“ 正是辘轳金井，滿砌落花紅冷。蓦地一相逢，心事眼波難定。誰省，誰省。從此簟紋燈影。”

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他出身世家大族，人言他天資卓絕，文武皆修。

不過二十餘載的人生裡，邊關覆天蔽日的茫茫風沙，京城錦繡輝煌的繁華，浴血鏖戰滄桑腥苦，萬人之上風光無限，勝敗跌宕，他也盡皆體會過了。

接下來，他便該循着最規矩，最合宜的一條道路繼續走下去，這條路光芒萬丈，終點注定是位極人臣，立業已成，至于成家，

他應當會有一位賢德淑良、高門出身的妻，有和睦安定的後宅，子嗣繁茂，家族興盛。

這是所有人都期盼他走的路。

他也如此默認。

風峽關平定後，不記得是哪一回，軍将們出城遊獵，曠原高風，策馬縱橫，休憩停頓間，手下一個從來老成嚴肅的副将，突然紅着臉來找他，要脫離隊伍。

他騎在馬上，向副将面紅耳赤偷瞥的方向看去，女人紅服英飒，牽着缰繩，眼睛朝他們這邊望，黏在副将身上。

移眼回來，副将撓撓頭：“侯爺，我，末将要成親了。”

他又朝那女人看去。

北地的女子個高挺拔，淡棕膚色，直鼻白齒，笑起來帶着一股熱暖的英氣，但，梳着婦人發髻。

副将看出他心中所疑，忙解釋：“她先夫兩年前便去了，她現在是待嫁之身，我們已經交換過庚帖了，她家中沒什麼産業，等末将籌備好聘禮，選好新宅，就迎她入門。”

他無心管他人嫁娶之時，隻是有惑。

“你尚未娶親，按你如今品級，足配地方大員千金，前途大好，你為何不喜官家之女，非要……？”眉間輕蹙。

副将的臉更紅了，最後隻能喏喏：“這……男女之事，與那些，無關啊。”

“為何無關？”他愈發不解。

祖父與祖母，父親與母親，都是這樣成的姻緣。

之後再舉案齊眉，相敬如賓。

副将愣了愣，随後大笑道：“侯爺是還沒遇着喜歡的姑娘吧，等您遇見了就知道了，無關，真的無關！”

他不明所以。

看着副将笑着朝未來妻子跑過去，收了神色，繼續領隊策馬前進。

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京城裡的深秋寒涼，卻沒有北境那樣蕭瑟，那一天下朝時，正午的日光格外的和煦。

紅葉紛飛的霜風裡，女娘身形纖弱，慢慢撩開車簾，扶着老婦人的手下了車。

擡首，姝色繁秾，神色卻是淡淡，眼睛深處的事物，瞧不清，看不明。

像池湖中緩綻的水蓮，幽然間，攝人心魂。

當時，他應該隻是在想，去歲太後賞下來的那套點翠頭面，與她很相配。

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雲山觀的梅林裡，他第一次發現，她其實是個并不安分乖巧的小女子。

偷聽了他與梅雁伊的談話又逃跑，自個摔倒了又一副委屈可憐的樣子。

她那時的笑容明豔漂亮，與在潤安堂裡拜見長輩時的恬靜微笑全然不同。

活潑的，眼神裡有靈動的狡黠，似乎，還有一點點小得意。

得意些什麼，他不知道。

或許是他看茬了。

兄長說，她最是懂事聽話。

兄長錯了，她是個會讨價還價，得寸進尺的精明鬼。

一枝梅花，就想把他打發了。

……不過罷了，他想。

她都傷着了手心和腳踝，也算受了教訓。

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她真的像水蓮，一層又一層，讓人無法探究她的蕊心究竟如何。

不經意間，又發現她新的一面。

放鶴軒的卧房沒有點燈，即使是白日，也頗為昏暗。

那是他第一次看見她心疾發作後的模樣。

痛苦，掙紮，夢魇，仿佛靈魂都在嘶喊。

她隐瞞着什麼，但他不想去戳穿。