樹影斑駁，在地面上蕩起層層水波。

溪流順着高低起伏的地面蜿蜒地流淌，偶爾在落差處形成微淺的瀑布，墜落的水珠擊打在河底圓滑的石頭上，發出清脆的響聲，伴随着枝頭雀鳥的鳴唱，奏着獨屬于森林的歌。

如果梅蘭尼在這裡，必然會發現森林中央那棵直抵天際的巨木，和自己夢中所見到的遮天蔽日的樹影完全相同，即使看的角度不一樣，也會讓人在看到的那一刻意識到這就是同一棵樹。

這棵樹實在是太過奇怪，明明頂端的枝葉繁茂到将天空完全遮蔽，延伸的範圍完全超過了視野所能看到的極限，人在樹下卻完全不會感覺到昏暗，擡頭仍能看到天光落下。

熨帖的暖意輕輕烘烤着軀體，柔和的魔力能夠滋養人的靈魂。

精靈族的聖樹埃瓦斯，衆靈之父，森林之母，即使是第一次見到它的人，在最初的震撼過後也能感受到它那猶如天空、大地、海洋一般的包容，能夠平等的接納衆生萬物，将他們納入自己懷中。

精靈樹散逸出來的魔力滋養了整個森林，所有靠近它的人都能從這份魔力中感受到那份充滿愛意的溫柔。

精靈的聚落便圍繞着這份自然的恩賜，拱衛着埃瓦斯建立起來。

高大的樹木成為了房屋，盤繞而生的根須成為了階梯，相互勾連的枝幹搭建起了樹與樹的回廊。魔法引導着枝條穿梭在縫隙之間，用各異的圖案填補着空隙，将一幅幅畫作凝固成了窗棂。

枝條的末端抽出不同的花卉，裝點着衣物上的珠寶，點綴為人物的眼睛，綴飾成帽上的翎羽……沒有一副相同的圖案可以在這裡找到，每一處的蜿蜒轉折都得到了精心設計。

與冰冷的石雕不同，精靈的房屋是活着的，這些裝飾也同樣充滿生機。草藥與花卉生長在樹影之下，盤繞的藤蔓裝點着棕色的扶手，随着光線變化，裝飾的圖案也會出現些許的不同，時間流轉也不能磨損它們的魅力。

魔力構成的屏障成為了這些窗棂之間的填充物，避免了風雨在屋内肆虐的可能。明媚的光照在這些單薄的屏障上，讓色彩在其中流轉，如同教堂裡的彩色玻璃花窗，構建出了瑰麗的景象。

然而這幅景象隻能作為窗前人的點綴——金絲與銀線勾勒的頭環垂落在她的發間，翡翠雕琢的綠葉搭載在頭環之上。深藍如墨般的長發随意地披散在胸前，襯出下方樸素無華的白色長袍，除了腰間那道紅底金邊的腰帶外就沒有任何其他的裝飾。

然而這身樸素的穿着無法掩蓋她的出衆，水藍色的眼眸能夠讓人聯想到碧波無垠的海洋，帶着和聖樹相同的溫柔。于此相比，她的容貌就要顯得普通許多，與大多數的精靈并無多少不同。

她緩步走到了窗前，消去了那層脆弱的屏障，讓微風吹拂入房間之内。

精靈女王茵克魯斯威特，頭戴桂冠已有一百五十年，自前任精靈王手中接過權柄以來，她的力量從未衰減，她的容貌也不曾改變。

“陛下。”傳信的精靈在接受完門口守衛的檢查後跨進了房間，恭敬地向自己的女王行禮，“我們收到了一份來自那位占星師的消息。”

“那位大人說，那位被放逐者在犯罪者集聚的城鎮裡找到了一份精靈之心。”

“我知道了。”女王接過了精靈手中的文件，和煦地說道，“瑞恩，我還是希望你們能夠稱呼那孩子本來的名字。”

“可他畢竟做出了那種事情！”

被下屬如此反駁，精靈的女王也沒有動怒。

“那畢竟不是他的本意。而且……”女王撫過頭環上的缺口，繼續說道，“如果真要說過錯，反而是我們這些自大的大人錯得更多才對。”

“您何必将錯誤攬于自己身上。他身上的魔氣已被聖火證實，這都是源于他生而不祥！我們一族又怎麼可能會有人為了那些無用的财富去倒賣精靈之心？！還是在那樣偏僻、無名的小鎮中發現？！”

“我們不曾信仰過教廷的那位虛假神明，又為何要執拗于這種事情？”

“瑞恩，你們仍然對他持有偏見。即使是德維恩為他擔保，你們仍然覺得這是他的謊言。”女王拿起另一份放在桌上的文件，遞交到了精靈手中，“這是小雲雀遞交的，來自伊斯格勒商會的消息。同時送來的還有一份留影水晶，裡面的影像确實是精靈之心。”

“那他可以将精靈之心一起遞交回來，而不是私自昧下……”

“瑞恩！”女王出聲呵止了精靈的發言，“我們不應隻靠情感就去妄議一個人的行為！”

“除了那場意外，他可曾做過任何危害我們一族的事情？”

“……”

“……沒有。”

在女王的注視下，精靈最終不情願地說出了這個違背感情的答案。

“既然如此，你又為何不相信他是為了保管精靈之心才将它拿走。”

“或者說，你更相信不知底細的外族人，而不是一位從未做過任何錯事的同族人？”

“……”

“……是我錯了。”

“可他本應直接将那位作為證人的女孩帶來，而不是跟随他們一起前往拉格因。”

“他早就被長老會驅逐出了這片土地，自他成年以後也不曾踏入過這片森林。”女王看着身前的精靈，歎了一口氣，“他确實遵守着長老會的那份判罰，未經準許就不得回歸埃瓦斯的懷抱。”