帝都城外，破牆檐下。

姜柊手握拳頭，一把揮向了身前圍牆之上。本就殘破欲墜的斷牆頃刻間倒塌下來，飛揚的塵土揮灑在他的周圍，整個身子都給半隐了去。

“公子，如今這帝都城内都已被翻看查找過，可小姐……連個影子都沒瞧見！”連羿一臉憤慨，素日平和眼眸裡也被怒氣填滿。

“若非早有預謀，又怎會不見一絲足迹留下？”連羿拳頭揮出，心頭五味陳雜：“那人若不是武陽候同夥，便是一早就潛伏入内的！”

連羿抱頭忿忿，陷入無盡自責中。

“潛伏……”

姜柊嘴裡突然慢嚼吐出二字。耳邊回響着連羿最後一語，蕩在他的腦中久久不停。

“東園……”武陽侯府不大，可若加上東園，那就另當别論了。要想裡藏個人，也不是個難事。

姜柊細細捋過一遍。這些天來，整個帝都城來來回回翻來覆去。可就是最先失蹤的地方，倒是隻搜看了兩遍。

竟是忽略了麼？

一想到有此種發生的可能性，姜柊帶着連羿立即朝武陽候府奔了去。

馬不停蹄，人急難安。

二人一路沖進武陽侯府，無視來人阻攔，徑直往東園奔去。武陽候不敢出手，忍下一口憋屈氣，小聲罵罵咧咧。

“姜公子留步！”

一道柔言細語自後傳了過來，漢陽郡主憂心上前：“姜公子今日突然又至東園，可是有尋姜小娘子的新線索了？若是有何需要幫忙的，姜公子盡可開口，謙翎定當竭盡全力。”

姜柊心生煩悶，不願與來人多言：“郡主若真想幫忙，那便将這東園每一處都尋遍！若發現任何異動蹤迹，必定重謝。”

沒了此前的顧慮，又加上姜桐失蹤之事。對武陽候，更有漢陽郡主，姜柊頗有微詞。

畢竟，那日若非陪其取花。這人，又怎會在他眼皮子底下消失！

“尋遍東園嗎？”漢陽郡主嘴裡茫聲道，心頭泛起一片酸澀。

而在無人注意的侯府角落裡，一道缁色人影悄無聲息地閃過。直奔東園而去，不知其目的何在……

奇景依舊美，東園何其大。精心照料下的花海，仍然散出迷人芬芳。隻可惜，那片被壓倒的泥花，似乎傷了元氣，久久不曾恢複。

姜柊與連羿再次回到這裡。此處也算是，姜桐消失前，最後留下的痕迹。不生耽擱，兩人當即埋頭一番苦尋。沿着此片花海，這附近，定有遺漏之處！

天色漸漸拉下。此間找尋了一天，如同之前一樣，未有半分收獲。

姜柊滿臉蕭索，心下之沉重猶如泰山之壓。叫人不得喘過氣來。

“姜公子……”

柔怯女聲輕輕投下，姜柊隻點了聲，不想再應付搭話。

漢陽郡主鼓起細聲道：“姜公子放心。今日謙翎雖未尋得何處線索，但明日，後日今後每一日。隻要未得姜小娘子消息，謙翎必會将這東園摸尋遍。”

女子聲息殘留一絲戚戚意，但仍可見其眉間堅定之色。

“郡主倒不必親身做到如此。有這份心，姜家已然感謝。”

姜柊眸下輕擡，将來人狽模樣盡收眼底。漢陽郡主若受傷，那皇後必定會知曉。小妹失蹤一事，就連阿姐那邊也是瞞着的。屆時若還未尋回小妹，失了名聲，再牽扯到這大麻煩，豈不是得不償失。

漢陽郡主垂眼應是，可眸中淚閃似乎眨眼間便要滴落下來。

姜柊此話說得情理皆具。無情亦有情，生疏也溫和。擺明了，便是拒人于千裡之外。少女情愁，總是格外之泛濫。

可偏生，此情不可消，此心最難擋。才下眉頭，卻上心頭。但奈何之，少郎不識愁滋味，一心摒斷斬情絲。獨留佳人暗神傷啊！

姜柊調頭不言，謝絕之意就差刻在腦門上。

“公子！”連羿忽地驚叫一聲，打破二人尴尬之甯靜。

姜柊快步朝那驚呼聲奔去，人還未至，急聲先落：“可是尋到線索了？”

連羿手捏血色碎玉，眼下再難抑制激動之情，泛出了點點淚花。

“這是何物？”姜柊小心從連羿指尖取過碎玉。其形指甲蓋大小般，顔色極其鮮豔翠紅。

“這東西莫不是……”殘留在花海附近的東西，其結果呼之欲出。

“沒錯，這片碎玉，便是小姐那日出門所帶的紅玉簪。”此玉極其珍貴，這簪子更是老夫人所贈之。

連羿擡起右手，指向了一簇林草間：“公子請看。”

姜柊聞言擡眼瞧去，然并未見其有何異處。

“公子手中所捏這塊碎玉，便是在此底間尋得的。”連羿右手指向旁邊林草，其高度足有抵胸口間。

此處碎石小徑兩旁早已被搜尋過多遍。若說非得有何異處可言，那便是搜尋留下過的踩踏足迹。