“怎麼是你？！”
“是我，讓公子失望了。”楚暄忍着肩上的痛，一臉輕蔑地看着眼前氣急敗壞的貴公子。
他生得清隽，卻因眼中那股無法遮掩的陰鸷而顯得乖張病态，隻讓人想避而遠之，更别說此刻對方正氣急敗壞地怒視着自己。
嬴壯看着他愣神一瞬，又朝後方的山谷望了一眼，這下全都明白了，他氣得額間青筋狂跳，拽着楚暄的領子将人重重拉到自己的跟前。
楚暄被他這一拽傷口撕裂開，疼得兩眼發黑，不住喘氣。
“我說呢，我那蠢弟弟何時變得這般精明，原來是你從中作梗！”嬴壯怒視着楚暄片刻，又一聲冷笑，“好在本公子留了後手。”
話音剛落，一路兵馬聲勢浩蕩地壓進他身後的山谷中，楚暄聞聲瞪大雙眼，不寒而栗。
“我就知道聶施那老狗不中用，還好本公子備了後手。”嬴壯惡狠狠地罵了一聲，複又陰笑，對楚暄道，“你好好看着，今天就叫他們葬死在這函谷關中！”
楚暄怒道：“你敢！”
“我怎麼不敢？”嬴壯眉尖輕挑，突然握住他肩上的箭杆緩慢轉動。
這一動作疼得楚暄差點兒背過氣去，他即刻咬住下唇将痛苦咽下，背後已被冷汗浸濕。
嬴壯對他模樣很是滿意，嗤笑一聲：“你現在這般處境哪有資格同本公子叫嚣？說！嬴稷這會兒在哪？”
楚暄沒理會他，緩過氣後瞪着他質問：“身為秦國的公子，竟敢私通敵國，你可還記得當年甘龍杜摯的下場？”
“通敵？”嬴壯玩味一笑，意味深長地看着他，“連橫秦魏不正是你師父所為麼？況且本公子這是緝拿反賊，是清君側！”
“清君側？”楚暄覺得好笑，“那也是當上秦王再說！啊——”
嬴壯又将那箭往裡頭推了幾分，疼得楚暄雙眼發黑，此刻他的右手已經痛得快要失去知覺，再往深點兒怕是這右手要廢了。
施暴者徹底失去了笑容，抓着楚暄的左臂，目中滿是恨意，厲聲道：“當秦王？論實力和身份眼下沒人比本公子更有資格！他嬴稷算個什麼東西？一個被父王扔到燕國的棄子！也想與我争王位？
還有你！當初就該讓齊國将你和你師父都給殺了！”
“你說什麼？”楚暄心髒狠跳了一下，雙目瞪大，在聽到這話時身上的疼痛頃刻間被憤怒淹沒，眼中殺意乍現，他眼底一片赤紅，幾近怒吼地質問：“是你讓齊王殺了先生？”
那日屈原的話突然在腦中閃過：
“也對，你們當時并不在秦國，怎料得到欲借齊國之手鏟除你先生的人正是你們秦人自己呢？”
“是啊，是我。”嬴壯這人似乎很享受看他人痛苦，見楚暄這副表情，他又現出一副慈悲的面相，感歎一聲，“你能活到今天也該感謝本公子，沒讓魏王把你們殺了。”
他的臉再度沉下來，不耐煩道：“再問你一遍，嬴稷現在在哪兒？”
“公子不是勝券在握嗎？怎的還惦記着一顆棄子？”楚暄一聲輕笑，“稷兒此刻當是随魏将軍在鹹陽宮準備登基了吧。”
嬴壯心頭咯噔一響，低聲喃喃：“魏冉？他不是擁立公子芾……”這才徹底反應過來自己中計了，又看了楚暄，冷笑道，“也對，嬴稷那麼喜歡你，怎舍得讓你去誘敵？不過是登基還是被剿殺，還得看他的造化了。”
“剿殺？”楚暄嗤笑，“公子說的可是義渠兵？”
嬴壯一怔：“你是怎麼知道義渠的？”
楚暄不置可否，答非所問：“到底是擁立誰，剿殺誰，公子不如親自去鹹陽宮瞧瞧。”
嬴壯怔怔地看着他，瞬間全明白了，自己的全部計劃都被眼前人攪亂了！
兩年前他就布下了魏國與義渠這兩枚棋子，這次亦是穩操勝券聯絡義渠和魏國來個腹背圍剿，可誰料卻殺出個楚暄？
他本是不把楚暄放在眼裡，就算他在魏國，魏嗣和須賈他們也不會放他走，但楚暄的行蹤須賈他們并未向自己透露……
莫不是魏國那邊從始至終都不信任自己？
自己也不過是對方拉攏義渠的一枚棋子？
他越想越覺得理虧，越想越憤怒，眼中神色越發陰沉。
在嬴壯思考之餘，楚暄的目光落在他腰側的匕首上，趁對方不注意，偷偷靠近。
楚暄鳳目微彎，勾起一抹笑，語氣極輕地說：“對了，稷兒有句話托我帶給你。”
嬴壯回過神，兇惡地瞪着他，冷聲問：“什麼話？”
楚暄嘴角噙着笑：“你可是有什麼東西在他們手中？”
嬴壯一怔，拽着他的領子湊近：“他想說什麼？”
楚暄目中閃過精光，故作神秘道：“他說……你該死！”
他忽地抽出嬴壯腰間匕首，左手翻轉刀刃朝對方的咽喉劈去！
嬴壯怔忪，眼疾手快向後閃躲，衣領被對方劃出一道口子。
楚暄從地上爬起，撲向嬴壯，這一舉動使他右臂的傷又裂開，劇烈的疼痛反倒讓他清醒，催生出興奮和狠厲，攥着手中匕首朝身下之人發狠地狂刺。
嬴壯也沒料到他怎麼有這般大的力氣，眼見那匕首就要刺入他的眉心，他迅速鉗住對方的手腕，目光轉向楚暄右肩，伸手直将插在其上的箭矢重重拔起！
箭镞帶出的鮮血劃出一道長弧潑灑在地面。
這猛地一拔令楚暄痛到幾近昏厥，右肩的劇痛令他渾身都痙攣了，手一松匕首掉到地上。
嬴壯迅速扼住他的喉嚨，反客為主将人摁倒在地。
楚暄疼得雙眼失了焦距，淚水本能地溢出眼角，模糊間他目光鎖死地上的匕首，想伸手去奪，卻被對方搶先一步。
“锵——”的一聲落下，楚暄瞪大雙眼，那匕首直立在他耳邊一寸的位置，緊接着對方一巴掌重重扇來，臉頰傳來一陣火辣辣的痛。
嬴壯将他摁在身下，看着被自己一巴掌扇得老實的人，臉歪在一側，鮮血從嘴角淌下，又見他神情痛苦，虛弱地呼着氣，右肩上的血淌了一地，仿若一朵巨大的血紅色海棠于身下綻放，襯得他的臉色更加蒼白。
楚暄如此模樣看得嬴壯越發興奮，嘴上勾起一抹陰鸷的笑，惡狠狠地掐着他的下颚将臉擺正後仔細觀摩了一番，啧啧贊歎道：“想不到你還有點兒本事，當年在鹹陽宮初見你時，你站在嬴稷身邊，就覺得你生得龍章鳳姿的，哎，父王總是這麼偏心。”
說話間還略顯溫柔地替楚暄擦去嘴角的鮮血，“生得這副容貌，就該被綁在床上服侍人，何苦非要學你師父巧舌如簧禍害人間？待會兒把你帶回去，好好調教一番。我看嬴稷倒是挺喜歡你的，等我玩爽了再将你做人質，送到他跟前。”他一臉玩味地摩挲着楚暄的臉頰，還自得其樂地點了點頭。
楚暄強忍着劇痛，與幾近模糊的神志抗争，逼着自己絕不可以在此時昏過去，他擡眼狠狠地瞪向眼前這惡毒之人，艱難地吐出一句：“下賤東西！”語氣冰冷刺骨。
“你說什麼？”這四個字猶如觸碰了嬴壯的逆鱗，他目露兇光，重重掰過楚暄的下颌湊到自己面前，手上的力氣幾乎要将楚暄的骨頭捏碎。
楚暄吃痛悶哼一聲，卻見嬴壯突然笑了起來，似是想到了一個有趣的想法，他忽地拔出立于地面的匕首，移到楚暄臉旁，匕刃在他的側臉輕拍了幾下，漫不經心道：“可惜長了一張中看不中聽的嘴，不如我把你舌頭割了，免得和你師父那般禍國殃民！來，張嘴，忍着點。”說罷一手狠狠鉗住楚暄的顴骨，兩指用力将他的牙關摁開。
楚暄被他的舉動驚得瞳孔微縮，見那把匕首已離自己僅半寸不到的距離，他心知今日怕是難逃此劫了，心中絕望，也不再掙紮，左手攥緊，閉上眼睛。
這一刻他想到的是林轍，若是日後自己不會說話成了個殘廢，林轍會如何呢……
就在那刀尖即将觸及他雙唇的刹那，三道箭矢飛也似的沖來，激起一道疾風，箭嘯劃破長空震得他耳鼓嗡聲作響，還未等這嘯聲消失于耳際，便聽見身前之人發出撕心裂肺地痛吼，伴随着刀刃落地的聲響。
“啊！！！”嬴壯怒吼一聲，與楚暄退開距離。