石無忌啧了一聲，皺起眉便要發作：“你是哪裡冒出來的窮酸書生，管小爺的閑事？”

蘇家這幾年收入微薄，日子過得是比早年清貧一些，但用“窮酸”來形容人可就有點過分了，史曦當即黑了臉色，準備與他争論一番，被一旁的蘇轍拉住。

“在下姓蘇名轍，本無意與公子争執，但公子在大庭廣衆之下攔我未婚妻的路，蘇某還是應該護着她的。”

“未婚妻”三個字從他口中說出，好似吃飯喝水一樣自然，史曦懷疑這人在趁機占便宜，但現在關鍵是讓石無忌死心，她自然不會計較這個。

“你怎的來了？”史曦看向許久未見的人，二人近來一個忙着藥鋪的事情一個忙着讀書，加之她有心避開，确實許久未見。

“阿姐說你方才忘了拿她新做好的肉脯，差我給你送來。”

那肉脯是幹貨，又放不壞，史家蘇家不過幾步遠，用得着他跑這麼遠來藥鋪送一趟。史曦斂下神色，也沒拆穿。

石無忌聞言态度更惡劣了幾分，抱着雙臂一副無賴模樣：“原來你就是那蘇家三郎，傳聞中清風霁月的玉面公子，看起來也不過如此嘛！聽聞史妹妹要與你退婚，看來也是看不上你。”

轉而又看向史曦：“史妹妹，他如今不過一介白身，即便高中進士當了官，想要出人頭地也不知還要幾年，宦海沉浮熬死讀書人，這小子看起來不像是會大富大貴的，你跟着他實在是受委屈！”

蘇轍看向對面一臉倨傲的石無忌，嘴角微勾：“公子錯了，你若了解曦娘，便不會拿我同自己比較，史家萬貫家财，曦娘自己也有安身立命的本事，她不必依附在任何人身後，她任何時候都不會讓自己受委屈。”

原本遊離在二人對話之外的史曦倏然擡頭，訝異地看着立在一旁的青年人，蘇轍注意到她的視線，笑着與她對視：“怎麼？我說的可有錯？”

那笑容裡帶着十成自信，這自信來自于二人數十年如一日的相處。

當然沒說錯，她是一個擁有現代靈魂的成年人，上輩子把“獨立”二字刻在骨子裡，自然不會委屈自己。她隻是驚訝于，蘇轍這小子啥時候也有了這般思想，還是說人家一直有，她出于傲慢小看古人的智慧了？

“好了！你們兩個能不能讓讓，堵在門口，永安堂生意還做不做了？”

越想越煩，史曦推開一旁的蘇轍，拉着剛剛從農戶手中買來的小姑娘進去。

留在站在原地的石無忌一臉不服：“小爺我這輩子沒看上過什麼人，史家妹妹是我喜歡的第一個姑娘，你最好先認輸。”

要不是看這蘇三郎一副讀書人的氣質，他早該約着跟人打一架。

蘇轍涼涼地看了他一眼：“曦娘不是一個物件，輪不到你我争來搶去替她做決定。”

“你這是什麼意思？我怎麼就把她當物件了！”眼瞅着蘇轍腳步未停地離開，石小公子氣急敗壞地踹了一腳旁邊的石墩子，破口罵道：“最讨厭你們這些文人說話雲裡霧裡！是不是看不起小爺！”

後院。

楊聽蓮找了一套自己舊時的衣裳，把女孩自己那套髒污不堪的麻衣換下，忍不住心酸：“這都是我以前最小的一套衣服了，怎穿在你身上還是如此空蕩蕩，小姑娘，你幾歲了？家裡可還有什麼姐妹？”

那女孩摸着身上光滑的布料，低聲道：“我叫吳雙，今年十一了，姐姐去年嫁了人，家裡還有一個弟弟和一個妹妹。”

史曦恰巧這時端着銅盆進來，見狀摸了摸吳雙的頭：“這名字倒好聽，以後我們喚你雙娘可好？”

吳雙微微點頭，看着有些怯懦。

“别害怕，以後就跟着我，你就把我當做你姐姐，若是願意學醫，我也可以教你醫術。”

“好啊你，這就給自己找到小幫手了！”

楊聽蓮打趣史曦，卻見原本怯生生的吳雙突然雙眼放光：“我願意！”

見二人頓住，她再次語氣急切地重複道：“我願意跟姐姐學醫！”

史曦笑了，拉過她的手：“好，那我從此就有小幫手了，我們到時候遊曆大宋，成為遠近聞名的女醫使。”

見一大一小擱旁邊傻笑，楊聽蓮先是心頭一暖，繼而忍不住歎氣：“也不知這樣人心惶惶的日子何時是個頭，今日你能買下雙娘，明日後日若還有當街賣女的，你總不能都花錢救下來。”

好在關于“侬智高寇蜀”的傳言終于迎來了結果。

臘月初，朝廷命禮部侍郎張方平出知益州，蜀地來了這麼大的官，可見對這個傳言有多重視。這位張益州位列翰林學士，曾經可是官家身邊的重臣，雖受好友牽連貶官，但不代表人家沒本事。

在朝廷的催促下，張方平星夜馳奔火速赴任，在路上就把南诏與蜀中之間的地形民風研究了個透。

那南诏與蜀地隔着兩千裡，中間崇山峻嶺地形險要，且大大小小分布有幾十個外族部落，這些部落民風彪悍，互相之間牽扯複雜，與南诏更是八竿子打不着的關系。侬智高是有通天的才能不成，能在兵敗後統一這片區域，再殺到蜀中來？

又點燈熬蠟地與幕僚讨論了一晚上，待拂曉時分，天上泛起魚肚白，張方平把整理出來的一沓證明材料連同奏折呈報給了朝廷，随後叫來下屬吩咐道：“此乃謠言！妄言者斬！”

沿路的駐軍被張大人挨個勸了回去，沒日沒夜砌牆的勞工也領了錢家去，原本跟沒頭蒼蠅一樣亂竄的老百姓們傻眼了：到底打不打啊！怎麼又不打了！

任何時代，戰争對百姓的傷害都是毀滅性的，百姓對戰争的陰影和恐懼也是一個生在和平年代的人無法理解的。史曦最近對這點深有體會，也理解想要把這個謠言破除有多難。