朝廷派下來的鄂州刺史剛走出京畿，錢方禹擁兵自立，請求朝廷賜予刺史一職的奏折就送到了朝堂之中。

與此同時，盧嘯雲集結軍隊，進逼江州的消息也傳到了長安。

自從一年前在徐州大敗于許望清之手，盧嘯雲在東南邊消停了很長時間。

此刻異動，或許正是聽到了許望清兵敗失蹤的消息。

對于要不要同意錢方禹的請求，朝堂之上争吵個不停，太子被禁足，争吵了半天，建興帝拖着病體看了半天各地的軍報，最終作出決定。

錢方禹這個地頭蛇不能惹，幹脆就許他鄂州刺史一職，至于那已經出發的原兵部侍郎，正好換個位置，去做江南西道的行軍總管，統領鄂州嶽州江州兵馬抵抗盧嘯雲。

這邊建興帝剛在任命錢方禹的诏書上批了紅，那邊消息就已經傳到了東宮，與之一起來的，還有一封從鄂州來的密信。

太子詹事拆開密信，呈至張開雙臂正在由宮人更衣的太子面前，密信很短，年輕陰郁的太子隻看了一眼，面色頓時寒下來。

左臂一揮，左邊的宮人被揮倒在地，撞到宮殿的柱子，發出沉重地一聲悶響，宮人連忙爬起來，和其他人一起跪伏在地。

太子寝殿之中死一般的寂靜，太子沒有開口責備任何一個人，但所有人都感受到了暴風雨來臨前的甯靜，就連那呈上密信的親信，手也在微微發抖。

信中内容他已經看過，說的是許家小姐，也就是傳聞中被水匪劫走的未來太子側妃出現在了江夏城中，與另一個男人舉止親密，而這個男人，很有可能是叛軍将領景珩。

他是五年前才來到太子身邊做事，并不清楚幾人之間的往事，但自從景珩的名字開始出現在前線的戰報中之後，他能明顯地感受到，太子殿下對這個名字格外關注，以及，恨之入骨。

“把信燒了，嚴禁将消息傳出來。”過了很久，太子的聲音終于響了起來，很冷，像在壓抑着情緒，“安排一下，本宮要去大理寺一趟。”

名義上的禁足，但誰都知道，皇帝陛下龍體日漸衰弱，現在連處理政事都成了困難，朝堂上諸多事務，仍是由太子殿下決斷。

所以當他決定要出東宮時，這禁足不過形同虛設。

大理寺卿早早候在門口，等着太子的步辇駕臨。

大理寺主管刑獄，官衙深處，幽冷陰沉之處，有重兵把守，乃是大理寺獄。

與刑部監牢不同，大理寺獄中關押的，多是重罪之人，有殺人無數的江洋大盜，也有貪贓枉法的朝廷官員。

大理寺獄共有地上地下兩層，地下往往關押的是窮兇極惡之人，為了防止他們越獄，獄卒日夜不停的巡邏守衛。

地上的情況則複雜得多。

太子到來之前，東宮已傳過話來，太子殿下此行的目的正是關押在大理寺中的許尚書，所以太子一到，大理寺卿便徑直領着他往監獄的方向走去。

穿過重重拱門，一直上不知遇到多少行禮的衛兵，一行人終于來到了一道獄門前。

沉重的鐵門緩緩打開，濕冷的氣息撲面而來，眼前的石牆厚重而壓抑，隻有高處一扇扇甚至不能容納一人通過的小窗，姑且能夠透過幾縷陽光。

但這裡并不是他們的目的地。

他們從小路繞過面前的建築，出現在眼前的，是一處小小的院落，院落雖小，亭台樓閣一應俱全，世人大概不會想到，令人聞風喪膽的大理寺中還有此等地方。

此地乃是三品院，專門關押三品及以上的犯事官員，其中陳設飲食，與普通富貴之家無異，再加上——

“殿下放心，有您的吩咐，下官斷不敢為難許大人，許大人的要求，能滿足的也盡量滿足。”

所以，當太子見到多日未見的許尚書時，其人正端坐于屏風前，撫一把古琴，琴聲凄怆不成曲調。

“老夫多年不曾彈過，讓殿下見笑了。”

外面早已因為許家的變故鬧翻了天，身為當事人的許尚書卻像個沒事人似的，每日在大理寺中彈琴看書，偶爾見一見前來探望的許家人，坐牢坐出了閑雲野鶴的感覺。

太子走過去，許尚書對他笑臉相迎，卻始終沒有站起來行禮。

輕慢還是恭敬，端在一念之間。

大理寺官員為他端來椅子，他擺了擺手沒坐，“孤隻說兩句就走，不用麻煩了。”

說罷，他命令其他人都走了出來，畢竟還是監牢，修建得再豪華，那牆也要厚上幾分，窗戶也是鎖死的，将門一關，沒了陽光的浸潤，腐朽陰沉的氣息從角落裡冒了出來。

許尚書年逾五十，頭上長了許多白發，精神卻相當矍铄，他年少時也曾随許老将軍習武，卻出乎所有人的意料棄武從文，直至工部尚書一職。

“殿下想問什麼？”許尚書輕輕擦拭琴弦。

太子看着他，不放過他臉上的一點兒細微表情，“許妙愉失蹤的消息想必許大人已經知道了？”

許尚書笑道：“昨日家仆為老夫送衣物來，提起過這事，妙愉這個孩子也算是老夫看着長大的，她聰慧過人，定能平安。”

太子又道：“看來許大人是不怎麼擔心了，那許少将軍呢，他落入敵手，至今生死不明，許大人也能泰然處之？”

許尚書神色不變，擡起頭看向太子，一人之下萬人之上的年輕人，前幾年見他眉眼間還有意氣風發的少年氣，如今逐漸在權力的漩渦中越陷越深，眉頭越皺越緊，甚至失去了曾經的從容。