“你放心，男人都要臉面，我可以替你保密，但作為交換，我要你答應我一件事。”

對張寶蓮還不到揭穿自己身份的時候，封雲想了想：“什麼事？”

老婦從容道：“以救命之恩、肌膚之親為由，向我達尓孜部求娶宗珍。”

說來說去，怎的又說回嫁娶之事？

封雲斬釘截鐵地拒絕道：“你這老婦人，也算有些見識，怎偏偏執着此事？我已有夫人，此生絕不會再娶！”

“呵呵，你雖是鑽營小人，對自己那死掉的夫人倒是難得癡心...無論你用何方法向族長求娶宗珍，隻要得到了他的同意，自然有人會放你們離開。我并不要你真的娶，宗珍她也不會真的嫁給你，你倒想得美了。”老婦的語氣頗有些瞧不上自己，但又不得不遷就的意味。

封雲忽明白些：“哈哈哈，原來如此。您老人家是想讓我趁機讓達尓孜撤銷了宗珍換親一事吧？明明求人辦事，卻非要威逼脅迫，半分便宜不讓，你們倒真是一家人...看在您老人家也是霧原人的份上，幫人幫到底，我答應了便是！”

老婦換了語氣：“你倒也不全是個莽漢，還有些頭腦。”

封雲知道了她的身份，也明白了她的用意，不再掩飾，陰陽怪調道：“不敢當，我不過一個鑽營小人。既然小人提親，自然是要貪圖嫁妝的，達尓孜部商通南北，财源廣進，不會不舍得吧？”

聽他所要，不過金銀，名副其實的小人罷了，老婦反倒放心：“你隻管與族長自談去，能從族長口中要到多少，帶走多少，全憑你自己的本事！”

......

宗珍醒來，已能看清四周，發覺隻有大巫守在身旁，驚慌道：“宗烈呢...”

“宗烈已帶着你阿娘一同回草原了。”大巫伸手朝她眼前左右晃了晃，看她視線跟随，并無大礙，放下心來。

宗珍未料到連累了阿娘，撐起身：“阿娘來過？沒有阿爺的準許，她是如何來的？”

大巫已轉身去搗弄藥材：“現在想起你阿娘來了？枕下有她的留信。”

宗珍匆忙翻開枕頭，果然是阿娘的筆迹，細細讀完，面無表情地在燭火下燃盡了信件。

大巫回頭，恰好看見她此舉，搖頭歎道：“你又何必非要将自己架于烈火之上。”

宗珍起身施禮：“唯有浴火，方得重生，我沒得選...但，大巫為何幫我？”

大巫：“我究竟是幫了你，還是害了你，要看來日。”

入林拿到雪靈芝，不過算是勉強擠進牌桌，而後執牌較量，才是真正的厮殺，但比起為了給阿緒隆換親而被稀裡糊塗嫁去外族，她甯願将牌握在自己手中，哪怕注定是副爛牌...宗珍謝過大巫：“哪怕前途是條死路，我也不後悔半分，大巫今日助我，宗珍永記在心。”

看她執着至此，大巫朝外喊入一名小徒弟：“去禀族長。”

小徒弟擡眼看了看宗珍，見她已然鳳睛明目，回道：“族長已着人傳話來，讓珍主事醒來，先去八方行過拜山之儀，再拜阿爺不遲。”

所謂拜山之儀，并不是登山拜神，而是拜會商道别驿内分管肉、皮、石、藥、糧、布、鹽、鐵的八位賬房先生。因這八位先生各駐紮别驿一方居所，所内皆有成堆如山的賬本，往來易貨彙兌的南北商客，便戲稱這八間賬房為八方山頭，拜山便成了新人踏足商道的首要之事。

這八位先生均由達爾孜早年間親自挑選任用，其中肉、皮、石、藥四位聘自達爾孜部，糧、布、鹽、鐵四位卻是聘自星海，各有各的神通。商道初開時，可謂是八方來财；而今煙朝與羌厥各有朝堂更疊，又逢天下大旱，生意凋敝，反倒令八方山頭形成争搶之勢，誰也不服誰，誰也不肯為誰讓路。

倘若昨夜是阿緒隆拿回了雪靈之，坐上了商道主事之位，阿爺定會親自帶他前去拜山，又或者早已為他私下鋪好了路子。而今自己莫名殺出，一夜搶了這位置，自然違逆了阿爺...想來阿爺這樣做，是要對自己敲山震虎一番的。

大巫：“你可明白，你阿爺為何将那匹雪裡紅送給宗烈？”

宗珍笑了笑：“阿爺為我搭好了獨木橋，總好過無路可走...我宗珍見河過河，見山翻山就是了。”