秋杪站起身來，拍掉沾在衣服上的枯草，随口問道：“迷林怎麼會着火？”

在旅鼠市狂歡節當晚，秋杪眼瞧着新月突兀地升起，意識到這一定與燕客有關，于是便從旅鼠市跋涉千裡，想要回靈界一探究竟。這才剛走到中途，就發現迷林正在被燒毀。

“而且是從迷林中心最易燃的地帶開始燃燒，像是有人故意放火。”秋杪猜測。

無人應答。

“還有，你怎麼知道，往這個方向逃是安全的？”秋杪繼續問。

沉默許久的3055終于開口，“這三個問題，我可以用一句話回答——火是我放的。”

啊？

秋杪驚呆了，一時不知道該說什麼。

燒毀森林的罪魁禍首沒有羞愧，面不改色地述說自己的犯罪動機，“這是我離開極地宮殿時，和燕客的約定：當新月升起，就燒毀森林。”

3055停頓了一下，想起了某些往事：當初他和阿芙嘉在極地宮殿的時光，如同蒙塵的明珠，曾經那樣溫暖，随着阿芙嘉的離去而變得暗淡無光。他們時常圍坐在桌邊，暢聊森林中肚子被剖開的小鹿，深海中隻聞其聲、不見其影的大魚，以及隻身飛躍海洋、在到達陸地當天就死去的蝴蝶。

對于3055來說，這樣美妙到極點的生活，竟然無法給阿芙嘉帶來絲毫快樂，于是阿芙嘉決定離開。一路被3055送行到冰川融化為河流的地方，阿芙嘉才強制性地要求3055就此留步。

面對3055的挽留，阿芙嘉的回答是：“也許在月亮重新出現的那一天，我們會再次相遇。”

這句話深深烙印在3055心中。如今，依舊無法結束回憶的3055神情痛苦，緩緩說道，“這也是阿芙嘉離開極地時，和我的約定。這樣，阿芙嘉就能找到回家的路了。”

“在點火前，我已經疏散了迷林中的人群和動物。還有一些沒通知到的，應該也已經被它們的朋友救助了......”3055的話還沒有說完，就被一群人類打斷。他們都拿着手機，先是拍攝山火，随後便上傳到社交網絡上。更有甚者，直接來到3055和秋杪面前，采訪它們是否為森林的原住民、山火如何發生等問題，就好像人類有多麼關注環境一樣。

以前無人知曉的迷林，似乎突然暴露在人間了。

那群人收集完素材後便一哄而散。

3055卻沒有要離開的意思，為秋杪指明極地宮殿的方向後，他看了一眼明朗的粉色月亮，便繼續駐守原地，以為自己能等到阿芙嘉回來。

秋杪向着遠處閃着銀色光輝的高峻建築繼續前進。閃着銀光的不僅是那座鋼鐵宮殿，還有雪花反射的陽光：很奇怪，靈界屬于沙漠地帶，上一次見到雨水,還是月亮爆炸後天空破了洞的緣故，自從燕客用星星填補天空的漏洞後，水氣再也無法進入靈界。

如今這漫天暴風雪，靈界想必是發生了事變。

幾經波折，踏過泥濘的雪地，秋杪終于來到極地宮殿，卻發現此地早已空空如也。數米高的大門敞開着，秋杪踏入後，發現宮殿内的保溫系統早已失靈，宮殿裡甚至比外面的空氣還要寒冷些。再向裡走，就會發現那座原本與宮殿相連的塔樓已經成為廢墟。

完全摸不清頭腦的秋杪在宮殿中踱步，沿着樓梯上上下下多次，不放過任何細節。

秋杪首先想到查看燕客的工作間，由于燕客的工作是在白天對星星進行計數，工作間就在閣樓一層。通常情況下，秋杪需要從宮殿大廳的旋轉樓梯上三樓，走到三樓的盡頭，那裡是燕客的房間，房間裡有一個長長的連廊可以進入閣樓，從閣樓内部的樓梯走下去，才能到達藏在閣樓一層的工作間。然而現在，從宮殿側門出去後，就會發現閣樓已經倒塌，工作間露骨地展示出它殘損的鋼鐵外衣和帶有保溫塗層的内壁，平日裡生生不息的焚星爐火焰，如今也被一層厚重的爐灰砸死了。

灰燼中似乎有什麼東西閃閃發光，但是此時秋杪無心挖寶。

在燕客的房間裡，桌面上攤開放置着工作簿，上面有最後的記載時間，是新月升起當天。以及，記錄儲星室的工作簿上也記載了最後的一串數字：10974顆星星。

奇怪的是，在燕客房間的地闆上、牆壁和有塗層的家具上，都能清晰地看到電火花濺到後留下的黑色燒痕，就像是人被刺穿主動脈後血液四射留下的痕迹，一直濺射到連廊的入口。要不是因為連廊随着閣樓一起塌方了，秋杪毫不懷疑，電火花的燒痕也會出現在連廊和閣樓裡。

再次返回宮殿大廳，餐廳的圓桌上擺了八套使用過的餐具，平時擺放整齊的椅子也七零八落的；顯然，在事故發生前，有很多人來拜訪。

為了調查在新月升起當晚，極地宮殿究竟發生了什麼，秋杪從懷中取出挂在項鍊上的黃金正二十面體。這塊立方體已經發出微弱的光芒，正在等候主人的召喚。隻見黃金表面之下掩藏的透明沙漏開始運轉，沙礫倒行；秋杪決定回溯時間。

這一次，秋杪經過計算，精準地在新月升起當晚趕到靈界。它站在極地宮殿門口，大門自動打開。一個陌生的靈引導秋杪進入宮殿大廳，那裡有一張巨大的鋼鐵圓桌，桌面反射着宮殿頂部的光芒。

在冰冷空曠的宮殿大廳中，圍坐在圓桌邊的人們，都齊刷刷地看向意外闖入的秋杪。

那個引導秋杪進入宮殿的靈拉開椅子，客氣地請秋杪入座，随後，走向與秋杪呈對角線的座位，坐了下來。秋杪面前早已提前擺放好一套餐具；這是圓桌上的第九套餐具。

在燕客的主持下，人們一一簡單地進行自我介紹：來自SAR學院的教授祝問彌和學生秦犀照，小學生年紀的男孩庭小止，商人钰食肴，靈類星玥，靈類術籌，以及剛才為秋杪引路的陌生靈類——泥洹。

大家齊聚在這裡，恰巧都是因為收到了燕客的邀請。

而作為不速之客的秋杪，在深入這個不尋常的宴會後，隐約察覺到，似乎每個人都在隐瞞些什麼。