“還有？額……小的愚鈍，就聽明白了這些。”

柳鳳歎了口氣，雙肩蓦地下垂。

薛譽在一旁聽得直想笑，“柳推司想說，方才懷中掏出豬尿泡和我的外衫，是用于正道，你可聽明白了？聽明白了就别再想歪了。”

陳铮有些尴尬地“啊”了幾聲，“沒……沒有啊，我沒有想歪啊，柳推司與薛仵作清清白白，對吧。”

“對對對，我也就是随口一說，你沒有想岔便好。”柳鳳松了一口氣的同時，朝薛譽瞪了一眼。

薛譽撇了撇嘴，小聲喃喃道：“可不清白。”

“薛仵作方才說什麼？”陳铮問道。

“沒什麼，沒什麼。”

*

一路上，都是州衙的人，隔一段便是個陳铮安排下去的眼線。

他們順着眼線提供的方向，往西北走去。

終于，到了目的地。

眼前的房子樸素又帶着點破敗。

柳鳳從門縫往裡望，裡頭有個小院子，似乎種着瓜果，還有根立着的竹架子，上頭似乎挂着一件粗布裙。

門裡面，隐約飄出中藥的味道，鑽進外頭衆人鼻腔裡。

“柳推司，這定是劉兵的住處，說不定牛利民真的在此處！獄中難免受點皮肉之苦，你聞這味道，分明是熬了湯藥來療傷了。”

“咱們這就破門而入，來個甕中捉鼈！”陳铮雙眼泛着星光，看起來有些激動。

搞不好，就要破獲一起大案了，作為親曆者和參與者，自然有些豪情萬丈。

柳鳳擡了擡手，示意陳铮先别說話。

“裡頭有什麼動靜嗎？”柳鳳朝那個盯着的眼線問道。

那人搖搖頭。

柳鳳将推理的過程在腦中又過了一遍，片刻後，問道：“陳铮，劉兵是個怎樣的人？”

“他來州院獄時間不久，加上每日下值後便回家，也不和我們去吃酒，所以相處得倒也不多，不是太了解。”

“隻是覺得此人有些小氣，摳門得很。不僅對别人摳，對自己也摳。獄吏俸祿雖不高，但他又沒娶妻生子，在自己身上花一花，夠得很，不至于那麼捉襟見肘，要麼是生性小氣，要麼，這錢都花在别處了。”

“他還未娶妻，那其他家人呢？”

“哦對，好像說有一老母親，關系一般，也不太往來。”

“柳推司，你問這些作甚？我們到底要不要沖進去拿人？”陳铮有些等不及，他擔心夜長夢多，萬一立大功的機會就這麼溜了。

“别。你派人去附近街坊問問，這裡面住的是誰？”

“啊？這不是劉兵的住處嗎？”

柳鳳搖搖頭，“你沒瞧見院子裡的粗布裙嗎？那款式老舊，我懷疑此處是劉兵母親的住處，切勿傷了她。”

果然，片刻後問來了，此處就是劉兵母親住所。

正巧，那門裡傳來動靜，柳鳳等人閃身躲好。

片刻後，房門被打開，劉兵朝四下張望，确定無人後才關上門走了出來。

他雙眼有些紅，雙手握着拳，指關節被捏得發白。

柳鳳朝陳铮使了個眼色，陳铮會意後沖出去一手捂住劉兵的口鼻，一把将他拖至柳鳳身邊。

劉兵掙紮着，直到發現眼前都是州衙的人。

“你……你們怎麼在這兒？”劉兵神色有些慌亂。

柳鳳見他似乎在佯裝鎮定，好整以暇看着他說道：“今日大家夥兒都在尋牛利民，你怎的獨自一人跑到此處偷懶？”

劉兵松了口氣，“我……我……柳推司誤會了，我方才是進去詢問是否有人見過牛利民。”

“哦？結果如何？”

“沒……沒見過，這一片我都問過了，柳推司放心。咱們換下一個地方吧。”

說罷，便想蒙混過關離開。

“唉，我倒是有些渴了，陳铮，你替我去那戶人家裡讨點水喝吧。”柳鳳說道。

劉兵停下腳步望去，一驚，“不可！”

“怎麼？有什麼問題嗎？”

“沒什麼。我替柳推司去讨吧，我方才出來，百姓對我熟悉些。”

“陳铮，跟着去。”

劉兵猛地将陳铮攔下，“我一人去便好。”

剛走了兩步，柳鳳冷聲說道：“劉兵，你到底還要瞞到幾時？你以為這樣就能護你母親周全嗎？”

劉兵腳步一頓，雙肩頹然垂下，說道：“你們……都知道了？”

“嗯。他是不是拿你母親做要挾。”柳鳳輕聲問道。

劉兵捂着面頰緩緩蹲下，方才壓抑在心中的苦楚如今找到了宣洩的出口，嗚咽聲被吞進喉嚨裡。

“怪我鬼迷了心竅，竟然會相信他。如今他拿我娘威脅我，我該如何是好？我該如何是好？”

“但凡有一丁點風吹草動，他說過的，我的母親就别想活命。”

“怕什麼？沖進去将他擒下，救出你母親不就好了？”陳铮快人快語。

“他一個本該死的人，又有何懼？臨死前拖上我娘給他墊背，何樂而不為？我不敢冒這個險。”

“可你卻甯願冒險相信，他不會無緣無故殺了你娘嗎？”柳鳳反問。

“我……”劉兵語塞。

“那我該如何是好？柳推司，你教教我。”劉兵此時已經亂了分寸，大約是自己的至親深陷其中，便會看不清全貌，做不出正确的抉擇。

“交于我。我定不會讓你母親受傷。”

“你信我嗎？”柳鳳輕聲問道。