蘇家老太爺駕鶴西去了，這一消息在眉山鄉裡之間引起了波瀾，蓋因這老爺子生前樂善好施，性格豪爽放達，不少鄉裡人曾受過他的幫扶，是以出殡時，有不少遠親近鄰前來相送。

史曦父親外出經商，便由母親李珺親自送去了錢帛作為赙贈，盡管蘇老爺子的喪事按照他的遺囑一切從簡，鄉親們還是在自己能力範圍内送去了财物，一半是出于對蘇老爺子的真心哀悼，另一半嘛，蘇老爺子的大兒子和二兒子都是進士出身，蘇老爺子自己也父憑子貴有诰封在身，這樣的同鄉，多一分聯系總是有益無害的。

回程的馬車上，史曦撥弄着坐墊上的流蘇，百無聊賴地倚在母親身上，聽桂嬷嬷隔着車窗與母親聊天。

“這蘇老爺子三個孩子裡，便隻剩蘇老三沒有功名了，今日我見他在靈前哭得哀痛，怕也是遺憾沒能讓老父親在生前看到自己金榜題名。”路上沒什麼行人，桂嬷嬷說起别人家事來便也少了許多拘束。

石夫人聞言歎了口氣：“人生不如意事十有八九，哪能事事順人心意。更何況蘇老爺子可不是個在意功名的性子，當初他家老二給他請了诰命，他接過封賞文書看都沒看就扔進了裝酒的布袋子裡，随後還不是同往常一樣日日混迹于田裡找人談天喝酒，所以呀，蘇明允若能看得開，便不該為此郁結。”

桂嬷嬷接道：“是這個理，隻是我看程夫人平日裡帶着三個孩子實在辛苦，先前蘇家大郎發熱早夭，後面兩個女兒也沒立得住，誰家當母親的頂得住孩子這麼一連串的去。”

史曦明顯感覺到母親的心情比方才低落了，過了好一會兒，才聽史夫人複又開口：“三娘從小便是個是個外柔内剛的性子，當初蘇明允從祖宅裡搬出來，她将自己嫁妝裡的幾畝水田和值錢器物全賣了資助他讀書，如今的蘇家三房也全靠她的絲綢生意維持生計，她比我強多了。”

桂嬷嬷連忙笑道：“娘子诶，您可不能這樣妄自菲薄，若要論生财之道，這眉山縣多少兒郎也比不過您。”

史夫人笑起來：“我不過是全靠父親貼補，我朝給了讀書人機會，終究是讀書還是正道，如今看大郎二郎沒一個心思在讀書上的，反倒是三娘的兩個兒子頗有才思，蘇家嬷嬷，您且等着看吧，再等十年，蘇家必不是今日拮據之相。”

史曦聽到此處，不禁為程夫人感到不平，但一想到現代高考都要講究幾分運氣，更何況是古代科舉，那蘇郎君屢試不中想來也是頗為苦惱，她竟不知該怪誰，要怪就怪這世道就業面過于狹窄，所有人擠破了頭去争那一個功名。

除去這點不平，史曦還莫名覺得程夫人家這故事套路有些熟悉，但還未等她細想，便在史夫人溫柔的話語聲裡睡了過去。待到歸府，春杏做了一桌子好菜，史曦除了安撫自己的五髒廟之外實在什麼都顧不得了。

蘇老爺子的逝世還給史曦的生活帶來了一大改變，那便是蘇家兩個郎君不再去學堂上課了。

蘇郎君這次需要守孝三年，便把兩個兒子帶在身邊親自教導，史曦尚且在張夫子手下艱難地進行啟蒙學業，便隻能和蘇小郎“含淚”告别。

蘇小郎和哥哥是在早上來辭學的，史曦還見到了蘇老爺，一個清瘦高大的中年人，五官大氣有棱角，若是把胡子剃了絕對算得上“英俊”那一列，隻是不知是因為剛剛喪父還是仕途不順，臉上的郁氣讓他的英俊折損了幾分。

蘇二郎像父親多一些，隻是這個少年太愛笑了，平日裡也總是一副沒心沒肺的灑脫模樣，每次史曦提到吃食，他總會興沖沖地過來插一嘴，還多次央求史曦把食譜寫給他。看着少年眼中閃爍的光，史曦咂舌，這家夥是把她當做知音了！

史曦不由得去打量乖乖站在父親和兄長身後的蘇三郎，面容白淨、眼神澄澈，側臉帶着程夫人的影子，相處幾個月下來就會發現，這孩子不愛說話，經常在他哥蘇二郎發表議論說的口幹舌燥的時候才補充一兩句，倆兄弟放一起，妥妥的e兄i弟組合。

史曦心頭的怪異感更甚，她總覺得自己忘了點什麼。

“你别哭了，我們住的近，你可以常來我家找我。”

一道童音自耳畔響起，将神遊中的史曦拉回現實。

史曦揉揉眼，看着眼前眉頭微皺的蘇小郎，面露不解：“我什麼時候哭了？”

蘇小郎心道她還是和以往一樣嘴硬，無奈地将阿娘做的手帕遞給她：“你眼角都紅了。”

史曦恍然，明白了誤會是如何産生的。

她伸出自己的肥爪子指向院中燃着幾百根晨香的銅鼎，反問道：“這香每日都熏得我眼睛流淚，你難道就沒感覺嗎？”

蘇小郎愣在原地，半晌，恍然開口道：“所以這些日子，你每日早上是被煙熏的？”