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翌日一早，謝輕舟天不亮就帶着謝樓匆匆出門。

等青幺再見到主仆二人身影時，已是過了晌午。

蘇城多雨，陽光難得耀眼柔和。衙署之内萬籁俱寂，隻偶爾傳來街上幾聲孩童嬉鬧。

書房。

謝輕舟還在伏案沉思，時不時用毛筆在面前的折子上圈點勾畫，硯台中的墨汁久久未幹。

林澈品着一壺茶，啜着蘇城茶葉獨有的芬芳，展眉一聲長歎，“香，實在是香。”

謝輕舟被他擾得停了一瞬，皺眉望了林澈一眼，才又在紙上開始揮毫。

林澈撫了撫自個兒吃得滾圓的肚子，有些炫耀似得道：“我們今兒中午吃的羊肉，韻娘親自做的。她說我這些天跟着你忙碌太辛苦，特意在回京之前給我補一補身子。”

謝輕舟擡頭冷冷地看了一眼林澈，面無表情地提了提嘴角，就差冰冷地吐出一個“虛”字。

不過一頓羊肉湯而已，沒出息。

手裡的毛筆一時錯力，被重重摁下去，提筆墨色深了三分，謝輕舟幾不可查皺了眉，露出心裡的一絲煩躁。

林澈好笑地收回了目光，翹着一隻腳，拿起一早接到的長安來的折子，看着看着笑出了聲。

“禦史大人就是禦史大人，罵人的文章都寫得這麼有水平。但凡書讀少了些，都湊不出這麼有趣的話。”

不出他們所料，程禦史在賀蘭梨花的推波助瀾之下，一紙訴狀将謝輕舟告到聖人面前。程禦史言之鑿鑿，他凡訴種種，隻要來蘇城一查便知。

皇後自是不信，出言替謝輕舟辯駁；底下的大臣自動分成兩派，吵得不可開交，隻等聖人裁斷。可聖人态度微妙，對兩方的争鬥不置一詞，隻讓謝輕舟開春之後迅速交接蘇城事務，即刻返回長安。

謝輕舟沒擡頭，想起随着這份折子一道而來的密折，神秘地笑了笑。

“眼下已入年關，你此時啟程正好能趕上除夕與伯父伯母團聚，早些動身為宜。”

林澈點頭道：“是這個理。年節曆來慶賀隆重，王公貴族們府中開銷陡增，說不定我這趟回去，還能幫你抓住狐狸尾巴。”

謝輕舟道：“如此，那便有勞林大人。”

林澈嘿嘿一笑，搓着手不好意思道：“那……你們來長安的時候，能不能把楚娘子也帶上。”

謝輕舟哼了一聲，沉吟片刻搖了搖頭，“這個我可做不了主。”

“我上次回去聽外祖父說，已經給她約好了一戶人家，隻等那家的郎君從長安回來，相看過後便要定親了。她恐怕不能亂走。”

謝輕舟不疾不徐給林澈添了一把火。

“還有人敢跟小爺搶——”林澈撸了袖子，作勢便要沖出門，急匆匆地差點撞上謝樓堅硬如鐵的胸膛。

“哎喲！我的湯！”一道嬌俏的聲音在謝樓身後響起。

謝輕舟一聽是青幺，視線立即轉向了門口。

謝樓忙把胸前的林澈扶正，低頭拱手一禮，“得罪了，大人。”

青幺柳眉倒豎，礙于面前的人是林澈，不好發作，隻囫囵一禮，一面檢查手裡的湯，一面端到謝輕舟面前。

青幺心疼她家娘子看着這些炖了一個上午，若是碰壞了，心血可都白費。

得了謝輕舟的示意，青幺仔細将漆盤放下。

擺在他面前的白瓷盅色澤細膩，觸手滾燙，青幺捏住壺蓋一提，汩汩的水汽伴着藥膳特有的香味從盅裡飄出。

“這是什麼？”

謝輕舟望向青幺，眸色漆黑如淵，平靜的水面下實則暗流湧動。

青幺眨了眨眼，掩下眼中隐隐的期待，說道：“回郎君，是用一些驅寒草藥配上烏雞炖的。夫人昨日遠遠地聽見您咳了一聲，本想熬點湯藥給您驅寒，但您今日過午時才回，便又改成了藥膳。”

謝輕舟聽後果然一笑，慢慢端起藥膳喝了一口。

熟悉又陌生的味道讓他想起了幼時的自己。

他仿佛一瞬間回到了長安城，回到了已有幾年不住人的老宅院裡，同樣帶着甘甜和草藥腥氣的味道，隻有生病時才能喝到。

白駒過隙，誰能想到他已許久不曾嘗到這味道，竟然還能在蘇城一遇。

一口氣喝完，謝輕舟擱下碗，久久不見孟韻出現，他的心裡無端生出一絲憂慮，遂問道：“夫人為什麼還不過來？”

當着林澈的面，青幺不好意思說自家娘子不願過來，隻道：“方才婢子過來時，夫人還在庖屋收拾，一時脫不開身。”

謝輕舟不置可否，想了想還是起身，徑直往屋外走去，“我過去看看。”

他倒要去瞧瞧，有什麼事忙得一向伶俐的孟韻娘暈頭轉向，連見他一面的功夫都沒有？

還是說——她在故意躲着他。

謝輕舟腳下生風似的，話音未落，屋中便已沒了人影。

林澈慢悠悠起身，用看透一切的目光在青幺身上掃了一眼，嘴裡哼着小曲兒，悄悄挪到了楚容的眼前。

他還有一件重中之重的事情，須得當面托付。