禹就說：“洪水滔天，浩浩蕩蕩淹沒平地丘陵漫上山坡，百姓都遭受水災，我陸地坐車，水裡行船，泥地乘橇，山地穿帶有屐齒的鞋字（四處實地考察），和益一起給大家稻種和其他的食物。疏通水道，把各大河的水引到海裡，治理水患。和稷一起把難得的食物給大家。如果食物不夠，就從别的地方調度過來，或者決定遷徙到合适的地方去。這樣百姓安居樂業了，各諸侯國都治理好了。”

臯陶就說：“确實啊，這是你的偉大的功業。”

下面主場轉到舜和禹。

禹曰：“於，帝！慎乃在位，安爾止。輔德，天下大應。清意以昭待上帝命，天其重命用休。”帝曰：“籲，臣哉，臣哉！臣作朕股肱耳目。予欲左右有民，女輔之。餘欲觀古人之象。日月星辰，作文繡服色，女明之。予欲聞六律五聲八音，來始滑，以出入五言，女聽。予即辟，女匡拂予。女無面谀。退而謗予。敬四輔臣。諸衆讒嬖臣，君德誠施皆清矣。”禹曰：“然。帝即不時，布同善惡則毋功。”

禹繼續說：“帝啊，謹慎對待您的在位之臣，穩穩當當處理您的政務。輔佐的大臣有德行，天下人都會響應擁護您。您用清靜之心奉行上帝的命令，上天會經常把美好的符瑞降臨給您。”

舜于是說：“大臣啊大臣，你們都是我的臂膀耳目，我如果要幫助管理天下民衆，需要你們來輔助我；我如果根據日月星辰的運行，做服飾來确定禮儀等級，需要你們幫助我細化明确并實施；我如果想通過各地的音樂來确定各地的教化，需要你們把音樂記下來傳達給我；我言行有不正當的地方，需要你們提醒糾正我。（你們這麼重要）所以你們不要當面奉承我而背後诋毀我。我敬重各位輔導的大臣，隻要我真正的有德行，（讓你們真正的輔助我）相信那些奸佞的大臣自然會無法立足。”

禹就說：“是這樣的。如果不這樣，好壞不分，就不能做出功績。”

帝曰：“毋若丹硃傲，維慢遊是好，毋水行舟，朋淫于家，用絕其世。予不能順是。”禹曰：“予娶塗山，癸甲，生啟予不子，以故能成水土功。輔成五服，至于五千裡，州十二師，外薄四海，鹹建五長，各道有功。苗頑不即功，帝其念哉。”帝曰：“道吾德，乃女功序之也。”

舜繼續教導大臣說：“你們不要學丹朱那樣傲慢，隻喜歡怠惰放蕩，不要在水裡不斷地穿梭往來，積聚很多人做不好的事。以至于不能繼承帝位。這樣的人我是不能姑息的。”這是我的解釋，還有别的不同說法，說丹朱在旱地行船取樂，我覺得丹朱如果真的那麼做，那他的腦子可能真是被甩牆上了。我個人的理解是丹朱也有一幫擁護者，并且這些人不太服氣舜。

禹說：“我娶了塗山氏的女兒，新婚就離開了家。生下兒子啟也沒有教養過（每日裡這麼奔波忙碌）所以才能治水成功。我幫助帝王你設置了五服，範圍達到五千裡，每州用了三萬勞力，一直開辟到四方荒遠的邊境，在每五個諸侯國中設立一個首領，他們各盡職守，都有功績。隻有三苗那裡，他們一族太頑固，我沒有取得成績，希望帝王您記着這件事。（我以後一定會把他們制服的）。”

舜于是說：“雖然說這是我統治期間的功績，（人們稱贊我的德行），實質上這都是你的功勞啊。”當然有人翻譯成，“舜說：‘用我的德教來開導（各個諸侯），那麼憑你的工作就會使他們歸順的！’。”雖然有“在領袖的英明領導下，君臣齊心其利斷金”的感覺，還是覺得舜誇一誇禹更符合語境。

讨論完畢之後，司馬遷寫到：“臯陶於是敬禹之德，令民皆則禹。不如言，刑從之。舜德大明。”什麼意思呢？他說臯陶于是非常敬重禹的德行，令大家都以禹為則，都向禹學習。如果不聽從命令的話，就施加刑罰。于是舜的統治得到了很大的鞏固。

通過這個故事，我們可以稍微看出臯陶是一個對道德要求比較高，并且嚴格實施的人。臯陶推崇禹，想來對禹的地位的鞏固做出了不少貢獻。另外因為他輔助禹做了很多事，禹曾經把他當做繼承人培養，不過可惜的是，在禹去世之前他就去世了，不過臯陶去世的時候據說已經１０７歲，考慮到年齡的問題，我個人認為禹的繼承人選擇标準還是有點問題。