莊卿轉身似乎想叫淵薮送她一程，冷時一把拉住他的衣袖：“子衿院長！您一定是子衿院長吧！您為人高風亮節，就送我一程吧！”

大概是覺得兩人共撐一把傘傳出去影響學生的名聲，莊卿把自己的傘遞給她：“你用，我用随從的傘。”

三個人靜默地走上蕭山書院的台階，隻聽得騰、騰、騰的腳步聲。冷時一直低垂着眼睛，跟在莊卿和淵薮後面，生怕淵薮看出來自己的異瞳底色——畢竟也不知道眼睛進了多少水。冷時摸了摸光滑地傘柄，似乎有一小片區域的劃痕？她仔細地辨認筆畫，模模糊糊的兩個字映入眼簾——冷時。看樣子應該是傘的主人新鮮刻上去的，痕迹很是新鮮。傘柄這個位置很奇妙，撐傘可以遮住這兩個字，拿着的時候因為看起來像不規則的劃痕，并不會引起人的注意。冷時的印象裡，自己從未有過這把油紙傘，倒是莊卿似乎一直撐着它。

明明是秋天，但是天氣仿佛很潤濕，到處都是深濃的綠色。一路上古樹蔽天，茂密郁潤。石階的縫隙上，全長滿了青苔，顯出蒼老的古氣。不過分别半個多月，卻物是人非。莊卿為什麼要在傘柄上刻下“冷時”這個名字呢？難道他還記得什麼嗎？

好不容易挨到了書院大門，莊卿附耳給淵薮說了什麼，淵薮點頭領命而去。冷時把傘收起來，水流“嘩啦”地彙集滴到了地上，形成一個小小的水窪，石燈上的貓的影子倒映其中。

人也許會遺忘自己的同伴，但是對于動物來說，它們的記憶力不會那麼輕易被修改。月桂看到冷時的一瞬間，非常主動地從石燈上跳下來，撲到她身邊，以為她還會像之前那樣帶給自己小魚幹。冷時蹲下順了順它的貓毛，裝作不經意問莊卿：“這是蕭山書院養的看門貓嗎？真是親近人。”

“算吧。”莊卿把傘收好，從懷裡掏出小魚幹，月桂就又奔着莊卿那裡去了。

“看榜不急着一時，我叫随從給你燒了水，你還是去換身衣服。秋天容易風寒。”他喂了兩根小魚幹，起身招呼冷時一起進去，沒想到月桂也跟了上來，隻是它死死地黏糊在冷時身後，似乎非要她像往常那樣給它小魚幹，冷時看不得貓被雨淋到，于是把它抱起來。月桂倒是非常自來熟地往她肩頭一趴，冷時怎麼哄都不願意下來了。

莊卿似乎對于這樣的場景有些意外，畢竟貓一般不會這麼熱情地對着素昧平生的人。冷時隻好打太極：“子衿院長，你們蕭山書院的貓還挺熱情，初次見面就這麼粘人。”

他沒有過多回應，隻是點了點頭，等傘邊沿上的水滴得差不多了，又撐開傘領着冷時向客房走去。路上别無他人，冷時忍不住問莊卿：“子衿院長，您這個傘柄上刻了兩個字，好像是冷時？這不是您的傘嗎？”

莊卿目不斜視地回答：“你認識冷時嗎？”

“學生從未聽聞這個名字。”冷時小心地避開腳下的水窪之地，就聽到莊卿公事公辦的語氣。

“這個人似乎在江左犯下了罪行，參與了刺殺桑苎翁的事件。桑苎翁是江左的重要史官人物，我當年也接受過他的教育。作為學生，理應記住殺害老師的兇手。”他動作利落地收了傘，示意冷時進房間去沐浴更衣。

再一次從莊卿這裡聽到的評價居然已經是仇人，少年之事不足道，悲涼不可言。冷時低着頭收傘震雨，隻是繼續問道：“子衿院長見過冷時嗎？”

“未曾。”

冷時歎了口氣，把傘整理好還給莊卿：“多謝子衿院長的傘，學生感激不盡。”

“你真的是來看放榜嗎？”莊卿突然輕聲問道，“來看放榜的學生都一臉期待，或是歡欣鼓舞，唉聲歎氣來的很少。”

“人這一生大風大浪見得多了，我從小命途多舛。”冷時左右張望了一番才回道。

“你不慌不忙，對于放榜确實是神遊心外，上山後你也并不對蕭山書院的布局感到新奇，貓和你似乎是熟識。你真的是第一次來蕭山書院嗎？”聲音不大，疑問卻非常地尖銳，好似一根根長箭，将冷時釘在原地，無法回答。