雨勢浩大，如鼓如錘，砸上屋檐，響徹心扉。

這樣的雨，倘若沒傘遮蔽，一定會被雨水打疼。奉行看着傘被合起後擻落雨珠倚靠門邊，那時解桑已經猜知覃月恒的死與她有關，仍惦記給她送傘。

逃筝抖開懷抱着的外衫給她穿衣：“紅萼姑娘抽空把你換下的衣裳洗了，天熱衣薄，已經晾幹，見我過去，托我順道帶回來。這可就用上了。”

“是正好。”奉行勉強扯出笑來，理順衣襟向趙結揖道：“多謝太子殿下好意。我趕着去東玄宮，就先走一步了。”

逃筝：“這會兒去東玄宮？”

“去幫宜巽國師取藥箱。”她撐開傘，“咱們跟奚和姨母往漠海散散心，你回裕昆宮收拾行李。不必帶太多東西。漠海風沙割人，别帶絲絹紗羅的衣裳，隻收拾些能擋風沙的粗布麻衣。首飾也不要帶……”

趙結收回衣袍，看她們擠進風雨，聲音漸漸隐去。

天光點亮烏雲，層疊的雲潑落傾盆的雨，逼出深藏地底的熱，再喚來狂風吹得一幹二淨。

沒有片刻耽擱，奉行帶藥箱從東玄宮趕回宣天閣。

宜巽正在檐下看雨。

“玉岫帶方微回家，元懋一并走了。她的傷本不礙事，吐血是因禦醫敷藥時用了毒。好在毒是外敷，入體不多。我開有祛毒的方子，好好食補靜養，不出半月就能痊愈，不會留下病根。”宜巽低眼接來藥箱，偏過頭，全程沒看她，拍拍她肩膀道：“謝了。”

宜巽背起藥箱，一隻布鞋，一隻破襪，跛着腳走進雨裡。趙結送來的鞋襪，他忘了穿。雨點傾力錘落，四濺漫開霧瘴，将緩緩前行的身影吞沒。

他沒帶傘。

凄凄風雨裡，背影單薄且落魄。

奉行心道：大約是有心償還，沒能如願。

又是一輪鐘聲，各宮開始忙碌。

昨夜諸事未曾驚擾西偏殿分毫。趙時佼等一宿好眠，至卯時起身更衣梳洗。奉行候在門外，親自送她們離宮，定在未時出發前往漠海。

中間空的半晌時間，奉行掃了掃尾。

先以沈宜芳遇害為由，下令逐東宮内苑姬妾出宮，送去早先安排好的庵堂，待時機成熟再各自安排去處。預備的天顔觀音繡像暫沒了用處，先交宜巽妥善收起。

近午時，奉行前往兩閣。

靖肅二年女閣初建時，僅在禁宮協助内閣傳達政務。經多年耕耘，至靖肅九年起，兩閣同殿為政，各部事務漸作切割交兩閣分理，重大政事則由兩閣同議。

因其殿坐西望東，有南北兩配殿，兩閣各據其一。女閣在北，又稱“北閣”，桂雲天正是北閣閣首。原内閣在南，則稱“南閣”，南閣閣首原為張湍，張湍病故，便由楚淨暫代。

夜裡驗完沈宜芳屍身，成頤便回了北閣。

奉行先到北閣，将自沈宜芳甲縫取得棉線交予成頤。後往南閣，找解懸問知驗屍進展，留根玉簡供其在京中各藥行支取名貴藥材與解桑療養。再尋兩位閣首問明赈災安排，待諸事心中有數，晌午已過。

後晌雨停，熱意盡消，天氣清爽。

城西，一支商隊拉載各式貨物，浩浩蕩蕩出了城。幾駕馬車跟在隊尾，出城門後，在護城河邊停下。

琥珀改着布衣，立在車邊。

這是奚和的商隊，停靠護城河邊的幾駕馬車裡，分别是學宮老師孟文椒，華瑛長公主趙時佼及其嫡子商悫，以及現今聖寵最盛的歸奉行。

趙結挑開窗簾，瞥見車側青衫商悫。琥珀卷起竹簾，擺好腳凳，迎趙結下車。

他是來送行的。

商悫見過禮，引他到另駕車前，接應趙時佼下車與趙結叙别。随後退開兩步，在旁靜候。

奉行見狀，招喚商悫到自己身邊。

“走得匆忙，再仔細檢查檢查，看看藥是否帶足，用物是否短缺。”奉行倚着車轅耐心叮囑，“今日傍晚能到驿館，歇上一宿，明早啟程繼續向西，往後最快也要再五日才能到下個驿館。有什麼缺漏盡量早說，回京城也方便。漠海廣袤，人煙稀少，離京遠了再想添補就難了。”

商悫認真聽着，直等奉行說完，才問及京城諸事安排。從敲定離京到出發，統共不足十二個時辰，他還有些恍惚，心裡難免沒底。

奉行溫聲答複，稍安了安商悫的心。

叙别時，趙結留意着奉行。

昨夜趙時佼剛剛亂點完鴛鴦譜，今日她與商悫交談，神情依舊随和從容，沒有絲毫避忌。反倒是商悫忸怩作态，耳根紅透，藏不住心事。

趙結撚過顆珠子，目光落回奉行身上。

沒有绫羅綢緞裹身，翠羽明珠點綴，今日的她異常樸素。他回想起三月春光。簪花描妝使她妩媚如春，而荊钗布裙更顯她淩厲鋒芒，像山野間一呼百應的悍匪。

突然，悍匪笑容燦爛地向他招招手。

是呼來喝去的姿态，像在招呼貓貓狗狗。

他皺着眉挪了挪腳。

身畔馬蹄聲掠過，泥花飛濺。縱馬者身穿短褐布衣，竹簪紅繩束發，輕裝簡行難掩意氣風發。

是陸調羽。

她剛剛是同陸調羽招手。

他再撚珠串。

靖肅二年，崔蘭央送獨子陸調羽進京，名為養病，實為人質，借此換來名正言順的邊軍總将之位。進京十餘年來陸調羽從未離京，她此去漠海，竟帶陸調羽同行——須知崔蘭央就在漠海戍邊。

此事不容兒戲。

她也不會如此兒戲。

除非……

“谌兒。”

“谌兒？”

聽趙時佼連聲呼喚，趙結回神應道：“我會轉達秦博士，姑母①大可放心。”雖有心事，但趙時佼所說，他一直聽着。此行匆忙，商悫來不及趕去京學向老師辭别，趙時佼憂心失了禮數，剛是借叙别央托趙結代為辭行。

“勞煩你了。”趙時佼寬了心，以為他擔憂自己，再道，“漠海風沙再大，總好過不沾半點兒風吹雨打。此去有綝兒作伴，曠野趕路我也不會覺得無聊。你不用太過擔心。”

趙結問：“姑母很喜歡茹悲？”

“綝兒這孩子，好秉性，好心腸，有主意，更難得是孝親敬長。”趙時佼看向奉行，“不止我喜歡，子蘭她們都喜歡。包括悫兒。”

“姑母是想促成這段姻緣。”

“瞞不過你。”趙時佼笑道，“倘若能成，再好不過。”

趙結撚珠低語：“恐怕難成。”

“此行路途遙遠，總有機會。”見孟文椒行來，趙時佼颔首示意，同趙結道：“你與子蘭叙話吧，我先回車上了。”

趙結再與孟文椒話别。

餘光裡，陸調羽還未下馬。奉行站在馬邊勾勾手指，陸調羽傾耳去聽，被奉行揪住耳朵後老實下馬。兩人打打鬧鬧，像還在總角年紀的青梅竹馬。

這廂話畢，孟文椒回返。

陸調羽被踹去駕車，奉行撩開車簾。孟文椒路過，輕叩車廂，提醒奉行還未與趙結道别。奉行回頭瞥眼趙結，向孟文椒張了張口，随即鑽進馬車。

竹簾回落，搖搖蕩蕩。

那句話他看得分明——“不理他。”

是在躲他？

他知道她讨厭虛禮，但會孝親敬長，而他非親非長，沒有禮遇好似理所應當。他握緊珠串，聽奚和辭别後，目送商隊啟程。直到商隊消失才回到車内，靜坐片刻後吩咐回城。