“吱呀”一聲，塵封的木門被推開，映入眼簾的是布滿灰塵、仿佛從未有人居住的陋室。屋子的東南角屋頂塌陷了一塊，地上隐約可見經年的水漬。付焓默舉起手在鼻子前揮了揮，象征性地阻擾着灰塵進入鼻腔。

“咳咳，速戰速決。”

宮溯甯指了指兩個房間，示意分頭行動。

付焓默心領神會地選擇了右邊，踹門而入。陳舊的木闆不堪重負地摔落在地，激起一陣新的灰塵。不遠的隔壁，宮溯甯也用同樣粗暴的方式開啟了另一個房間的門。

“咳咳咳......”付焓默捂着鼻子，眯起眼睛開始尋找可以用于傳輸物品的錨點載體。

理論上說，隻要村長存在于任意祭祀儀典之前的時間，他們就能完成任務。但任務完成的标準不定，他們不能為一個可能性去冒險，隻能保證在盡可能靠前的時間完成所需任務，從而更穩妥地壓縮時間。換言之，隻有把所有羽毛捏在手上親手交給卓黎，他們才能完全放心。

房間并非空無一物，緊貼着牆面的是一個巨大的書櫃，上面零零散散擺着幾本看不清封面的書。付焓默推了推眼鏡，覺得自己的視力正在急速退化。他猶豫了一下，還是踮起腳尖把那幾本書取了下來。

書頁泛着淡黃，摸上去脆弱而易碎。他小心翼翼地把它們擺在自己能夠到的地方，随意翻開其中一本，提着書脊輕輕抖了抖。

“嘩啦”，書不堪重負，徹底散架了。破舊的紙張散落一地，其中并沒有他要尋找的羽毛。他低低歎了口氣，蹲下身子把它們一一撿起，疊好。

“......我曾站在人群中，遙遠地望着他的背影，想着一個人要對自己狠心到什麼程度才會想出這麼惡毒的計劃。不，他甚至沒有覺得這個計劃有什麼不對，他還在全心全意對另一個人抱有歉意，覺得是自己辜負了他，辜負了這個世界。我到底還是晚了一步，沒能參與進他人生最艱難的部分，以至于現在，我都不知道該以什麼身份去勸說、去挽留。”

書頁裡整齊的字迹寫着一些付焓默看不懂的話。出于好奇，他淺淺翻了幾頁，最終認定這是某個人用于抒發個人情感的手記。但很快，他被其中出現的熟悉的名字吸引了視線，垂下眼開始細細閱讀。

“......他與那位極晝軍統帥的感情簡直是病态。沒人知道他們倆究竟是如何搞在了一起，但最終結果就是，他們無疑成為了一對連體嬰。姓宮的表達出的熾熱情感的确讓人難以招架，兩人的相處充斥着浮于表面的膩歪。在徹底認識他之前，我都沒想過他在戀愛中會是這副模樣。當然，我并沒有說他戀愛腦的意思，畢竟另一位遠比他更戀愛腦。最初，我認為他對那位的感情更像是一種雛鳥的依賴，而到後來，我發現我錯了，他才是真正的無心之人，把所有人耍的團團轉。”

這是在說自己嗎？付焓默挑了挑眉，對這份手記的作者有了些猜測。

“......我曾問過他這件事。我說，你為什麼要選擇他作為你的伴侶？就因為他長了一撮很耀眼的毛嗎？他想了想，給了我一個我至今都覺得毛骨悚然的答案。他告訴我，因為宮溯甯愛他，而宮溯甯是不死鳥，于是乎，這份愛一定隻屬于他，沒有保質期，也不會随着時間的挪移而改變。我說，就這？他笑了笑，說，他隻信任被規則約束的東西，作為交換，他同樣也會放心地對他奉獻出自己能給出的所有愛，在天平的另一端放上屬于自己的籌碼，因為這是一筆不會虧損的交易。”

“從那時起，我就徹底明白了他的處事标準。很詭異的，我竟然覺得安心，因為我明白，隻要我為他帶來價值，他就永遠不會抛棄我。他在世上所做的一切都是在償還。因為被給予生命，所以他便可以忍受實驗的苦楚；因為被允許存在，所以他可以為這世界奉獻一切；因為被愛，所以給予愛。我便說，我也可以愛你，卻被他拒絕了。他向我坦言，他的愛已經全部給了那個人，不能再分給我。”

“呵，但我不信邪，依舊想要去愛他。後來，我得到了我作為信徒的獎勵，在那時我明白，他連我的這份愛也一起明碼标價了。“

付焓默把書頁拼合在一起，思考着為什麼侵蝕泡裡會出現那位智者，或者說，百裡行歌的手記。他與永夜國度有什麼聯系？看樣子，這位也拿到了大祭司百分之三的力量遺産，那他在整個事情裡又在扮演何種角色呢？

他想起目前可知的唯一一位大祭司陣營的成員。奚傀......他的所作所為，更像是一種引導與糾正。

如果智者的身份是導演，那他......說不定與自己腦子裡那個很久沒有發聲的系統有關。而系統可以确認與“死亡”核心擁有者有關，那麼綜上所述，他們都是一夥的。

計劃......他們是想把自己引導到怎樣的結局呢？

腳步聲在門外響起。付焓默定了定神，把手記放在了一邊，快速翻閱了剩下幾本書的内容。過濾掉一些無用的信息後，他發現了一些有關民俗的内容。

“有什麼發現嗎？”宮溯甯湊了過來，“我那邊什麼都沒有。”

“嗯，我在看這個。”

付焓默指了指書上的插圖，上面畫着普通祭祀的步驟：“所謂祭祀的準備都是由村民想出來的，而非神明需要的。你之前有參與過祭祀儀典嗎？”

宮溯甯誠實地搖搖頭：“我的記憶并不完整，你或許需要問問其他人。”

“好吧。”付焓默合上書，歎了口氣，“我覺得事情進展太順利了，總有些不太安心。”