東京的冬天是那種季風區慣有的寒冷，尤其在一個下雪的日子裡，冷意無處不在，能鑽進衣服的每一絲空隙裡，刺人骨髓。潔白的雪花紛紛揚揚地灑落，那無瑕的白色落在樹枝上、行道上、街燈上，在夜晚的橘黃燈光裡顯露出安靜的、近乎溫暖的色澤。

孩童銀鈴般的笑聲在路邊一路跑過，鴨巢雖然不算市中心的位置，不過由于毗鄰電車站的緣故，即使已經這個點了，仍舊頗為熱鬧。

“真是的，現在的小孩子啊……”浦原大輔穩住身形，一邊抱怨着一邊低頭檢查了一下自己的相機。

塔矢亮禮貌地詢問：“沒事吧，浦原先生？”

“沒事的塔矢君，”朝日新聞的體育版記者——浦原大輔——擺了擺手，爽朗地回答，“隻是被滿街跑的小鬼頭撞了一下而已，相機沒事，我就ok！”

聞言，塔矢亮撐着傘笑了一笑，點頭：“也是，畢竟這是重要的工作材料。浦原先生轉來朝日新聞，我記得是今年夏天的事情？”

“可不是嘛，隻比塔矢君成為職業選手的時間長一點點而已。”浦原大輔笑了。畢業于早稻田大學新聞系、并且曾經是大學圍棋部積極成員的他，過去供職于圍棋周刊，半年前由于家庭原因跳槽去了朝日新聞，才成為了體育版棋牌類比賽的責任人。

在亮幼年之時，浦原就經常跟随天野總編一起來到名人家中進行采訪，對于塔矢家來說，這也稱得上是一位老熟人。對于他而言，利用自己的人脈約到棋壇明星選手們的采訪并非難事——這一次對塔矢亮的采訪，亦不例外。

“差點忘記恭喜你踏入職業棋壇了，塔矢君！”浦原大輔道，“我們私下裡議論過很久了，塔矢君你的實力早已足夠考取職業了，如今終于入段了，大家都十分期待啊！畢竟已經很久沒有出現具有潛力的新人了，為什麼亮君今年決定參加職業考試了呢？”

為什麼嗎……

亮想了一想：“并沒有什麼特殊的原因，隻是覺得時間差不多了。原本是和朋友約好了今年一起參加的，隻是她身體不好，恰好錯過了預選賽，于是隻有我一個人通過了，僅此而已。”

“朋友？”浦原大輔愣了一下。這個詞第一次抓住了他的注意與好奇。

塔矢亮的……朋友？

倒不是說他認為塔矢亮不該有朋友，可是他從小就認識亮君，深知名人的獨子在社交上的匮乏——那并不是故意的，也不是說亮性格孤僻不合群，而是塔矢亮自兩歲起學棋，絕大多數的時間都貢獻給了棋盤，要說有同齡的孩子能夠在才華與愛好上能與塔矢亮成為平等的朋友，那實在是有些不可思議。

畢竟，那可是塔矢亮啊！

即使還不滿14歲，他的能力與聲名也已經傳遍整個棋圈——人人都知道，名人的兒子是位罕見的天才，更兼有名師指導與常年浸潤。塔矢行洋不允許自己的孩子參加任何業餘比賽，甚至也不曾讓他參加院生學習，亮的真實實力在公衆眼中還是個謎；但有幸在名人家宅中和他對弈過的棋手曾如此斷言：“他在低段棋士中沒有敵手！”

而那一年，亮還不滿12。

終于，終于，塔矢亮今年以全勝的優異成績通過了職業考試，正式成為了一名職業棋手。整個棋壇已經等待了他太久太久，而從他在職業考試中流出的那幾張棋譜來看——傳聞果然是真的，那些幾乎全都是單方面的屠殺。浦原大輔望向眼前的少年：13歲的塔矢亮脊背筆挺，烏發直垂，眉眼間有一種溫潤與鋒利并存的俊美，那尚未全然長開、卻已經坦闊的肩膀上，承擔着一整個日本棋壇的希望。

毫無疑問，他的沉穩遠超他的年齡，而他未來的成就，或許會超過他的父親。

能被這樣的塔矢亮承認為朋友（并且差一點就成為同期）的，究竟又是怎麼樣的新人呢？

“啊，那個人的話……”亮卻露出了一個幾乎有些無奈的神情。那是很少在他口中聽到的、符合他本身年齡的語氣，既有種不自覺的親近，又有稚氣，“是個天才中的天才。雖然從外表上完全看不出來。”

“……诶？”诶诶诶诶诶？？？？！浦原大輔吃了一驚，“塔矢君是說，還有第二個這種天才嗎？！”

“不是這樣的，”塔矢亮卻搖頭，目光認真得幾乎銳利，“她的才華是獨一無二的。”

喂喂，等等，這是什麼意思啊……？！

浦原覺得不可思議極了：“塔矢君你的意思莫非是說——”

“是的，她比我更強。”亮點頭，語氣毫不猶豫，沒有一絲遲疑，暗含金石之音。那平靜的評價告訴浦原，這并非是少年對朋友的袒護，而僅僅隻是實話實說而已。盡管很快地，塔矢亮的神情便軟了下來，“不過，那個人和我不太一樣，各種意義上都……不像是個厲害到了那種程度的棋士呢。”

……哈？這是又什麼意思？

浦原摸不着頭腦，連忙一邊加快腳步趕上少年的步伐，繼續驚歎地追問：“塔矢君你說的那個人，那麼特别嗎？他年齡多大？究竟是有多強，才能讓塔矢君你這麼評價啊？！”

塔矢亮伸出手來，緊了緊脖頸間的羊絨格子圍巾，微笑在他的面容上一閃而過：“她和我一樣大。至于實力……”他的話尚未說完，卻在目光觸及某個點時忽然停住，繼而驚愕出口，“進藤？！”

“？怎麼了，塔矢君？”

“她在這裡幹什麼……”然而塔矢亮喃喃自語，已經擰起了眉頭。他快步向某一個方向走去，步履中有着顯而易見的焦急與匆忙。

好奇與困惑并存地，浦原大輔朝着那個方向望去，這才看見街道盡頭有個跌跌撞撞奔跑着的少年，大約十幾歲的模樣，衣衫單薄，失魂落魄，似乎是沖得太急了，在道邊狠狠跌了一跤，摔在了地上。

孩子卻顧不得疼痛，勉強掙紮着起身，剛到一半便被人一把攙住。“進藤！”塔矢亮的聲音裡有着顯而易見的關切與嚴厲，“你在搞些什麼？為什麼會在這裡，還摔成這樣？”

怔了一秒，少年——不，是少女——這才怔怔地擡起頭來，仿佛大夢初醒：“塔矢……？”她忽然反應了過來，掙紮着甩開了他的手，滿面焦慮，“塔矢，我現在沒空，回頭再跟你解釋——”

塔矢亮一把抓住她的手，拖住她的腳步：“你要去哪裡？！”

“我在找人！”進藤光的語氣慌不擇路，溢滿顫抖。她仰起臉來看他，塔矢亮這才震驚地發現她綠眼睛裡幾乎蒙着一層水光，已然慌亂害怕到了極處，“時間來不及了，塔矢，我真的沒有時間了，我必須得找到他才行，否則，否則——”

“——你冷靜一點，進藤！”

“我冷靜不了！”進藤光喊了回來，聲音裡甚至帶上了一絲蒼白的絕望，“我又找不到他了，塔矢，我又把他弄丢了……我要怎麼辦，塔矢？！”

這是他第一次見到如此失魂落魄的進藤光，但縱使再如何震驚驚吓，塔矢亮也強行壓下内心無數的疑問與擔憂，強迫自己維持了理智。“可是進藤你都摔成這樣了，我怎麼可能讓你就這麼大晚上地跑出去找人？！”

“摔成這樣……？”進藤光愣愣地看着他，擡起手來，碰了碰自己的臉頰，這才觸到那些流淌下來的血迹。

猩紅的血迹。