食難下咽，父子二人皆是黯然無聲。

姜風庭扒拉兩下，歎聲叮囑：“待用完飯，趕快回去歇息。明日辰時須得準時出發，不得有任何耽擱。”

旁側年輕男子喉間用力咽下口中食物，擡眸無奈應下。

“阿爹，少陽縣那邊……”姜柊欲言又止道。

“那邊我自會多派以人手過去，也會讓你大舅舅多多注意。”姜風庭将碗中最後一口飯咽下，适才接應回道。

從姜柊今日帶回來的線索，大部分可确定姜桐已被帶離帝都城。因而父子倆一番猜測，還是覺着可從少陽縣查起，興許能得到點線索。

但這少陽縣……

卻是他姜家與趙家皆不可随意踏足之地，自然無法動身親查。兩人心下滿是無奈憋屈，卻也隻得忍下。

而東園——

自是要再接着查下去。那裡面的東西，可比猜測的少陽縣更值得懷疑！姜柊本想明日一早再探東園，奈何……

天命一下，不得不從。

今日早朝，涼州密報。探子于境内發現羽世子蹤影，是以快馬加鞭傳至聖上。若是其餘旁人，探子自不會如此加急傳信。

但此子，背後之人卻是讓聖上如鲠在喉，寝食難安的賢王。這位羽世子，正是其膝下唯一之子。

興許是蒼天見賢王作惡多端，所以在子嗣上便隻得了這麼一根獨苗。偏從生下來便是個病秧子，常年用藥吊着這條小命，若是悉心照料可堪堪活至三十。

三個月前，潛伏于幽州境内的密探便曾傳信賢王府中似有異動發生。卧床養病多年的羽世子突然消失不見。

然而賢王面上竟然不見一絲擔憂之色。

聖上焦憂恐有異變發生，便派人多以追尋此子下落。如今探子來報，這人居然出現于涼州城内。

放由病兒獨苗，一人遊涼州？此舉實在是叫人可疑。

若非探子再三傳信回宮，确認賢王尚在幽州封地裡，這才打消了聖上顧慮。這人若敢踏出一步，聖上便會立即派兵将其拿下！

賢王世子祁羽出現于涼州城不能置之不理。此事亦不能貿然行動，聖上思慮再三，便将此交予姜風庭手中。

可現下帝都城中隻有他一位武将駐守于此，無論如何都不得離開帝都城。如此，那便隻有閑暇于府的姜柊。聖上言下之意當是如此，故而才會将此事交予姜風庭。

緊要之令，耽擱不得，以免夜長夢多，故而明日便得啟程出發。待查得賢王與其子意欲何為後，再行返回。

此番行事，于公于私姜柊實乃不二人選。

借由運送西北軍糧為由，暗則查清賢王之事。倘若賢王欲行歹事，處在西北邊境的趙義便可将其擒下。

“此去涼州倒也不是什麼壞事。”姜風庭放下碗箸，緩緩地走至案桌前，右手擡起朝桌上放置的一張羊皮地圖撫去，最後停留在涼州城三字上。

“帝都城至涼州路經半個大梁。”

姜柊猛然擡頭：“阿爹的意思是……”他面色遲疑道。

“沒錯！此行雖奉聖上暗喻，但——”姜風庭忽地調頭沉聲：“也不失為一個好機會！”

“聖上雖會再行派人與你同去，但此行皆由你做主。在探查賢王府背後意圖同時，也能沿路順道尋得你小妹的下落！”

少陽縣要查，東園的線索也會跟下去。

至于其它地方……當然是一個都不能遺漏放過！姜風庭早有打算将人手放出去，但也隻得暗暗搜尋。

而今日聖上之意，卻可讓姜柊一路親尋。一來一回間，足可沿路探尋姜桐的下落。他也能光明正大多派以人手跟随軍馬一道去往涼州城。

“阿爹所言，孩兒定當銘記于心！”原是無奈之下的面容此刻異常堅毅，姜柊定聲應下。

一波未平一波又起，帝都城之硝煙看似退散。可誰又知，另一頭的烽火會不會再生燃起？

東園内秘，還有莫名牽扯出來的二荒嶺？往事重現，難不成失蹤的姜桐竟是重複德元公主的下場麼？

春來山，二荒嶺，當年這裡邊發生了何事，還有現如今的姜桐？怕是隻有它自己知曉了。

而久違之下，破開寂靜，徒留被打攪的二荒嶺。本以為姜柊與連羿離開後便能恢複。可未料，今日之熱鬧，竟然又從那隐秘洞口中，出來一道缁色身影。

來去無蹤，同姜柊二人一道入東園探查。而後，又慢下一步追到此處。

來人一身正朗之氣，明目大眼英武十足。鼻峰高高拔起，略有一弧挺翹。若是輕微一擡頭，貴氣逼人，便是給人趾高氣揚之感。

姜桐若在此，定不會忘了這生模樣。咄咄不饒人，此人正是上次夜半闖府的趙循。

他本就是趙原派來保護姜桐的。如今人不見了，自然是要将其找回。這其中既有趙原的吩咐，也有他自己之意。

若非那晚突來“異象”，他怎麼也不會離開。如此，又怎會發生那日被賊人擄走之事！這般想來，不僅有負義父所托，且怎麼也過不了心下這一關。

趙循誓要将人找回！

心頭所念易成執念，可往往回頭再看時，卻然不知所起。年少悸動，心之所愁，唯情之一字，不可控制。