聽說她要截止今冬的進貨，多陀部幾人急忙上前道：“我等并不是鼠目寸光之輩！今日事大，你說話可算得了數？如此殺價，總歸要讓你阿爺達爾孜為你做上一保！”

宗珍：“也罷，不過，我要先拜完了八方山頭，才能去見阿爺呐，你們且回去等着吧。”

唯恐夜長夢多再生變化，多陀部幾人不肯再等：“呵呵，你想反悔此事？沒門！現在就辦！”

專營肉品的賬房先生眼見形勢倒轉，有利于此間生意，态度大變，拉上另一位賬房，積極上前支應道：“珍主事，老朽二人在此間經營多年，也算有幾分薄面，不如由我二人為您引路拜山，既順當，又快捷。”轉頭打點安撫多陀部的：“你們至少也該信我們這些老家夥，在此安坐，稍候便回來接你們。”

宗珍此番處理，既沒有戳破賬房先生的小算盤，又順勢而為解決了大患，倒是赢得了一回人心。有了兩位老先生在旁幫襯圓說，八方拜山之儀，果然順利許多。

......

主事廳内。

一人正被兩名族人反扣住雙臂，擒拿在阿爺面前。

宗珍與賬房先生領着幾個多陀部的商人入内，匆匆一瞥，心道：他這是問阿爺張口要了多少嫁妝，才将阿爺氣成這般？看他模樣也算端正，沒想到果真如阿娘所說，竟是個趨利之人？

阿爺忍下怒火，朝旁揮揮手，那人便被架着推到廳後。

賬房先生先交上一份文書，是新拟的草約，達爾孜接過，仍帶着方才的愠色，邊看邊問宗珍：“八方山頭都拜過了？”

宗珍回道：“遵阿爺的囑，已經一一拜過了。各位先生喝了宗珍孝敬的奶餅子茶，都勻出了一把賬房鑰匙，宗珍知道，這背後都是阿爺的照顧。”

這孫女并不是自己囑意的人選，今日這一出，原也是他吩咐賬房故意惹出來，好讓宗珍自己知難而退的。可誰想，她竟搞定了多陀部這群螞蝗一般的吸血蟲，就連眼前這賬房先生也幫她打點，倒叫他有些難辦。因此，雖然宗珍言語乖巧，達爾孜仍面無表情，放下草約，擡頭問多陀部幾人：“漲價走不了明賬，降價也是走不了的，你們可明白此間利害？”

特價亂市，多陀部幾人多年受益，自然明白，回道：“對外自是照舊閉口不說。”

達爾孜歎了口氣，從袖中掏出一枚方印，在草約上蓋下，然後喚宗珍上前：“此枚方印，阿爺便交給你了。”

有了八把鑰匙和這枚方印，宗珍便是名副其實的商道主事了。

多陀部幾人互望，再無疑慮，跟随賬房先生一同告辭離去。

宗珍收好一應，跪拜道：“宗珍定不負阿爺厚望！”

達爾孜甩了甩袖子，走到她身前，卻并不叫她起來，仍餘愠氣：“你怎知多陀部的事，又哪來的什麼賬本？”

宗珍低頭道：“先前阿緒隆為了飼養雪狼，曾讓我和宗烈向窖所調取過不少肉品，自然都要記入窖所的進出貨流水冊，那水冊上并無金額，隻記着曆年各部的牛羊肉進出窖所的數目，所以并不難調取。隻要有心，便能看出多陀部的肉品連年滞銷，這大約也是令其他部開心的事，所以并無人細究，但這顯然不合我們商道的經營，多陀部每年都有這麼多滞銷的肉品，早該停購了才是，可那水冊上年年不落，甚至滞銷越來越大。又加之，窖所近年并未擴容，也并無填埋之舉，這數年滞銷的肉品是如何處置的？今日拜山，見到多陀部幾人對賬房先生頤指氣使，我便大膽猜測，窖所其實并未有那麼多進貨，許是為了配合帳房多做些成本，填補什麼虧空用的。能靠數量稀釋的，必然是價格，我便大概推得出...也料他們多陀部是不敢真與我對峙的...”

達爾孜深吸一口氣：“這麼說，你翻閱了窖所數年的流水冊？”

商道對賬冊一向看得慎重，宗珍連忙解釋道：“阿爺，我問過窖所的管事，這冊子不過是為了錄貨所用，是可供人調看核對的...各部商人今日你來明日他來的，三五日的也看不出什麼價值來，所以便少有人認真翻看，更不會有人調看曆年流水，隻有我閑來無事...”

達爾孜想了想，收了愠氣：“起來吧。以後，窖所這流水冊子也該上鎖了。”

宗珍起身，悄悄擡眼看了看阿爺的臉色比方才稍好些，慶幸先前處處留意，否則今日恐怕就要栽在此事上。明知這是自己與阿爺之間的較量，因此即使赢一回，也不敢大意。

達爾孜：“今日過後，窩闊兒部定會來尋你的麻煩，你打算如何應對？”

宗珍：“曆年都是多陀部的肉品占大頭，窩闊兒部本沒什麼可争的，今歲突然得勢，不過是仗着與我的親事罷了...阿爺原先将我指親給窩闊兒部，也是為了扶持他們，以制衡多陀部連年的得寸進尺，可如今多陀部已經妥協，也就不必...”

達爾孜：“你休想毀親。這位置是你從阿緒隆手中奪來的，難道他的親事，也要被你毀掉？！”

宗珍心底失落不已，即便自己再有能耐，在阿爺心底卻始終是她強取豪奪似的，難道為了制衡多陀部，為了阿緒隆娶妻立業，她就活該被犧牲？手握鑰匙與方印，宗珍打算拼一把：“阿爺，你心中嫌棄宗珍，到底因為我是女子，還是因為我阿爹之死？若因我是女子，我此生甘願不嫁，老死這條商道之上！若因我阿爹，難道他不是替阿爺受過，阿爺面對我們孤兒寡母，難道問心無愧！”

達爾孜猛拍桌子，罵道：“和你阿爹一樣不識好歹！今年大旱，河道漸縮，竟至改道，窩闊兒部從此有了河流，在草原上便是下一個升起的太陽，阿爺為你長遠計，倒成了害你？”

宗珍：“那阿爺為何要用我為阿緒隆換親？！”

達爾孜對此事無可辯解：誰叫阿緒隆偏巧看上了其阿娘部族内一名豔麗的女子，而那女子偏巧早已與窩闊兒部族長之子定有親事，阿緒隆的阿娘也不知使了什麼法子，才讓窩闊兒部松了口，答應了換親一事。為讓阿緒隆專心接手商道，親事上自然不能分神，且他若娶了母族的女子，也必然能獲其母族的助力，也是劃算，因此達爾孜并未阻攔他母子二人，并順水推舟為宗珍換了這樁親事，心裡盤算着既對宗珍有利，也對商道拉攏窩闊兒有利，簡直一舉多得。達爾孜心裡始終是打着幾套算盤的，原以為對大家都好的事，怎奈阿緒隆這糊塗蛋壞了事，以至全都亂了套。

宗珍見阿爺無從解釋，負氣道：“我甯可嫁給那姓隋的外邦人，也不願為阿緒隆做墊腳石！”

達爾孜：“你！事情雖是因阿緒隆而起，卻不全是為了阿緒隆，何況你們終歸是兄妹，日後要互相照應...”

宗珍：“宗珍此生，隻有一個兄長，便是我阿哥宗綽，阿爺若想安排兄長照應，何不将我阿哥喚回！”

扯到宗綽，便是另一樁官司，達爾孜氣憤中，也摻雜着少許虧欠之心，索性不解釋，态度松軟下來，近似勸哄：“你今日談定了多陀部這樁生意，窩闊兒部自然心氣不順，這婚事也難成了，罷了，你若實在不想，阿爺為你另尋...但那姓隋的貪财重利，絕非良配，他對你的救命之恩，我想辦法打發他就是。”

宗珍軟硬兼施，沒想到阿爺竟然松動，但隻怕今日之後，阿緒隆心中不服，又居中作梗，阿爺未必不會反悔，這隋雲生是阿娘留給自己的一張好牌，倒是該暫且留住，遂委屈道：“阿爺，他對我畢竟有救命之恩，不如交給我打發...今日拜山，糧、布、鹽、鐵四位先生都出自星海，且苦久無通路，這隋雲生自稱龐顯軍中新任督軍的親信，必然有用，我或可從他身上入手。”

達爾孜：“罷了，窩闊兒部若來為難，他或可替你擋災。隻是這人口無遮攔，你最好先想辦法封住他那張嘴！”