回到周府，周荃珝剛進大門就聞到了一股淡淡的香味，候在門口的吉楠還不待他發問已主動回禀：“公子，章姑娘先前帶着千屈她們在前院裡烤了芋頭吃呢。”

“好享受。”他歎。

“先前莳蘿姑姑也這麼說。”吉楠笑道。

才說着，莳蘿就從正堂裡迎了上來。她一邊跟在周荃珝身後往曉暮院走一邊問現下可有想吃的。

前幾日周荃珝發了熱，廚下備的都是些清粥小菜，眼下熱已散，莳蘿便打算讓廚下備些滋補的肉食了。不過在那之前，也要看周荃珝願不願吃，想吃什麼。

此時才近午時，要莳蘿說，葷素都來點最好。

“烤芋頭還有麼？”

乍然聽周荃珝問話，莳蘿一愣，還未答話，曉暮院裡就有一道聲音傳了出來。

“真是不巧，就在你回府前一刻，呂棘剛把最後一個烤好的芋頭拿去吃了。眼下府裡可是一個芋頭都沒有了，你要吃，隻能出府去吃，或是明日才能吃了。”

曉暮院的外堂裡不知何時多出了一張太師椅，說話的章糾白就翹着腿靠坐在太師椅上，見到周荃珝邁步進屋也沒放下腿，而是嘴一張，吐出了幾粒山楂核。

她的手中還拿着半串糖葫蘆，顔色透紅，糖衣晶瑩剔透，應該是才買回不久的。

那張太師椅不偏不倚就擺在外堂正中，前邊擺的是炭盆，炭盆邊緣乃至地面上散落着一些赭褐色的東西，瞧着像是芋頭皮。

先前還好好的，怎麼眼下變得如此狼藉！偏偏還是在公子回府的時候！

吉楠驚得一顆心都崩起來了，連忙對着章糾白使眼色讓她挪一挪位置或者解釋一下怎麼會這樣，但章糾白卻巋然不動。

周荃珝望了一眼外堂，眉間微蹙着進了内室，莳蘿徑直跟着周荃珝走進内室為他把官服換成常袍，言語間隻圍繞午間吃什麼，守在屋外的寇姜更是視若無睹不發一言。

吉楠四下望一眼，有些沉不住氣，在周荃珝換好常袍走出外堂時垂頭上前道：“公子，章姑娘不是故意的，小的這就将屋裡收拾幹淨……”

說話時，吉楠莫名感到自己後背一涼，下意識轉頭看向章糾白。

果不其然，這姑奶奶正似笑非笑地盯着自己瞧呢！

猶豫再三之後，吉楠将嘴一閉，果斷随着莳蘿一道出了屋。

周荃珝拿着從内室翻出來的一冊書站在太師椅旁瞧了瞧，也沒讓章糾白挪位置，反而伸手拉過擱置在一邊的厚大蒲團上坐在了炭盆邊上，與章糾白挨得并不遠。

翻開書頁之時，他開口道：“有話要問？”

“你不是說你與大理寺的嚴蔔不熟麼？”

章糾白的目光從門外收回，落在周荃珝手中的書冊上。她并沒急着問，而是慢吞吞将手中所有的糖葫蘆都吃光了才開口。

“是不熟，”周荃珝垂目看書，眼也未擡，“我二人雖同為朝廷效力，卻甚少打照面。”

“哦，不熟。”章糾白點了點頭，但下一刻就放下翹高的腿，手一伸，将周荃珝手中書冊拿奪了過來。

她将書反扣在自己膝上，神色異常認真地問道：“既不熟，那你為何會如此爽快地接下他的彈劾奏表？若是其中摻雜有能拉你入險境的算計和陰謀，你又如何？”

大理寺司直往司隸台遞彈劾奏表一事雖已不再是秘密，卻也并非人盡皆知之事。章糾白這麼一個向來對朝中諸事不感興趣的江湖人會這麼快知道這件事着實有些稀奇。

周荃珝低頭看了一眼炭盆邊的芋頭皮：“古來便有寒月風雪透骨涼一說，但寒月裡卻也有圍爐、煮酒、烤芋頭這三件美事可做。小師姐今日烤了芋頭，是想趁着天寒做盡美事？眼下看來，這寒月三美我隻能沾上一個了。”

“别轉移話題。”章糾白抿了抿嘴，有些不耐，“不管是寒月三美還是四美，都和我問你的事情無關。我問你，你如此輕易就站出來為他人出頭，若是其中摻雜有能拉你入險境的算計和陰謀，你又如何？”

她在生氣，鹿眼圓圓瞪着眨也不眨，手中的書冊都被她攥得發皺了，看得周荃珝的眉頭也跟着書冊皺起，他探身去抽書，抽了兩下沒抽動。

“其實，就算嚴蔔沒有遞彈劾奏表到司隸台，我也會動競良。”

收回手，周荃珝轉眼去看面前的炭火。

炭火燒得很紅，他拿過盆架邊的火鉗将地上的芋頭皮和山楂核一點一點地夾進盆中央，那些本就被烘烤過一回的薄皮再次遇火，很快就燃燒起來，有淡淡的焦香味随之散開。

待到地上幹淨了，盆沿也幹淨了，他的手也烘暖和了一些。

他放下火鉗，探手去觸章糾白空置着的那隻手。

從問話的時候起，這姑娘空餘的那隻手就握成了拳。

将她五指慢慢捋開的舉動，好似是在安撫她心底那股難以言說的不安與焦躁。

察覺出緊繃感消散得差不多之後，周荃珝收回了手，問：“小師姐可知曉，司隸台的作用是什麼？”

章糾白鞋也未脫，縮着腿蜷在椅上悶悶回答：“巡監京畿以外所有官吏。”

“你看，你都知道的。”周荃珝彎了彎嘴角，“我本人的确與嚴衷夷不熟，可作為司隸台的按察使，我需要盡可能地掌握住盛京城内外所有官吏的族系背景。這是我的職責所在。”