民國十三年，正月初二。

聶府中張燈結彩，喜慶的紅燈籠高懸于檐角之下，映照着于前庭灑掃的下人們。

“前段時日老太爺身體又不好了，咱們本是做掃地活兒的，現如今竟也被翟管家使喚去書房端藥了。”一梳着劉海髻的丫鬟掃着地，忿忿地道。

“從前照料老太爺的事，皆是交由三小姐親自來做的，可自打去年末月，三小姐嫁去了賀府，這種事亦隻能落到咱們頭上來了。”另一丫鬟梳着麻花辮，低聲回道。

“有一事，你可得真真實實地告訴我……”那梳劉海髻的丫鬟将手中的掃把停下來，瞟了眼四下，湊至同伴身旁，悄悄問起，“三小姐當真是為給老太爺沖喜，才在此時嫁去的賀家麼？”

“噓！小聲些！若被旁人瞧見你我不幹活，拿這件事閑談，等不到明早你我便要被趕出府了。”

“我亦是瞧你與張媽住同一間屋，才想來問你的。她的嘴又封不嚴實，就沒同你提過幾句？”劉海髻的丫鬟追問起。

另一丫鬟拽着她去了一旁的楹柱後，拿麻花辮遮掩着自己的嘴唇道:“三小姐為人溫良，待下人亦和善，自她嫁人後，我也聽張媽替她惋惜過幾句。”

“她說……她說什麼，府裡的女人，除開大小姐，其餘皆是命苦的。平日裡，即便三小姐再得老太爺青睐，到頭來也跟最受他疼愛的六姑太太一般下場，為聶家做了犧牲。”

那劉海髻的丫鬟聽罷心中一驚:“你該不會是說，沖喜一事是假，拿三小姐去聯姻才是真吧！”

另一丫鬟也不捏着自己的麻花辮了，忙擡起手來捂緊面前同伴的嘴，皺着眉頭道:“這些話哪是我說的呀！你可莫要瞎猜！”

梳着劉海髻的丫鬟小雞啄米似的點了點頭，前者将手掌挪開來，再三叮囑道:“今日三小姐同三姑爺是要回府上吃飯的，屆時你可别說錯了話！”

……

賀府裡。

雖說是新年伊始，可府中裝飾卻絲毫瞧不出喜慶之氣。

相反地，屋中竟布置出來一間靈堂，堂中挂滿白色孝幡，以黑框裱出的畫像置于香案台中央，兩側的挽聯凝滞地懸在空中，死氣沉沉。

“要我說，新嫁進府裡來的這位大少奶奶倒也真是可憐。進門的當天夜裡，婆母便突發急症地病逝了，這下子，外頭指不定要如何傳她的命硬呢！”

靈堂裡，兩個老媽子擦拭着瓷器，慨歎地議論着。

“大太太本就身子不好，忽而發疾亦是常有的事，隻不過偏偏死在新婦過門的這日，着實是沒有享兒孫福的命呀。”

“诶，大太太直到死前都未能聽這位新婦喚她一聲婆母。”

“正是說呀，連改口的儀式都未走完，她老人家便去了……”

二人正議論着，話頭将要論去蘭昀蓁同賀亥欽的身上，卻忽而被房門口傳來的聲音嚇得噤住了聲——

“大太太的遺像今日可擦過一遍了？”

蘭昀蓁就這般無聲無息地出現在門口，淡聲問詢。

其中一位老媽子忙哈腰回道:“大少奶奶盡管放心，大太太的遺像是每日都擦的。”

蘭昀蓁瞥了一眼堂中央的相框，又收回視線，颔首離開了。

說起，她當是要萬分感激賀亥欽的母親的。

若非她恰當其實地于新婚當天病逝，恐怕自己仍要費些心思才可與賀亥欽分房。

蘭昀蓁往自己的卧室那邊去，本欲瞧一眼彌月将回府的行李準備得如何了，卻在半途的廊道上碰見賀亥欽。

走廊不寬，兩人各行其道恰可通過，但賀亥欽就這般不急不緩地于路中央停住步履，逼得她不得不迎面對上他。

“又去瞧靈堂了？”賀亥欽低眸看着她，面上的笑意淡漠。

“你母親的喪葬恰逢新年，我擔心下人們處理不妥，将喪事辦作喜事，自然要多上幾分心。”蘭昀蓁回他。

“你既知曉這是新年，又何必執意将母親的後事在此時鋪開辦？”賀亥欽睨着她的那雙眼眸本該醞藉風流，可此刻隻餘生冷。

蘭昀蓁淡然極了:“我作為新婦，盡早操辦婆母的白事，好讓她早些安息，這有何不妥？”

“原來，你還記得自己已嫁作人妻了？”賀亥欽不愠反笑，擡臂捉住她手腕，将她扯至身前。

“放手！”蘭昀蓁試圖掙開桎梏。

賀亥欽并不理睬，隻俯首低語：“昀蓁，你以為在賀府裡用守喪期為由，與我分房而睡便萬事皆休了？”

“你别忘了，今日你我是要留宿聶府的，屆時，老太爺若發覺分房一事，你想想看，他又會作何反應？”

賀亥欽冷哂着說完，不等蘭昀蓁回複，便兀自松開了她的手腕。

“你該曉得，你家那位老太爺并不比你的丈夫好說話。”

蘭昀蓁擡手輕揉着被握出紅痕的那隻腕子，掀眸睨了他一眼，面色冷若冰霜。

賀亥欽亦不在意，隻淡淡微笑着捋平襯衫上的細微褶皺，挪步側開身，将路讓寬給她離開。

……

是夜，聶府中上下燈火通明，今朝新年乃是難得的四世同堂，笑語喧阗一片。

饒是舊疾擾身的聶老太爺面色都更添幾分紅光，頗有精氣神地從聶錦枝懷中接過一歲多的邵泱來逗樂。

那孩子于辜月出生，聽說剛生下來時哭聲很是嘹亮，是以取名為泱。

“泱兒，這是太外公，來，我們給太外公拜個年好不好呀……”

大圓桌對面坐着的聶錦枝眼笑眉舒，她輕輕捏了捏兒子的臉蛋，将他抱去聶老太爺懷中。

泱兒倒亦對得起自己的名，才隻一歲多，便已長得白胖，小胳膊小腿皆壯實極了，即便此刻是府中最令人敬畏之人抱着他，他亦是撲騰個不停，兩隻肉乎乎的小手伸來揮去，不得安生。