64.

七月，在奈良。

佐為與亮來到關西，擔任業餘棋賽總決賽解說。平成13年業餘圍棋錦标賽總決賽會場設在奈良的春日大社，為吸引更多觀衆觀看比賽轉播，請來的解說正是近來風頭正盛的塔矢亮二段與藤原佐為初段。

要問為什麼是這個組合，和這項比賽的定位多少也有關：為了培養業餘愛好者的興趣，也為了吸引新人進入，主辦方可謂煞費苦心，解說人員的顔值正可謂是重要的考量因素。順便一提，進藤光初段原本也在受邀之列，然而由于同時打男子和女子的頭銜賽，賽程過滿，不得不遺憾婉拒。

大盤解說，對于平日神經緊繃的職業棋士而言，無異于度假一般的休閑活動。

解說工作完成後，活動負責人佐倉老師招待他們在奈良遊玩。望着佐為興緻勃勃地試圖用仙貝喂鹿、卻被鹿群追得四處逃跑的樣子，即使是塔矢亮，也忍俊不禁。

相處時間長了之後，他才明白為什麼光會對自己的老師如此親近。

歸根到底，佐為老師雖然棋藝超群，性格卻單純得與小孩子無疑。光私底下說，有時候會忍不住把佐為當成狗狗（？）來照顧，如今亮終于明白了這句話的真意。棋盤之内，佐為是高山仰止；棋盤之外，佐為卻隻有一片赤子之心，甚至因為接觸社會太少，令人忍不住擔心他會不會被拐賣。對其他人來說，藤原佐為是網絡棋聖；可是對于進藤而言，佐為老師首先先是她的親人，然後才是一名棋士。或許是因為在世的親人隻剩了光一個吧，佐為老師對光時常有種老父親一般的心情（明明隻有這個年紀而已，明明佐為老師也還年輕！），并且自知曉亮對光的心意以來，全心全意地支持着亮這份坎坷的初戀。面對這樣的藤原佐為，亮也不由得為當初曾經嫉妒過佐為的事感到慚愧不已。

“嗚哇啊啊啊，别笑了啊亮君，快點來救救我啊QAQ！”佐為眼淚汪汪的呼救把他重新喚回神智。

塔矢亮連忙放下手中的手提包，和吓了一跳的佐倉老師一起，把佐為從奈良鹿霸之間解救出來。簡直像是挽救了失足少女一般，終于得救的藤原佐為渾身狼狽，心有餘悸地端坐在廊下，很不好意思地道謝：“真是失禮了，我不太擅長應對小動物這些……”

奈良本地人佐倉老師反而哈哈大笑：“藤原老師别見怪！我們本地的鹿是這樣的，被養得脾氣很大呢。哎呀不過真沒想到，藤原老師原來是喜歡跟鹿玩耍的類型啊……”

“這個，嗯，因為我從前因為身體的原因，隻能在很狹小的空間裡活動，所以對外面的世界就一直很好奇。”佐為一臉自慚形穢，以扇掩面，“果然是我太沒見過世面了……”

“不不，怎麼會！您能玩得高興，我們也與有榮焉！”

亮也連忙出言安慰：“佐為先生隻是以前身體不好出門少罷了，以後會有很多機會四處旅行的。實在不行讓進藤帶您多出去轉轉——”

“話雖如此，我也不能一直這樣纏着小光啊。”聞言，佐為愁眉苦臉地歎息，還伸出手來比劃，“小光小時候，還隻有這麼點高的時候，就被我纏着下棋。現在小光長大了，也該有自己獨立的人生了……”

噢噢噢噢——

嗅到八卦的氣息，佐倉老師立刻精神了：“您說起的，是您的弟子進藤光初段嗎？”

“是啊。”

“啊啊，進藤選手，真是驚人啊——！日本棋壇的曆史上，還沒有出現過這麼強的女子選手吧？目前已經多少連勝了來着？跟藤原老師相比，誰的連勝場次更多一些？”

一提到光，佐為就眼睛亮了，滿面自豪：“那肯定是小光啦！我可是在新初段就輸給塔矢老師了呢！”

“這、這也不算吧，畢竟是藤原老師主動背負了這麼多的貼目啊，況且最後勝負也隻在毫厘之間！”

“話可不能這麼說，小光連勝就是連勝啊。”

“今天進藤選手是什麼對局來着？北鬥杯預選賽嗎？”

“今天已經是決賽了。”塔矢亮作答，“會根據決賽的結果，選出兩名選手，參加北鬥杯。”

“哎呀！這麼說起來，還沒來得及恭喜你呢塔矢君！你已經因為優秀的成績，内定成為北鬥杯的參賽選手了吧？”

提起此事，塔矢亮反而搖頭：“佐倉老師，我隻是入段時間早一些，所以才慚愧擁有了内定的名額。真論實力，應該獲得這個資格的人明明另有其人。自認識她的第一天起，我就在追逐進藤的腳步，好不容易接近了一些，卻反而是我獲得了更優先的資格……”

說着，他再度垂首，搖了搖頭。

佐倉聽得驚疑不定：“亮君已經非常厲害了啊！進藤選手，真的有亮君說的這麼厲害嗎？雖然我知道她也是一路連赢接近三十局了，可是亮君你對她這麼高的評價，還是令人有點難以置信……”

“佐倉老師，我是小學六年級那一年認識進藤的。自打那時起，認真的對局中，我還沒有赢過進藤一次。偶爾的勝利，也隻是随意的私局裡，進藤自己一不小心疏忽而已。”塔矢亮說得認真，“很不可思議吧？那時候的我，也覺得非常不可思議。然而，她來到了我的身邊，對我來說就是上天恩賜給我的對手，沒有什麼比她更值得珍惜的。一想到進藤如今已經入段，我可以跟她正式交手，一較高下，我就興奮得渾身發抖。”

“哈……”佐倉聽得一愣一愣的，“塔矢君……”