周迎迎客套兩句之後，便開門見山：“言哥哥，我們從小就認識，我性子直也貪玩，你就不一樣，踏實内斂，學富五車。我知道我父親很欣賞你，就憑你的實力，如無意外這次科考你一定能高中，到時候我父親會更喜歡你。如此，他會更想促成我倆的婚事。但你知道的言哥哥，我從小把你當大哥哥，你也是把我當成妹妹看待的。”

說到這裡周迎迎停下看紀斯言的反應。

紀斯言面色如常，點頭道：“自是知道的。”

見紀斯言不動如山，周迎迎繼續說：“你我雖青梅竹馬，但無郎情妾意，既如此，我們不如一直以兄妹相稱，父親若提出婚約之事，還望言哥哥能夠拒絕。”

周迎迎說完松一口氣，紀斯言心裡也松一口氣，但臉色卻不是很好看。雖然他沒有娶周迎迎的打算，但被一個女子這麼直白的拒絕，紀斯言涵養再好心裡也不舒服，于是幹巴巴地回道：“婚約一事家父與周大人未曾在我面前提過，紀家是商賈之家，自是高攀不上周府高門。周小姐怕被曾經的口頭婚約所約束，為何不直接跟周大人言明，周大人自會為周小姐考慮。”

周迎迎立馬急了：“我自然是說過的，但父親說君子不能言而無信，尤其紀家遭難，現在悔婚，無異于是落井下石的不義之舉。”

紀斯言挑眉，明白周迎迎這麼着急來找他的原因，許是周迎迎早已找過周繼年談過退婚之事，周繼年沒同意。

本來紀家從未向周家下過聘，兩人算不得有正式的婚約，但如果雙方父母較真，那還真的推辭不得。

紀斯言腦中急轉，如今他父親不在了，周繼年如果堅持當年的口頭約定，他們作為晚輩也隻能聽從。要是以前自己是無所謂，可現在......自己跟周迎迎一樣不想要這份約定呢。

“你怎麼在這裡？”周繼年的聲音傳來，周迎迎見是父親，行了一禮，便尋由退下了。

周繼年轉而看向紀斯言，搖頭道：“你看看，越發沒規矩，被我寵壞了。”

紀斯言順着周繼年的話道：“是晚輩失禮，未下拜帖就登門造訪，晚輩是聽聞紀家一事有重要線索，實在坐不住，便前來叨擾大人。”

周繼年保持着慣有的溫和笑容，不急不緩對紀斯言道：“賢侄言重了，你以身犯險深入攏山寨尋找線索，縣府衙門也沒有偷懶，夜以繼日調查破案，果然不負衆望，取得一些進展。”

紀斯言心下一驚，他早已吩咐陳大春和紀成不要對外說出自己在攏山寨的消息，周繼年怎會知曉？

此刻周繼年正看着他，紀斯言按下心中疑惑，直接問道：“周大人，可是抓到兇手了？”

周繼年不急回答，打發下人去備飯，對紀斯言道：“上次來去匆匆，未留你吃飯，今日無論如何要一起吃個家常飯。”

紀斯言自然不敢再推辭，表情恭敬說道：“當然，是晚輩的榮幸。”

周繼年知道紀斯言心系紀家的案子，也不賣關子，直言道：“月初捕快們在城東抓到兩個竊賊，一審發現，他們是逃下山的山匪，在山匪窩壞了規矩被追殺，從城郊逃進城。”

紀斯言心思千轉，問道：“紀家之事是他們所為？大人，我可否去見他們？”

周繼年安慰他莫急：“他們現在被關押在牢房，案子還在審理，你放心，獄卒定有辦法從他們嘴裡問出東西。”

紀斯言見周繼年堅定的表情，自知衙門辦事自有章程，此事急不得。紀斯言懂分寸，周繼年既然肯提前将事情告訴自己，已經是看在多年情分，便言語一轉，領了這個情：“多謝周大人，大人的恩情晚輩定記在心中。”

周繼年微笑點頭，此時下人們已經準備好飯菜，前來請兩位用餐。

紀斯言與周繼年一同來到飯廳，周迎迎已等在廳中。

周迎迎朝紀斯言使個眼色，紀斯言面上雖不顯分毫，心裡卻暗暗叫苦，他也不想赴這趟鴻門宴啊。

周繼年見兩個小年輕眉來眼去，沒來由地開懷：“迎迎，越發沒有規矩了，見到你紀大哥怎麼不行禮。”周迎迎聽話地朝紀斯言施禮，紀斯言趕忙回禮，三人依次坐下。