來人起先兩步走得有些急，後來頓了一頓，似乎有些遲疑，再往床榻走來時，腳步明顯慢了一些，多了一份小心翼翼。

人影繞過屏風，停在了床榻前。

他沒有起身，仍舊側身躺着。眼前的床幔不薄不厚，不能讓他将逆着光的面容和表情看清。

他能看到的，隻是來人的大緻身形輪廓。

見來人在床前半蹲下來伸手要觸上床幔，他開了口：“哦，我道是誰敢在夜半時分私入我府，原來是三棄山的章女俠。”

他說話的語氣同此刻室内的溫度有些相似——原先被炭火烘着所以挺暖和，但眼下被這窗外的風一吹又有些涼。

即将要觸上床幔的手聞聲縮了回去，影仍在床前，人卻沒開口說話。

室内安靜了片刻之後，周荃珝伸出右手撩開了面前的帳幔。

面前的女子三簪挽發，披着鬥篷，鬥篷上沾着不少雪片子，進了室内之後遇了暖氣便漸漸化掉了，将原本鴉青色的鬥篷暈染成了濃濃的墨黑色，還往外冒着絲絲縷縷的白氣。

周荃珝往床沿挪了挪身，換了左手撩着床幔，右手緩緩觸向了面前之人的臉。

原本一動不動的人，在他的拇指快觸到眼角前時偏過了臉，往後退了半步。

“我有話問你，你要如實回答我。”

披着一身風雪行了幾日路，雖已進暖室，身上的寒氣卻沒那麼快散開。

說話時，章糾白感覺自己的牙都有些打顫：“我問你，你是不是早就曉得競良會亂？”

“吉楠跑來跟我說競良有紅梢音訊的時候我還納悶，怎麼這麼大的事情你不派人去管，我原本想的是你這麼忙，要顧的事情那麼多，一時半會兒可能還真顧不上紅梢。”

“所以我就想，那幹脆我去就好了，若我能替你将紅梢帶回來……”

抿了抿唇，章糾白的聲音輕了一些：“或許你猜到了是吧，我沒能将紅梢給帶回來。”

周荃珝沒應聲，卻比應了聲還要讓人難過。

章糾白将臉埋在膝蓋上，抱膝蹲在床榻前蜷縮成一團，整個人卸了力，肩膀垮了下來。

“是不是知曉競良會亂，為什麼不提前告知你，其實你比我更明白其中緣由不是麼？”

周荃珝開口打破了眼前令人窒息的靜。

“你說你在三棄山陪同師父師姐守完歲便會來周府，可我自收到信那日至今才瞧見了你，若非後來逮住主動請纓前去城門口迎你的吉楠問了話，我都不曉得你連城門都沒入，直接轉道去了競良。”

“你的意思是我走得太急，沒與你碰上面，故而你沒法告訴我？”章糾白開口，“這的确是個緣由。可我覺着，緣由應該不止這一個吧？”

她沒擡頭，聲音悶悶的：“競良是個小縣城，裡頭的巡檢使少得可憐，你知道隻有多少人麼？”

“三十人。”

“不對，是五十人。”章糾白說。

“不計各一人的都檢使和副使，競良在冊的巡檢使人數共三十。”周荃珝輕聲道，“外人所見的五十，不過是都檢使曹德亥向上要人未果之後無奈從百姓裡挑了些腿腳快的充的人頭。”

雖領了個司隸台按察使的差使，但周荃珝從未去過競良，突然對他問起這個毫無名氣的小縣裡的巡檢使數目按理說他應該會先想一想再回答。

可他卻答得毫不猶豫，也毫無差錯，甚至還能将她說錯的糾正過來。

章糾白輕輕吸了口氣：“說到曹都檢，這人一度想将我抓起來當替死鬼來着，後來發現押不了我，便讓兩個手下跟着我以防我逃出競良。可誰知道那兩位巡檢使沒聽命令，竟偷偷将我給放了。聰明如你，曉不曉得為什麼？”

“别拐彎抹角的。”周荃珝的聲音淺淺的，“你想問什麼直接問就是。”

“好。”直起腰背，章糾白擡眼望着周荃珝，“我問你，競良的巡檢使裡有你的人，是不是？”

她又一次問“是不是”。

這一次顯然比先前一次嚴肅些。

周荃珝靜靜看了會兒面前之人的臉，張了張口，一字還沒說出來就被截了話頭。

“我問這個不是要從你這裡打聽什麼，你不用急着回答。”章糾白說，“回來這一路，我好像想明白了些事情。”

她說：“是與否，其實都與我無關，我不曉得這件事算是情有可原，可若我猜得不錯，估計就連吉楠和馮栌也不曉得吧？”

“之所以會如此，追根究底隻有一個原因。”

“周荃珝，你對競良有别的打算，是不是？”

“你之所以沒提前告知我以阻止我前往競良或許是因為我沒進周府沒與你碰上面，你來不及與我說。可吉楠，甚至是馮栌都不曉得你對競良的安排，他們自始至終隻記挂着紅梢這一點着實不對勁。”

“你明明曉得馮栌身在競良，也曉得他得到了些關于紅梢的消息，可你自始至終都沒對馮栌吩咐過什麼。其中因由，或許有你對馮栌早有安排之故，但我覺得也許還有另一個原因。”

“那就是因為你擔心馮栌貿然出手會和你在競良城裡的其餘安排起沖突，一個不好就會擾亂你原本的計劃，所以你才沒發話的，是不是？”

“你給你的人傳過信讓他們伺機掩護我離開競良，也是怕我繼續待在競良會擾亂你原本的計劃，是不是？”

“你不信我，是不是？”