“是我不好，本想着别擾了你們休息，這才沒敲門翻牆進來的，沒成想竟吓到你了。都是我的錯！”

湛鈞認錯的态度太快，莘凝除了有些被吓到之外，倒也不是太生氣。

“算了，先進來再說吧。”

湛鈞擡頭看了看月亮，一時有些猶豫。

“這麼晚了，我還是……”

‘咚’的一聲，莘凝把剪刀重重拍在桌上，微笑着一言不發地看向門外的湛鈞。

“我還是趕緊進來，等下别再着涼了。”

極有眼力見的改了話頭，湛鈞老老實實進了屋，端坐在莘凝面前。

莘凝雙手抱胸，向着小茶爐的方向努了努嘴。

“喏，那上面溫着醒酒湯，鈞哥哥自己盛一碗喝了吧。”

湛鈞此時顯得格外乖巧，拿碗盛了醒酒湯幾大口就喝完了。

見他喝完了，莘凝向前探了探身子，皺着鼻子使勁嗅了幾下。

“好像有種很好聞的香味？像是玉華香的味道。此香香氣濃郁，留香持久，多是女子愛用的。看來鈞哥哥今天這頓晚飯吃得很‘活色生香’啊！”

看着笑眯眯的莘凝，湛鈞隻覺得後背瞬間被冷汗浸濕，生怕莘凝會誤會，趕緊出言解釋。

“不是你想的那樣，其實今夜我是跟着賴尚榮後面去了酒樓。前幾日剛托人打聽到了一些消息，今晚就碰上了賴尚榮約見吏部員外郎，為了探聽他們說了些什麼，我這才跟着一起進去了。那賴尚榮出手倒是闊綽，開得都是最好的包間。我在旁邊也開了一間，應當是酒樓裡面點的香，我隻是無意中沾染上的。”

莘凝盯着湛鈞，慢悠悠地問道：“哦？竟是這樣？那鈞哥哥打聽賴尚榮做什麼？他一向都是和賈寶玉、薛蟠那幾個少爺混在一起玩的。”

湛鈞這時真是問什麼就說什麼了，“之前聽凝兒你提過一嘴，那賴家替賴尚榮捐了個知縣的官兒。自打皇上繼位後，一直想要清查朝中吏治，奈何這積病已久，一時竟也找不到由頭發作。我早就暗中查問過了，賴尚榮原本隻是個閑差，陸陸續續給上峰和吏部員外郎送了十來年的錢财，這才得了個縣官。”

莘凝之前隻是無意間聽到賴嬷嬷要請賈母去自家吃酒，說是為了慶賀自家孫兒升官。倒還真沒想到，這個縣官竟是捐了十來年的錢才得來的。

這可真是……“可見這賴尚榮也是個沒什麼才幹的，甯願花十幾年不停地給人送好處，也不願意多費些精力提高自己。這樣的人當了一地父母官，日後也不會做什麼實事的。”

莘凝不住搖頭歎息，她當然也看不慣這樣汲汲營營的小人。

湛鈞将小茶爐上的醒酒湯喝完後，把茶壺放上去熱着。這時見水熱了，立馬倒了一杯熱水放到莘凝手邊。

見莘凝如此義憤填膺，湛鈞連連點頭附和。“凝兒說得沒錯。那賴尚榮又何止做了這一點惡事，你當他這官位是怎麼來的？原本應當去赴任的新任知縣在途中突遭惡匪劫道，不幸喪生，後來這位置才落到了賴尚榮的頭上。”

“哪有這麼巧的事？”

誰會去劫一個新任知縣的道啊？那些土匪劫道隻是為了錢，又不是活膩了！

“膽敢截殺朝廷命官，這樣大的事難道沒有人去查嗎？”

湛鈞搖頭，“奇就奇在這兒！朝廷自然派了人去查，最後卻一無所獲。”

莘凝聽得入了神，湛鈞卻停住不說了，莘凝也顧不上自己還在冷臉了，繼續追問着。

“那還有後續嗎？”

湛鈞喝了口水潤潤唇接着說了自己的發現。

“刑部每年破不了的案子多了去了，就是那名主理的官員也沒受到什麼責罰。而且就在出事後半年，主理此案的那名官員的娘子開始頻頻出入一家古董鋪子，身上穿戴的衣衫首飾也越發富貴起來。更巧的是，那家古董鋪子的掌櫃也和賈家有着不小的關系。”

古董商人、賈家……

莘凝猛地擡起頭，說出了一個名字。“冷子興！”

“就是他！凝兒也識得那冷子興？”

聽到這個名字，莘凝已經大概猜到了些許内幕。

“那冷子興是周瑞家的女婿，和賈雨村相處的甚為契合，就是和賈府裡年輕一輩的幾個相處的也算不錯。隻是我在賈府時倒還真沒聽說過他和賴家有什麼關系的。”

湛鈞手指輕點桌面，思考了一瞬。

“放在明面上的關系倒不稀奇，從我查到的那些事來看，賴尚榮和冷子興必然有着不可告人的關系！”