望着案上的竹筴好一會兒，楊徑忽然一笑：“你可知，你方才用來攪茶湯的竹筴，在盛京城中市價多少？”