命令發下，啞巴暫時扣押，退堂。

半個時辰過去，許文壺換洗過衣物，聽到前衙傳來嘈雜之聲，便走過去，卻見衆多衙差聚在班房外，正熱火朝天打着麻将。

他隻覺得體内一股氣血直沖頭腦，擡腿快步上前，努力壓下火氣，用還算平和的聲音道：“本縣不是早已對你們下達過命令嗎，為何還在衙中逗留？何況衙門明文規定禁止聚衆，禁止賭牌，你們如此玩忽職守，豈非棄命案與百姓不顧？”

“東風！”

“二餅！”

“幺雞——和了！”

沒人理他。

許文壺氣到聲音顫抖，舉起哆嗦的指尖指向這群人，“你們……豈有此理！”

他還想繼續理論，未料一腳邁出踩中一塊不知誰扔的果皮，腳底登時打滑。

一隻纖細的手突然出現扶穩了他的後背，李桃花的聲音自他身後傳來：“我早跟你說過的，這裡面的衙差有一半都是姓王的，你跟王大海徹底撕破臉，他們當然也就不會拿你的話當回事了。”

這就是強龍不壓地頭蛇的道理，管在外面多是個人物，到了小地方，是龍你得盤着是虎你得卧着，人家不給臉算什麼，不要你的命便不錯了。

許文壺站穩了腳跟，将眼神從那幫人身上收回，突然攥緊拳頭，“不聽便不聽，我親自前去調查便是。”說着便已邁開了腳步。

李桃花歎息一聲，搖頭跟了上去。根據今日一天所見并聯系往日觀察，她對此确信無疑——許呆子是絕世無敵大犟種。

這時已近深夜，二人才回來不久便又披着月色出去，打鳴的雞見了都要說一聲敬業。但街坊四鄰不會對此賞臉，任誰三更天被砸門叫醒都不會有好臉色，隻不過見是縣太爺親自造訪，有氣也得憋着罷了。

“鋸齒為何如此之鈍？可是鋸過什麼東西？”在第一家，許文壺摸着這家人的鋸子道。

“回縣令老爺，這是鋸樹鋸的，您瞧就院子裡那棵，特地換錢好娶兒媳婦的。”

許文壺張望一眼，果然瞧見一個盆口粗的樹墩。

他看了眼李桃花，李桃花也懂他的意思。

出發，第二家。

“這鋸子生的新鏽不是因為小人特地洗過，是每日放院子裡遭露水淋的，大老爺明鑒啊！”

第三家。

“這鋸子是小人新買的，大人您看，都還沒開過鋒呢！”

第四家……

第五家……

“呐呐呐，來了來了，咁夜啦仲唔訓覺，冰菓哇。”

嶺南佬打開門，見是李桃花，頃刻喜上眉梢，“細妹，系你啊！”

李桃花柳眉一挑，“廢話少說，我和縣太爺是來查案子的，趕快将你家的鋸子都擺出來，我們倆看完還得趕着去下一家呢。”

嶺南佬忙不疊給許文壺行禮，又将他二人迎到家裡，把手上的面粉用布帕擦掉，笑意盈盈道：“什麼鋸子榔頭啦，那些粗活我是幹唔來的，花幾個錢找啞巴小哥就是啦。”

李桃花将院子審視一遍，“你說了沒用，得讓我們找一遍才行，萬一是被你藏起來了呢……什麼味道？這麼晚了你還吃東西？”

“搞點宵夜食一食啦，你們找，我去給你們倒點涼茶飲一下。”

嶺南佬去了堂屋倒茶，李桃花和許文壺留在院子裡。

這院子直通前面的門頭房，不算大，但很整潔，中央擺了張大桌子，桌子上碼了整齊的雲吞，雲吞像是剛包好的，還沒來得及罩上，一個個大小均勻相仿，若是下鍋，眨眼的工夫便能熟透。

看到後面，李桃花再撐不住，一個幹嘔差點吐出來。

許文壺連忙扶住她，緊張道：“李姑娘可是太過勞累？”

李桃花搖頭。

她不是累的，是熏的。

從進門開始，她就聞到這裡有一股很古怪的氣味，說不上是香是臭，就是很濃郁，讓她頭昏腦脹，又有點熟悉，好像她過去在哪裡聞到過，反正不是生雲吞該有的味道。

李桃花的目光突然定在竈房，她推開許文壺，徑直走了進去。

竈洞裡火焰鮮紅如血，上面坐了一口漆黑砂鍋，砂鍋上面蒸汽騰騰，水汽散開，人如置身仙境——氣味便由此而來。

她走上前，揭開鍋蓋一看。

隻見沸湯咕嘟作響，湯汁濃郁粘稠，

裡面滾着一塊雪白的腦花。