“她是你母親嗎？”她問。

貞純搖搖頭，她袖手而立，一襲白色狐裘罩着玫紅色裙袍，“我倒希望是，隻是我和她沒有親生母女的緣分。”

雙雙注視着貞純，又看向金墨。

最後貞純選擇三緘其口。

“我聽過這個人，但不認識。”茉奇雅整理着她的衣領，鴉青的長發流淌過雪白冷色的腕，讓發垂在背後。“想來這個人若在世，怕已經七八十歲了。”

“你記住這個名字就好。要是關起門說體己話，外人在場不合适。”貞純又恢複了處事不驚的樣子，“先散宴席，請賓客離去，再做他論。”

“可惜隻有主人才能請賓客移步他處。主家的女兒也是客居家中，不方便開口。”

“那倒無妨，你是在室的女兒。”金墨沉默須臾，讓了步。“隻是你我孤兒寡母，瓜田李下，恐為人閑話，但那些人是你祖父的臣屬，我不便開口。”

雲菩垂眸看着描銀青瓷的茶盞，這是祖父的遺物，就算在中州，這種器皿也是極難得的，朱門豪族才用得上。

她拷問自己，為什麼那麼草率地斷定自己是重生？為什麼不多方打探消息？

哪怕問問薩日朗，隻要問上一句，核實一下東之東的白帳可汗是誰，她就不會淪落到現在的地步。

但她就是自視甚高，自大狂妄，以為前一世什麼樣，現在就什麼樣。

命運懲戒了她，教導她，不要自以為是。

“那是自然，明鏡阿姨也向我提過，時有官吏臨盆在即，同僚相處之間多有不便，”她苦笑道，“我母親很介意妻妾之分，中州的妻室，是高一規格的女奴。”她扣緊了茶碗，咬着嘴唇，嘗到血腥味後才說，“那還是請從昔日承平大娘娘舊例。”她擡眼盯着貞純，“我應當為您行個方便，将您的封地設在承平大娘娘陵寝，不過您遠道而來，北地苦寒，還請你留在上城居住。”

她看向雙雙，“拟旨吧，各州郡及諸軍官吏，由兵部傳令，凡男子者，發遣回家，襲爵位者，擇在世妻女姊妹，舉薦更替。右丞相崔子清，賜自盡，赫連素言改任直隸總督，節制上城禁衛。自明年元旦起，新立年号太常。傳喻周國，命周王太後他他拉諾敏從國禮，入内随侍，棟鄂東哥即日奉诏随行。”

她覺得東哥可以殺了——天殺的東哥可以死了，再不死她要瘋了，如今她都要忍耐賀蘭貞純，當真一日都忍不了東哥和曾經提請東哥的崔子清，一次不忠，次次不忠，更不必說她父親過世之後，崔子清從未支持過她一次。

但又屢次以大可汗舊臣、右相自居。

貞純不陰不陽地說，“你們母女倆拖泥帶水的，到現在才說句定論。”

“替我向明鏡帶個好。”金墨不鹹不淡地回了一句。

雲菩越來越生氣，一來氣自己過于自負，乃至疏忽大意，二來氣不得不讓步，三來氣雙雙特别沒眼色的追問。

“仰承皇太後慈喻？”雙雙問。

還好她生氣的時候沒什麼小動作，隻是單純會在心裡氣鼓鼓的，“副主共命。”

她放棄，有實無名的情況下糾結這一層虛名意義不大，唯一的效果是她後來不得不把母親再降為太妃。

她一刻都無法多呆，甩袖而去，臨出門時叫住貞純，“親王自己拟個喜歡的封号吧，我沒怎麼讀過書，怕不和你意。”

現在她可說不出來什麼好話，更無法拟出好寓意的字眼，腦子裡蹦出來的不是小豬就是小狗，小魚和小鳥也不錯，可以烤了吃。

出門她走了沒幾步就喘不上氣，跌坐在假山上緩着，開始幻想，最好她離開後金墨和貞純大打出手，抓花對方的臉，這才不枉費她這一番布置，特意把貞純圈在上城，她陰暗地詛咒——打起來，快點打起來。

一門之隔，貞純言笑晏晏的，“你為什麼會抱有幻想，遲遲不肯下诏，就問你，你能操縱你的弟弟嗎？那可是你親生的弟弟……”

這句話引來金墨的勃然大怒。

她了解金墨，金墨真生氣了從不會擺出難看臉色，隻會摔東西。

砰地一聲，金墨把茶盞摔出去，砸在她裙畔。

“還是那麼沉不住氣。”她笑着，“哦不，是禁不得說，老師素日裡就常批評你急躁。”

“不想聽你提到她。”金墨起身，“過世了，就讓她消失吧。”

她無法忍耐跟貞純同在一個屋檐之下。

天色暗了下來，夜色如墨，士兵如不透風的人牆，火把高燃，亮如白晝。

她轉身上馬，難得上山一趟，本欲疾馳而去，順便散散心，又勒馬，“明日到我那裡去，有事情要和你商量。”

她很窩火，但也知是自己把局面搞到今日這般地步的。

自母親生下溫爾都後，她再無法信任母親，母親所說的每一個字，每一句話，每一個姿勢，每一個動作，她都無法相信。

自她将茉奇雅遣嫁，即便這門婚事未成，茉奇雅也會擔憂二次出降，茉奇雅願意跟竹庭回去探親時她猜到可能會搞成這樣，隻是她設想茉奇雅會搞砸，屆時需要她來收拾殘局。

倒沒想到母親青眼有加的入幕之賓真的除了一張好看的面龐外，一無是處，不禁打，和他兒子溫爾都一樣，又廢又蠢。

她能理解，但她憤怒。

若知今日，她不如在平息北華事件後就稱帝，立茉奇雅做副君，給個明确的位份，不至于行局至今，她啼笑皆非地成了副君。

茉奇雅按過胸口，慢慢擡起頭，“啊？”

“不要遲到。”她猜茉奇雅可能會改朝會時間，她覺得茉奇雅幹得出來，因為這個小孩賴床睡懶覺，隻要刀沒架在脖子上，那是絕對起不來的，“辰時，七點，随便你用什麼計時度量，準時到，不是午時，不是十二點，因為我十一點吃飯，聽明白了嗎？”

“行吧，七點就七點。”茉奇雅站起來，“為什麼一定要那麼早呀？”她忽然又撲跪在地上，一口血濺出來。

金墨倉促下馬。

雲菩撐了撐地，“要不晚上吧。”又尋思了下，“要不後天吧。”她攢了攢力氣，剛站起來，眼前一黑，再醒過來時發現金墨把她帶回了家。

金墨很奢侈，床單下是用狐狸皮做的床墊，冬天躺在上邊又舒适又暖和。

這會兒這裡的金墨很像那個不太中用的金墨了。

如果是她的話，現在可能就趁機翻盤了。

但金墨煮了些吃的給她，“吃完東西再喝藥。”

“這是什麼？”茉奇雅伏在她膝上，眉眼稚秀，很像瘦小的寵物，惹人憐愛，但不強壯，隻能飼養起來逗趣解悶，湊到碗邊嗅了嗅，“是山藥嗎？”

“蒸的參。”她灑了些糖，把勺子遞給茉奇雅。

茉奇雅想起來但沒爬起來，抱着碗，躺在一邊，“還是有點奇怪。好奇，忍不住依然想多問一句。”

“你是大姑娘了，也懂事了。”她索性把話攤開來說，“留你，自有用處，不殺貞純，自然不能讓你死，”她望着窗外深夜，罕見的承認，“我就是把事情搞砸了。”

她慢慢地歎過一息，道來，“你母親善良又堅韌，我把她當成朋友，最後卻害她瘋了，至于你，我想做一個母親，或師長，隻是我無法做一個人的朋友，也無法做一個母親，說這些，不是想與你做出母女和睦的虛僞樣子，我母親另育有一子，很多微妙的情緒我是了然的，既已發生的事就是發生了。”她轉過臉，“我必行之事，即便我做不成，也需要身後有人去完成，所以，其實即使你最終輸了，為大業記，我也會讓你做副君的。原因很簡單，我快六十了，縱然老骥伏枥，我也必須明确後繼者誰。”

“要是我跟你一樣，才十七歲，”她怅然地望着床帳上的花卉，“該多好。”