方玉竹因長期在軍營中，對此并沒有表現出特别的反應。

而周月婵和紅蓮的表情則明顯不太愉快。

“夫君，我就在外面等你好嗎？”谷茉聽着馬市内傳來的馬嘶聲，想到那一堆堆的馬糞，她實在難以忍受，竟然生平第一次産生了逃跑的念頭。

方玉竹點頭同意，并體貼地建議：“那你就在馬車裡等我吧，這裡的确氣味不佳。”

此時，周月婵自然也不好顯得不夠體貼，同樣溫柔地對紅蓮說：“你也跟方家娘子一起去馬車上等吧。”

紅蓮高興地一把拉住谷茉，嬌聲細語地說：“小茉姑娘，咱們快上馬車去吧，外邊的氣味太難聞了。”

谷茉無奈，隻得向方玉竹交待了幾句，便随着紅蓮回到了馬車上。

挑選馬匹并非易事，馬市裡至少有一百多匹馬，這些馬被分為上等、中等和下等，各自的價格自然也大不相同。

周月婵原本打算直接帶方玉竹去上等馬匹的區域，但方玉竹卻說：“周掌櫃，我們買馬隻是為了拉車，不需要那種日行千裡的良駒，那樣未免有些浪費。”這也是谷茉之前提醒過的。

既然自家不需要長途跋涉，養好馬也是件費勁的事，不如選個中等的馬匹。下等的就不考慮了，因為那些大多是年老的馬，用不了幾年就可能去世，而且力氣也不夠。

周月婵聽後點了點頭，兩人便朝着中等馬匹的區域走去，左顧右盼，似乎不把所有的中等馬匹都看一遍不甘心。

谷茉和紅蓮坐在馬車上，紅蓮這時才松開谷茉的胳膊，不停地用娟帕扇風，顯然是真的感到熱了。

谷茉看了她一眼，并沒有打算與她交談，隻是靜靜地坐着，心中卻在盤算着修建房屋的成本。

梁木需要采購，瓦片也要買，方玉竹一個人肯定無法完成木工活計，還得找幾個人來幫忙，修房的工錢也要考慮進去，再加上工人們的飲食費用，還有其他零零碎碎的開銷，細細一算，還真是一筆不小的費用。

谷茉閉目心算，但紅蓮卻以為谷茉看不起自己，獨處時連看都不願看她一眼。

紅蓮深吸一口氣，強顔歡笑，帶着幾分讨好地問谷茉：“小茉姑娘，你在想些什麼呢？”

“啊？你剛說什麼？”谷茉被紅蓮的聲音拉回現實，剛才的出神讓她沒有聽清紅蓮的話，有些歉意地擡頭反問道。

紅蓮以為谷茉是故意裝作沒聽見，語氣立刻變得冷淡了幾分，“我問你在想什麼？”她心中冷哼，明明隻是閉着眼睛不願搭理我，現在說話也故意這樣，難道她與何屏兒更為交好，是在故意讓自己難堪？

谷茉這才回答：“哦，沒什麼，就是出來這麼久，有點想我兒子了。”谷茉與紅蓮并不熟絡，自然不會對她掏心掏肺。

谷茉這樣一說，紅蓮便不再追問，氣氛頓時又變得尴尬起來。

方玉竹和周月婵費了好大勁才選中了一匹好馬，連上車廂，總共花了二十兩銀子，這還是托了熟人的關系，才得以便宜購得。

當她們駕着馬車來到谷茉等人所在的馬車旁時，太陽已經西斜。

谷茉夫婦向周月婵表示了一番感謝後，便匆匆忙忙地駕着新買的馬車返回村子，畢竟昨天才開始的生意，可不能有所延誤。

方玉竹把馬車趕回家後，谷茉立刻前往朱大娘家找芸香，而方玉竹則着手為自家的馬兒準備休息的地方。

方玉竹先将車廂卸下，然後給馬兒找來幹淨的草料喂食，接着便去整理一個馬廄。雖然一時半會兒無法建成，但她還是先将稻草鋪好，馬廄的建設得慢慢來。

谷茉帶着芸香從家裡端來漿水魚魚回到方家。

一進院子，芸香就驚喜地叫道：“哎呀，嫂子，你們買馬了？”

“嗯，是啊，經常要去鎮上，有輛馬車方便些。過兩天不那麼忙了，就帶你們和朱大娘去鎮上逛逛，給你買些花布做新衣服，不然你的夏姐姐看你總是這樣，說不定會嫌棄呢。”

芸香本來高高興興的，突然被逗弄，竟一時語塞。

谷茉不再逗她，隻說：“快跟我來幫忙吧，掙了銀子才能買新布料哦。今晚我打算做爆炒紅蝦，這涼皮和漿水魚魚你今晚可得幫忙了。”