斟酌一番，她誠懇評價道。

“表現不錯，比金寶強些。”

誰知那少年似乎并不滿意，下一刻竟皺起了眉頭。

“隻是強一些麼？”

和金寶比來比去是什麼值得他如此上心的事嗎？

秦九葉更納悶了，但轉念想起許秋遲左紅右綠、籠絡人心的樣子，又覺得滿足自己人這點微不足道的要求也沒什麼，反正誇贊的話又不需要花銀子。

她剛想寬慰幾句，一擡眼卻發現對方不知何時突然走近了。

李樵的身影在夜色中看起來格外瘦瘦高高，像是天井旁那株芭蕉成了精。

他既沒有故意攔着她、也沒有做出脅迫的姿态來，但她就是覺得自己無法挪開半步。

先前在蘇府他握住她的手時也是如此。

他不是個一入江湖就被人追着砍、報仇未果先把自己弄了個半死不活的倒黴蛋嗎？為什麼有時候偏偏又要擺出這副高深莫測的樣子來？

“與其四處攀比，不如繼續努力。”

她丢下一句話，轉身便要回屋。

“其實那金葫蘆……今日我瞧見了。”

秦九葉的腳步終于停下，半晌轉過頭看他的時候，臉上的神情有些晦暗不明。

“什麼意思？”

“我說那金葫蘆，我看見了。就在蘇府的一個婢女身上。我怕貿然出手會驚動對方，便讓她先走了……”

他還要繼續說什麼，女子突然快步上前、一把揪住了他的衣襟。

她的聲音壓得很低，眼睛裡有一種他從未見過的、兇悍的光。

“為何先前不說？以為我好糊弄嗎？”

為何先前不說，現在反而單獨對她說？這話又到底有幾分真、幾分假？說給她的目的又是什麼？從一開始他要跟去蘇府，她便覺得蹊跷，如今又來這一出。她秦九葉可不是個糊塗人，能讓個撿來的毛頭小子處處牽着鼻子走。

她平日裡很少以這副面孔示人，便是親近的人見了也要愣上片刻，可那少年不知為何，整個人不退反進，望向她時，那雙淺褐色的眼睛裡幾乎能泛出水光來。

“因為我隻想對阿姊一人說起，”少年頓了頓，聲音越發低沉，“有些事，我不想旁人知曉。就我們兩個知道就好。”

饒是同各式各樣的江湖人打過交道，眼前這一幕也令秦九葉困惑不已。她不明白對方在想什麼，也不明白他要什麼。

她盯着那張臉許久、揪住對方衣襟的手慢慢松開，半晌才慢吞吞問道。

“你還看見什麼了？”

李樵搖搖頭。

“沒了，就這些。不過你若需要，我可以回一趟蘇府，将那婢女綁出來審一審。”

對話開始向着奇怪的方向發展，秦九葉連忙開口制止。

“我隻付了你在果然居幫工的工錢，多了的我可使喚不得。這次蘇府的事純屬節外生枝，你能平安回來、再探得一點消息，已經很好了。其餘的實在不必。”

“聽說先前果然居若是本月賬面不錯，司徒兄便能多得兩次吃糕的機會。這次既然我表現得不錯，阿姊就沒有什麼獎勵嗎？”

金寶這蠢貨，平日裡看着同人勢不兩立的樣子，竟連每月吃糕的事都透了個徹底。

對方說這話的時候，又用那種直勾勾的眼神看着她，直把她看得心裡打鼓、額頭冒汗。

“你想要什麼獎勵？”

“比如……”他不斷靠近着，直到她能感覺到他溫熱的氣息略過耳畔，“……比如阿姊承諾于我的解藥。”

原來，是解藥的事。

心跳驟緩、氣息也一頓，秦九葉感覺自己似乎是松了一口氣，但又好似有什麼東西被一下子從胸口抽出來一樣，半晌才點點頭道。

“也好。”

也好。早日将他想要的東西給了他，他或許就不會整日用各種各樣奇怪的舉動來幹擾她了。

秦九葉想了想，轉身回到自己的屋内，不一會拿出個疊得四四方方、掌心大小的粗紙包來。那紙包看着不像是解藥，倒像是誰家小孩吃剩的包糖紙。

他伸出手去拿，她卻沒有松手。

李樵頓住，擡頭看向對方。

“阿姊還有何顧慮和要求？一并說了吧。”

她看着對方那張恢複了平靜的臉，自我調整了一番後，也用一種毫無起伏的聲音開口說道。

“眼下我還沒有十足的把握，所以這個隻能算是半成品，也沒有做太多。先前想着穩妥完善些再給你，但你若不介意，早些試過也好，我也可以根據你的情況将用藥和用量做些調整。”

“我不介意。”

他怎會介意？過往這些年裡，他往自己身上試過的藥和毒沒有上百也有數十。

他的命是自己撿來的，隻有他自己知道這樣不顧死活的嘗試是為了什麼。

女子望着他的臉，顯然并不知道他在想什麼，沉浸在自己的思緒中，聲音前所未有的嚴肅。

“你中的毒類似前朝修道之人服用的逍遙散。逍遙散原本是為想要通鬼神的巫祝或修道者準備的，因為煉制過程複雜，每爐逍遙散的藥性多少都有不同，有些藥性微薄、服下後隻能算得上隔靴搔癢，有些又藥性猛烈、服用者會當即七竅流血而亡。但不論何種成色的逍遙散，都會令服用者漸漸上瘾。”

“在巫祝祭司當道的世道，煉丹原料常常枯竭，逍遙散漸漸變得千金難求。最激烈的時候，為了一爐還未煉成的逍遙散打得血流成河的事也不是沒有過。後來人們終于醒悟過來，想要借助其他方法抹殺掉逍遙散的威力，但最後無不以失敗告終。服用過逍遙散的少有善終之人，而這種丹藥最終也被列為禁方，漸漸失傳消失。”

她終于停下來，而他仍不明白她說這許多話的重點。

“所以，逍遙散沒有解藥？”

秦九葉搖了搖頭。

“不，恰恰相反，那時醫術精進的聖手遠比現下要多，不少人都制出了逍遙散的解藥。但這些解藥卻少有人願意堅持服用。”

“為何？”

“這便是我要告訴你的事。所謂解藥并非都是服下後便令人神清氣爽、渾身舒暢的。那往往都是想要賣藥的騙子的話術。真正的解藥是要遏制沉積在你體内的毒物，又或者切斷你身體對某種毒物的依賴性。這個過程是極其痛苦的，一旦開始你便不可停藥，更不可複用這種毒物，否則一切努力都将前功盡棄。我說的這些，你可明白？即便如此，你也願意試上一試嗎？”

少年不說話了，他盯着她手中那隻紙包，似乎被她方才的發問難住了。

罷了，有時候人的意志堅定與否，與他是否擁有強健的體魄沒有太大關聯。這一點，她在目睹過那些清創時哭爹喊娘的江湖客時，便已經明白了。

許久，就在秦九葉要将那簡陋紙包收回去的時候，李樵終于伸出了手。

他接過那紙包，拆開來看了看，随後從那些豆子大小的藥丸中挑了一顆吞了下去。

秦九葉定定看着他做完這一切，半晌才沉聲道。

“作為為你研制解藥的醫者，我會将你的症狀、服藥後的反應如實記錄下來，在此期間你不得向我隐瞞任何情況。所謂諱疾忌醫、謬以千裡，就算是一些難以啟齒的狀況，你也要一五一十地告知于我。聽明白了嗎？”

他沒有直接回答她的問題，反而歪頭看向她，抛出了一個她回避已久的問題。

“解毒的過程這般艱難，我又付不了診金。阿姊既不要求我做更多的事，如此費盡心血地做這一切的緣由是什麼呢？”

秦九葉沉默了。

她的面孔在月光下顯得格外消瘦，臉頰上的陰影随着她牙關咬緊而加深。

“你以為我圖你什麼？”她的聲音聽起來有些空洞，隐隐卻又透出一種沒來由的遷怒，“要知道，這世上付不起診金的病人有很多，你又有什麼特别？”

他沒有被她奇怪的反應吓退，反而不知死活地笑了。

“我倒是不知，阿姊原來是個喜歡助人為樂的大善人。”

女子擡頭看向他，她那雙黑白分明的眼睛裡有無法遮掩的洶湧情緒。

他知道他踩中了她身上最痛的一塊骨頭。但下一刻，那些情緒突然便從她眼底飛快褪去，隻剩下一點麻木。

“一日一服，一次一顆。七日之後，再來找我。”