已經三更天了，杜真還沒回來。

若蓮越來越擔心，杜氏也不停地向門口張望，這一夜，注定無眠。

若蓮實在等不下去，決定到衙門口去等，杜氏不放心若蓮一個人，也堅持要一起過去。于是母女倆打着燈籠，踩着積水，相扶着朝衙門走去。

若蓮咬緊牙關，心裡已經打定主意，如果能在衙門遇到父親最好，如果沒見到父親，那也可以直接就報官了。

在走投無路的時候，平民百姓們能仰仗的，也就隻有父母官了，不是麼？

若蓮膽戰心驚地走在路上，雨後的街上很安靜，整個小鎮像是浸潤在水中，全是濕漉漉的感覺。不時有老鼠從巷尾竄出來，看到有人馬上又竄回去，吓得若蓮緊緊抓住杜氏的手。

路旁一個黑巷子，隐隐約約有個人影。若蓮不敢多看，無家可歸的乞丐也不是沒見過，若蓮抓緊了母親想要快步地走過。可是杜氏驚了一下，抓住若蓮的手臂，眼睛直勾勾地盯着巷子口，顫抖着嘴唇發出幾個字：“那......那是......？”

話沒說完，向前跑上幾步，待走近看清後，杜氏整個人跪下，顫抖着扶起地上的人。若蓮擡高燈籠，燈籠的光照在躺在地上的人臉上，正是去打聽消息的杜真。

此時的杜真渾身是傷，右半邊臉高高腫起，雙目流血已經無法睜開。若蓮顫抖着手去探鼻息，地上的人哪兒還有氣息。若蓮抖了抖身子，跪趴在父親身旁，不敢相信眼前的一切。杜氏懷中抱着冰冷的相公，不肯相信孩子她爹就這樣沒了，這才幾個時辰呐？好好的人怎麼會變成這樣？！

若蓮蒼白着臉，猛地站起來，一路扶着牆，跌跌撞撞地跑去衙門擊鼓報官。

深夜雨後，空氣濕冷，還有一陣陣風吹過，吹醒了沉睡的小鎮，也吹落樹葉上的水珠。若蓮什麼都感覺不到，拼了命往前跑，心裡隻有一個念頭，要報官，要抓壞人。

一陣陣擊鼓聲傳來，鼓聲不大，可見敲鼓之人已經力竭，但是在清晨安靜的街道上，還是震醒了府衙内的人。隻見門從内打開，走出兩個人來，若蓮趕忙跪在地上求見縣太爺。

衙役打着大哈欠，揉了揉還未清明的雙眼，一見是個小丫頭，就吼道：“滾回去，天還沒亮叫鬼啊！”

“官差大哥，求求你，求求你，我爹爹不知被何人打死了，求求縣太爺，為我們做主啊！”若蓮聲音嘶啞地喊道。

“那你等天亮之後再來吧，現在先回去。”說完轉身欲走。

若蓮上前兩步拽住其中一個人的衣角，哀求：“官差大哥，求求你，求求你，我爹爹就在前面的巷子口，求求你救救他吧。”

衙役沒了耐心，抽回衣服說：“好的行了，你先去找大夫救你爹吧。”

若蓮見衙役要關上門，起身沖上來朝裡大喊，另一個衙役徹底沒了耐性，踢開她，恐吓道：“再鬧，就治你一個無理取鬧，擾亂衙門之罪，把你抓進去。”說罷便轉身關上了府門。

若蓮見衙門被關上，豈肯罷休，在縣衙門口連連擊鼓。

随着天逐漸放亮，周圍聚集的人越來越多。最後又出來了幾個衙役，帶着若蓮到現場走了一下流程，便得出應該是夜間獨自一人行路，遇到歹徒搶劫被傷，失血過多而亡的結論，向家屬表明官府會繼續追查兇手後，便草草結案。

杜氏已經哭暈過去好幾次，周圍鄰裡幫忙着孤女寡母料理後事。

若蓮到世界全變了。

曾經充滿歡笑聲的家，如今白布圍牆，寂冷凄清。望向旁邊的院子，一片黑燈瞎火，無聲無息。在過去的日子裡，身邊都是笑聲環繞，而今滿耳都是泣啼。幾乎是一夜之間，若蓮仿佛失去了所有，她獨守着父親的靈位，迷茫而無助。

“有人在嗎？”敲門聲傳來，驚醒了沉浸在痛苦中的若蓮。

“有人嗎？”來人又重複了一遍。

若蓮回頭看了看母親，杜氏雙眼紅腫，盯着銅盆的火焰沒有反應。

若蓮聽門又被敲響幾聲，便起身過去開門。門外站着一個身材高大的男人，披着一身鬥篷看不清臉，但聽聲音年紀與父親相仿。

“你是？”若蓮擋在門邊問道。

“你是杜哥家的小娘子吧，我是杜哥的同鄉。”來人簡單說了一下，拉下了鬥篷。

若蓮猶豫一下，還是讓開門請他進來。

他進門後也沒脫下鬥篷，看到了守在靈堂的杜氏，便走上前去：“嫂子，節哀。”

杜氏聽到聲音，頭慢慢轉過來，仿佛被人從遙遠的回憶中拉回到現實，她看了眼蹲在她眼前的男人，沒認出來。

“嫂子，我是阿福啊，現在在公府當差。”男人抓抓頭發，有些不好意思的自我介紹。

若蓮眼睛一轉，難道這是之前爹爹說過的在當牢頭的同鄉？

很快男人證實了若蓮的想法，隻聽他繼續說道：“嫂子，杜哥的事我很難過，昨天他剛來找我打聽付大夫的事情，沒想到轉眼間他也遭了事。”

杜氏聽到這裡，難掩悲傷，以袖掩面抽泣，哽咽着說不出話。

若蓮蹲在母親身邊，對牢頭說道：“阿福叔叔，爹爹無緣無故遭難，您在官府當差，能不能幫幫我們，幫我們向官府告狀抓住害我爹爹的壞人？”

男人朝旁邊的棺材看去，又看看仍在哭泣的杜氏，低歎一聲：“小娘子，非是我不幫，而是幫不了。”說完又補了一句，“在這個鎮子沒人幫的了哇。”

若蓮驚疑地看着他，他隻說道：“我不方便久留，就是念在同鄉之情來送杜哥一程，順便給你們把這個送來。”

說着拿出了一個小錢包袋子，放在杜氏手中：“這是昨天杜哥跟我打聽事兒給的，我推拒不掉，如今你們更需要它，以後辦事要花費的地方太多了。”

杜氏終于開口，聲音沙啞：“阿福兄弟，你杜哥死得好慘啊！我們安安分分過日子，與人無仇無怨，你能不能告訴我們，到底是誰？是誰要害他！”

男人把鬥篷裹嚴實，開口告辭：“嫂子，杜哥出事兒跟付大夫被抓......是有關聯的，背後的關系複雜的緊，我也不是很清楚。你們孤女寡母的，找個地方好好過日子吧......若是有别的去處，還是先離開這裡再從長計議罷。”