謝輕舟躬身作揖，“聖人言重。微臣成婚于家國大事而言實屬尋常，大唐子民衆廣，涉及百姓，樁樁件件皆需陛下操勞。微臣豈敢以此叨擾聖聽。”

這一串漂亮話說得極好，明啟帝聽完白了他一眼，沉吟片刻後将手裡的棋子落了下去。

明啟帝不說話，謝輕舟自然不敢動。

君臣一坐一立，分占珠簾兩側。眼前春水假山對半，清風驟起，花香裹挾着龍涎香氣沁入鼻中。

估摸着是時候了，德公公笑呵呵上前，擡手撩起頗有分量的珠鍊，伸手一指明啟帝面前的凳子。

“喲，謝大人，怎麼還在風口處站着呢，快些進來！”

德公公是聖人身邊最得臉的太監，此刻他的話便是明啟帝的默認。

謝輕舟朝德公公點了下頭，這才站到明啟帝面前。

直愣愣的木頭樁子杵在眼前，明啟帝沒好氣地哼了一聲。

“站着做什麼，坐下，免得擋着朕的亮。”

涼亭四面皆可漏光，就連擺放的屏風用的都是絹素，若是人站在屏風前細看，甚至可以看清池中的遊魚。

謝輕舟又不是站在明啟帝眼皮子底下，哪裡會擋着他的光線，之所以這麼說，無外乎心裡氣不過。

看中的臣子禦前失儀，被言官揪住把柄卻不辯一詞，還自請去外放做官。奔波幾年後，好不容易要回長安了，放着千裡迢迢去尋他的郡主不娶，帶回來一個鄉野女子，鬧得彈劾折子又是一堆。

明啟帝為何氣不過，謝輕舟心裡是明白的，謝恩坐下後，他主動接過德公公手裡的茶壺，給明啟帝手邊的禦瓷茶杯裡滿上。

茶葉在杯中打漩，淡黃的顔色慢慢從茶葉沁出。君臣品茗，便是開始談正事了。

德公公揮了揮手，旁人便都退下回避。

謝輕舟面龐看着紅潤成熟，少年的臉上不知何時染上了曆經世事的老練成熟，明啟帝滿意又心疼，将手邊的棋盒往他面前推了推。

“這些年你外放辛苦，吏部呈上的考核朕早已看過，一直拿不準該許你個什麼官好。”

謝輕舟撚起一枚黑子，找準經緯點，“咯哒”一聲将子落下。

電光火石之間，他已決定要上點眼藥。

“微臣可不敢居功。海清河晏，四海升平，民生繁盛，這都是聖人決斷英明。就連微臣，也是托了聖人的福，才能得上蒼庇佑，順利返回長安。”

明啟帝聞言眉梢一跳，臉色有些不好看。

“你是奉旨外任，處縣令之身，能便宜行事。普天之下莫非王土，誰敢如此膽大包天，對你下手？”

“有聖人庇佑，心懷不軌之人自然不敢。”

說是不敢，又不是不會。

他在蘇城不止抓捕了訓練有素的水賊，還查出走私的貨物與長安有着千絲萬縷的聯系，再挖下去，幕後之人便藏不住了，怎不被記恨？

謝輕舟嘴角揚起一絲不易察覺的涼薄笑意。

明啟帝這時才端起謝輕舟倒的茶水淺抿，壓一壓心頭的情緒。他忽然想起今晨韓國夫人在耳邊的嘤嘤絮語，旋即咳嗽一聲，清了清嗓子。

“去歲你來信長安，匆匆忙忙定下一門親。你隻說回長安自會解釋，朕還沒向你問個清楚。”

雖說天子無須過問臣下家事，可謝輕舟從小在宮中與皇子伴讀，加上雙親已去，明啟帝關心，過問一二也并無不可。

尤其，程禦史還重重參了謝輕舟一本。

“聖人明鑒，孟氏确實是和離不久便與我成婚。但微臣始終謹記大唐律法，除了在幫孟氏和離一事上催了催衙署，讓他們快些結案，其餘并無逾矩之處。微臣與孟氏婚前情投意合，婚後相敬如賓，故程禦史所提的強奪之罪，實屬妄言。”

明啟帝“嗯”了一聲，不置可否，徐徐抿了一口茶水，又歎息道：“那梨花郡主呢？聽聞你成婚，她回來可是摟着韓國夫人哭了大半月。朕去瞧了，兩眼腫得跟核桃似的，好不可憐。”

或許這才是明啟帝今日問話的重點，試探謝輕舟是否為了專程躲避郡主，搞一出假冒的夫妻來诓騙衆人。

謝輕舟起身告罪，“讓郡主傷心，實乃微臣之過。”

說是告罪，面上并無半分愧疚之意。

“罷了罷了。”明啟帝搖了搖頭，讓他坐下，“這種事情講究你情我願，朕沒有責怪你的意思。韓國夫人膝下唯有一女，自然疼愛，早在放榜之時便相中了你，隻等你外任期滿，可惜……若是你……”

謝輕舟垂眸看着棋面，眼波淡然，“郡主天姿絕色，定有更好的兒郎相配。”

明啟帝見他口風紋絲不動，将韓國夫人提到的“平妻”之類的話按下不提。

君子樂于成人之美，他又何必棒打鴛鴦。

“時辰不早了，想必你夫人在家中定盼得着急。找個時間帶進宮來給皇後瞧瞧，若真是個可人兒，你入大理寺之時，朕便給她賜個诰命，這樣一來，程禦史也不敢再抓着你不放。”

謝輕舟跪下謝恩，“微臣叩謝聖人。”

擢升大理寺在即、夫人又将得封诰命，不管是憑老謝将軍的顔面，還是憑自身的能力，眼前的這位小謝大人可是聖人面前真真切切的紅人。

德公公眼睛一轉，矮身道賀：“恭喜謝大人！”

*

明啟帝前腳才說給孟韻賜個诰命，消息後腳便傳到了皇後宮裡，與此同時，還有半道上被叫回來的謝輕舟。

畫屏以謝輕熙的名義來請，“許久不見，輕熙娘子甚是思念郎君。”

小妹想見二哥，天經地義。德公公派去送行的小太監彎腰作揖，一溜煙回去複命。

長樂宮，衆宮人早已退下。

等奉茶宮人走後，畫屏親自将厚重的雕花門阖上，然後緩步退回皇後身側。

謝輕舟在明啟帝那裡已經喝過一盞，故而隻是端起茶杯虛嘗一口，正巧被皇後飲茶的餘光瞥見，後者不由掩唇一笑。

“我這可是頭等的顧渚紫筍茶葉，不比你在聖人那兒喝到的滋味差。”

皇後的話有言外之意：聖人能給你的東西，鳳儀宮給的也不會差。

謝輕舟垂眸一笑，“殿下這裡的東西當然好。臨帆許久不曾聞到這茶香，都有些恍惚了。還記得兒時在您這兒，輕熙與我時常央回去許多玩意兒。”

皇後一下想起他們兄妹二人在鳳儀宮的趣事過往，看着謝輕舟，不由更心疼。

“這些年放你外任，可見是受苦了。”

“為聖人分憂乃分内之事，臨帆自當承擔。”