今日宴客，蘇沐禾并未出現在宴席上，按理來說應當還在房中修養。而對方此刻不在這裡，院子内外也無人看護，倒也側面印證了一件事：這裡應當并不是蘇家二小姐的院子，她平日也不會在這裡落腳。這樣一想似乎更加合理，讓一群外人出入小姐閨房于禮不合，這處院子很有可能隻是為了那日問診，臨時找來布置過的。

可如果真是如此，那日問診結束後，這院子就應當有人仔細收拾過了，康仁壽就算有落下過什麼東西，很可能也已經不在原處了。

所以，她終究是晚來了一步嗎？還是這整個計劃實則都建立在她那孤注一擲的推斷上，失敗是一早便注定了的。

可費勁心思、冒着風險潛入蘇家，難道就這麼空手而歸嗎？旁的她不知道，她隻知道再這麼等下去、聽風堂一衆人的處境再不會有任何改變了。

秦九葉握緊了拳頭。

她必須抓住這得來不易的機會做點什麼。許是因為最近蘇家氣運亨通，從方才宴席間蘇凜的表現來看，此人已開始有些不将旁人放在眼裡的剛愎。她有理由相信，蘇凜未必能料到會有人在事後潛回這處院子探查一二，而對方的任何疏忽遺漏便都有可能成為她的機會。

深吸一口氣，秦九葉小心溜進了那院子。

當日問診的那處房間眼下房門緊閉，門前也不見候着的丫鬟小厮。秦九葉貼近聽了片刻，确定屋内無人，正想推門而入，一低頭卻發現一件怪事。

初次進這裡的時候，她心系診金一事，沒留意當時敞開的門闆，如今仔細一瞧才發現，這房門的門栓竟然是落在外面的。

也就是說，這是個隻能從外面打開的房間，隻要外面落了鎖，屋内的人便無法進出。

這是什麼意思？蘇沐禾難道還被囚禁過一段時間不成？還是當初問診的時候蘇家留了什麼心思，想着萬一出了什麼事便不讓任何一人走脫出去？

秦九葉一陣驚疑不定，胡思亂想了片刻，小心取下頭上戴着的簪子，擰下簪頭後，用其中藏着的一根銀針在那門栓落鎖的鎖眼裡搗鼓了一陣，那鎖便應聲而開。

這是她從前跟着師父學藝時自創的“手藝”，為的不過是多讀幾本她那摳門師父的醫書，之後還從未用在幹什麼壞事上。

秦九葉額頭冒汗，飛快撥開門栓，末了不放心，又取下發間一支細小發钿，将那門栓一側卡住，這才推開房門進入房間。

房間内依稀還是當日的擺設，重重紗帳後不見人影，隻有那處床榻孤零零立在原處，有種說不出的詭異。

空氣中不再有刺鼻的熏香氣味，取而代之的是一種陳舊的黴味。

秦九葉飛快地四處查看了一番，沒有發現康仁壽留下的蛛絲馬迹，倒是在一個不起眼的角落發現了一隻炭盆。

這正是那日她來問診的時候，房間内燒着炭的那一隻。

她徒手在那炭盆中翻弄了一下，在炭灰中發現了一點還未燒盡的布條。

這些布條三指來寬，是包紮傷口時慣用的白粗布。起先，她以為這些布條可能是先前問診的人留下來的，可又覺得哪裡有些别扭。隔空問診會需要用到布條嗎？還是這又是哪位聖手的秘術？

左右琢磨不透，秦九葉正要将那些布條丢回盆中，突然想起什麼，湊近那布條仔細聞了聞。

燒焦的炭灰味中，摻雜着一股幾乎難以分辨的藥香。而這藥香她先前聞過一回，正是那日問診時在這房間中聞到的傷藥味。

當時屋内隻有蘇沐禾、她自己還有那叫心俞的婢女。出了房間後心俞身旁并沒有這種味道，所以這傷藥隻有可能是用給了蘇沐禾。

如此來看，蘇沐禾确實是傷到了哪裡。可為何要撒謊否認呢？是傷處不便，還是弄傷的原因不能告知外人？

秦九葉又四處翻弄了一遍，卻再無所獲，起身正要離開，餘光瞥過身後的牆面，整個人不禁一頓。

一條彎彎曲曲的“黑線”正在紗帳後的牆面上扭動着，她湊近一瞧，發現那是一隻花腳大蜈蚣，爬起來慢吞吞的，不注意看還以為是一截挂在牆上的繩頭。

這蘇府負責打理院子的人也太不上進了，屋内有黴味也就算了，竟然還有毒蟲爬來爬去。

就這一走神的功夫，那隻大蜈蚣竟已半截消失在牆中，隻留一點尾巴在外面擺了擺，随即也消失不見。

秦九葉一凜，連忙湊近去瞧。

原來那蜈蚣是順着牆上的一處小洞逃走的。那洞不大、又藏在這床榻的紗帳帷幔之後，不仔細瞧幾乎不會發現。洞的邊緣有些粗糙，似乎是有人匆忙間在牆壁上鑿出來的卯眼，之後卻沒再用過。

她想了想，伸出尾指在那洞口掏了掏，收回手指的時候，整個人卻一頓。

她的手指上沾着一小朵毛茸茸的東西。

那是一根雞毛。

為什麼……會有雞毛？

這裡難道曾是蘇家秘密養雞的地方嗎？老秦口中的那些活雞都送來了這裡？可為何現在又一隻雞也瞧不見呢？雞都去哪了？

秦九葉盯着手上的雞毛一頭霧水。

突然，她聽到一陣奇怪細微的響動從那牆裡傳出。

咔嗒咔嗒。

起先她以為是自己聽錯了，可靜下來等了片刻，那聲音便再次響起。

咔嗒，咔嗒嗒。

牆裡怎麼會有聲音？除非是……

擦了擦手心的汗，秦九葉趴上那面牆、朝那黑漆漆的小洞另一邊望去。

入眼一片漆黑，她分不清那是個不見光的房間還是隻是一堵牆的内部，但随即她便感覺到那咔嗒咔嗒的聲音是有回響的，而且似乎比剛才還要近些。

快速的、有規律的聲響，像是什麼堅硬的東西磕碰在一起時發出的聲音。

莫名地，她屏住了呼吸。

不知是不是她的錯覺，她似乎感覺到一陣空氣的擾動，有什麼在那黑暗中有規律的起伏着、越靠越近……

哐當。

伴随着什麼東西落地的聲音，秦九葉隻覺得腳面一燙。

她後知後覺低下頭一看，這才發現腰間香囊不知為何突然開做兩半，裡面燃盡的香灰掉了她一鞋面，隐約還有幾個火星跳動着。

許秋遲給她的香燃燒殆盡了，她探查的時間結束了。

低頭匆匆收拾起那些香灰、以免留下蹤迹，她再起身時已準備轉身離開。

可鬼使神差一般，她莫名覺得有什麼涼飕飕的東西落在她的後腦勺，令她一瞬間豎起了汗毛。

秦九葉緩緩轉過身去。

那牆上的小孔似乎同方才不一樣了，她眯起眼緩緩靠近前，突然便看清了那洞裡的東西。

那是一隻人的眼睛。

一瞬間，她仿佛被什麼東西粘住了眼皮一般、既無法眨眼、也無法移開視線，就這麼死死盯着那牆上的孔，腳下連連後退，直至退無可退、背脊抵在她方才進來的那扇門上。

黴灰混着一股陳舊腐爛的味道在屋内蔓延開來，像是一隻化了實形的手一般扼住她的喉嚨，令她幾乎無法呼吸。

下一刻待她反應過來時，一陣當當脆響隔着牆壁響起，似乎是鈴铛的聲音，随即又是一陣人聲低語，模模糊糊聽不真切，通過牆上那小洞斷斷續續地傳來。

“……都小心些，莫要耽擱了……”

那人聲越來越清晰，但她已來不及分辨。

聲音雖是牆壁另一邊傳來的，但她能聽見對面動靜，就說明這牆壁的隔音并不好，對面也有可能察覺她這邊的情況。而且這蘇府中各處庭院本就相通，她若再不離開，難說會不會撞見什麼人。

秦九葉飛快退出屋子關上那扇門，細心取下别住門栓的發钿、将一切恢複原狀，再也不敢回頭看那院子一眼，低着頭匆匆離開。