姜辛兒看着那靠在樹幹上的身影，眼神裡是一些難以掩飾的掙紮和困惑。
“辛兒不明白，少爺這樣的人，為何要過這樣的日子？”
許秋遲終于轉過身來。
“哪樣的日子？我現在過的日子不好嗎？”
“就同那江湖騙子說的一樣的日子！”姜辛兒的聲音不受控制地大了起來，那雙向來孤傲沉默的眼睛裡仿佛有兩團火燒了起來，“少爺明明不是那樣的人，為何要整日同那些人混在一起？你明明并不認同他們做事的方式，又為何要曲意迎合、求他們牽橋搭線？不管事情有多難，辛兒都願意幫忙。憑少爺的聰明才智，總會有辦法的，可為何、為何你總是要勉強自己、折磨自己，做些自己根本不情願去做的事呢……”
姜辛兒越說越有些停不下來了。
可為什麼？為什麼要說這些呢？
或許是因為她已經如此了，而他明明可以不必如此的。
戒律森嚴、艱難求生、不見盡頭。明明有着健壯的體魄，可以攀上最高的高山、去到最遼闊的湖海，卻終究還是受困于一隻小小的藥瓶。這就是她的生活。
可若是他能過上随心所欲的生活，那她的存在就不算完全沒有意義。她這些年所忍受的一切，都不算沒有意義。
女子少有地流露出激動的情緒，許秋遲面上的神色卻前所未有的麻木和冰冷。
他幾乎沒有等到她的話完全說盡，便突然出聲打斷了她。
“辛兒不是我，怎知這不是我想要的日子？我生來便是這般性子，生來就是要做這些事的。這世間哪有什麼情願不情願的，隻有你該做的和不該做的！”
他一口氣說完這些話，才從面前之人臉上的神情中讀到了些什麼。
她眼神中的火光熄滅了，就像此時此刻那廣場上燃盡的火堆一般，除了一地灰燼，什麼也沒有留下。
他講這一番話時的樣子，一定非常可怕。
而平日裡的他從未擺出過這樣疾言厲色的樣子，哪怕是府中手腳粗笨的小厮将新燒的炭盆扣在了他腳上，他也隻是跳起來跺了跺腳，便讓那小厮下去了。
所以他是怎麼了呢？為何會變得如此刻薄？又為何話已出口卻還是無法平複心情？
他向來不是這樣的。
他向來不是。
“辛兒明白，我會做好自己該做的事。”姜辛兒終于不再看他，她的視線低垂了下去，聲音也低低的，“天色不早了，少爺是否要回府？”
許秋遲怔怔望着眼前的人，本已伸出的手最終還是縮了回來。
他沒有說話，隻轉身向巷口停着的馬車走去。他身後的女子見狀，便默默跟上。
斜倚着車輿的小厮聽到動靜連忙打起精神來，走上前想要攙扶自家少爺上車，對方卻又突然停住。
許秋遲轉過身去，一眼便瞧見了跟在身後的姜辛兒的臉色。
她臉上的神情是如此沉重，仿佛不是要回府，而是要回到大牢中去、回到永無天日的地獄中去。
他歎了口氣，掏出一點碎銀遞給那小厮。
“去旁邊的鋪子看看，若有還開着的，買些燈油回來。”
馬車前那盞方才添過燈油的風燈燒得微微發燙，看起來再亮小半個時辰也沒什麼問題。
但那小厮還是應聲接過碎銀，飛快瞄了那兩人一眼，腿腳麻利地離開了。
他方一走遠，許秋遲便看向姜辛兒，沒頭沒尾地開口問道。
“辛兒可知道，府中那麼多地方，為何我偏偏喜歡園子裡那片池塘？”
他的聲音又恢複了以往那種輕松透着慵懶的調子，姜辛兒也有些找回了理智，回想起自己方才大喊大叫的樣子，不禁将頭埋得更深，開口時聲音聽起來也悶悶的。
“聽懷玉嬸提起過。她說少爺小的時候就喜歡在池塘邊玩水，想來現在也是如此吧。”
“懷玉嬸說得不假，我小時候确實喜歡那池塘。不過那是因為我也去不了什麼别的有趣的地方。”許秋遲的聲音有一瞬間的停頓，他似乎是在猶豫什麼，過了一會才繼續說道，“至于現在，我之所以總是蹲在那池塘旁，是因為喜歡看那些被困在其中的魚。隻有看到它們被困在一處更小的地方的時候，我的心才會平靜些。”
一直低着頭的姜辛兒聽到這裡，猛地擡起頭來。
她就這麼怔怔看着眼前的人，仿佛要從他身上盯出一個洞來。
即使過往相處了這麼久，許秋遲也很少見過姜辛兒露出這種眼神，他幾乎要控制不住地去回應些什麼，但最終還是露出了他慣常會露出的笑容、摘下腰間的扇子打起扇來。
“這件事就連懷玉嬸也是不知道的，我隻告訴了辛兒，就當做你我之間的秘密。如此這般，辛兒便不要再同我置氣了，好不好？”
他沒有去看姜辛兒，目光望着遠處，似乎在等那去買東西的小厮。過了一會，他才聽見她的聲音鄭重響起。
“好。”
簡簡單單的一個字，說完之後又沒了下文。
但馬車旁搖扇子的男子似乎一瞬間便舒展開來，這才恢複了往日十成的風采。
跑腿的小厮終于兩手空空的回來了。他當然什麼也買不到，六裡坉這樣的地方太陽一落山便沒什麼生意好做了。他有些忐忑，可吩咐他的少爺卻似乎早就忘了買東西的事，自顧自地鑽進了馬車。
紅衣女子也已利落翻身坐上車，隻留那小厮一人呆站在原地、莫名覺得那馬車上沒了自己的位置，被催了一聲才爬上另一邊。
搖晃的風燈映亮了姜辛兒的側臉，使得那張還有些年輕稚嫩的臉變得前所未有的堅毅。
無妨，就讓她再多陪他在這池塘中遊上幾個回合吧。
或許哪一日，水漲秋池，魚兒終能去到它想去的任何地方。
車輪滾滾向前，馬車晃晃悠悠地離開了六裡坉坑坑窪窪的街道，向着夜色深處而去。