城門附近。

薛蕤正與郭勇解釋抓捕雲隐人與尋找封雲一行之間的關系，郭勇卻認為此事無關緊要，當以搜捕沙月人和段國舅為先。

說話間，忽有郭懷義派來的傳信兵将郭勇支開，待薛蕤落單時，身後一紫巾兵勇悄悄靠近，在他腦後低語了幾句，原來郭勇四周早有郭懷義安插的耳目。

薛蕤以為聽錯，背身向後問道：“是她主動提起我？”

身後無聲，那人已複歸四周兵勇之間，如泥流入海，無迹可尋。

薛蕤心笑：四巾齊心，是台上一個好唱詞，卻是台下絕無可能辦到的事。郭懷義用心，他又豈會不明白？但他做這一切，都隻為一個張寶蓮，明知是陷阱，也隻能心甘情願跳下去。

寶蓮被郭懷義府中女眷安排着梳洗打扮，脫身不得又卻之不恭，隻好将就順從，不多時，便已從頭到腳煥然一新。恰這時被人來喚，說是前廳已有人來接應張姑娘，此時在青州城内，除了封公子，不知還有誰能來接應自己？隻不知該如何向他解釋自己又一次獨自跑出來這件事，既期盼，又略有些苦惱。

待到了前廳，卻見郭懷義身旁站着一個疤臉的男人，是他？自己先前不過是為了脫身，才提起他，他怎還真來了？

眼見她此刻被侍女伺候着婉約入内，俨然天仙一般步步生蓮，薛蕤看直了眼，他這心思，讓一旁的郭懷義已盡收眼底。

郭懷義哈哈笑道：“你既是我那侄兒的義弟，便與我也都是自家人了。這張姑娘先前被手下人當成細作給稀裡糊塗抓了去，但她自稱是淄縣張縣令之女，又屢屢提起你的名諱，我不知虛實，隻好匆匆派人将你叫來，還望莫怪我多事啊，哈哈哈。”

薛蕤若不領情，隻怕今日帶不走寶蓮，但又不便當着寶蓮的面說出自己早知她身份一事，于是殷切回道：“小侄...小侄我怎能不知好歹？張姑娘确實與我相識，絕不是什麼細作，先前她若有唐突冒犯之處，我願替她向叔叔賠罪。”

他如此為寶蓮，正中郭懷義所想，話裡帶話地點他：“薛侄兒你親自作保，那我便信她所說，她既不是細作，那便果真是張縣令之女啊...”

薛蕤佯裝驚訝，回身問寶蓮：“在下已為姑娘作保，姑娘可不必再攀援身份，冒充貴女。”

寶蓮本就看他不慣，哼笑一聲：“我何必冒充！先前你們紫巾抄了我家，我不得已才流落到那小山村，你們若懷疑我身份，隻管随便叫來幾個曾在淄縣縣衙當過差的藍巾，讓他們來辨認辨認就是了。”

郭懷義與薛蕤都早已心知肚明，不過各為各的籌謀，做出戲罷了。

郭懷義故作難辦：“唉，薛侄兒，若真是這樣，此事隻怕更加麻煩了...”

薛蕤也故作震驚：“我雖與張姑娘相識，卻也并不知她原是縣令之女，但張縣令既為海晏府座上賓，叔叔又何來麻煩一說？”

郭懷義将薛蕤拉到一邊，吐露了天大的秘密似的，表情誇張道：“薛侄兒你還不知啊？昨夜那樣一鬧，今晨我去向統領請罪，本想将功贖過，與我那侄兒郭勇一起捉拿段國舅，誰知統領不僅不準，還當衆将我教訓一頓！而後，暗中卻派了另外一件差事給我，薛侄兒你是個聰明人，你也絕猜不到統領要派我做什麼！我正發愁，不知該從何處下手啊！”

薛蕤亦配合他，小聲問道：“統領可是要叔叔你去尋回封雲一行？”

郭懷義搖了搖頭：“不是尋，是...這個！”說着，比了個殺人的手勢。

薛蕤此時卻是真的有些錯愕：“為何？先前不是還要将流蘇姑娘下嫁封護衛？”

郭懷義訝異道：“難道我那侄兒郭勇回去時，竟一絲消息都未透露給你？他可是知道你原是封護衛的人呐，唉，怎能不提醒你一番？罷了，我卻不能看你受牽連啊，幹脆豁出去，全與你說了吧！昨夜之事，已讓統領懷疑先前那批并不是真的沙月刺客，而是有人刻意安排。這朝中與段氏不和的，隻有丞相啊！那封雲和張縣令能為統領争來丞相的诏安書，說明什麼？說明他們早就是丞相的人啊！那答案顯然易見，統領不懼與沙月段氏做對，也更不能容忍自己被皇帝小兒愚弄啊！勢要追殺封雲幾人，連那流蘇姑娘也不顧，又何論張縣令到底是不是被封雲蒙蔽連累？自是除惡務盡啊！唉，此事...真叫我左右難辦！”

薛蕤想到另有人背後做法，曾懷疑過是丞相，卻沒懷疑過是封雲，封雲要殺段國舅何不在霧原戰場下手？何必布這麼大一個局，冒險跑到東南來？此刻，他卻大夢初醒，封雲既要殺段，也要禍水東引！心底不免對封雲反而佩服起來...隻不知，封雲與雲隐人又有了什麼瓜葛？總覺得還有些什麼秘密隐藏在這其間似的。

“薛侄兒，你這是...吓着了？我既與你說透了，自是無意牽連你，你還何需如此吃驚？”郭懷義看他愣了神，以為他被這番話唬住。

薛蕤卻順着他的話，假意受驚：“叔叔，我與那封護衛本就是半路追随，實際并未相處幾日，還請叔叔救我！”

一切如郭懷義所料，故作善意道：“诶，薛侄兒，我已派人将郭勇身邊知道這件事的幾人除去了，如今隻有你、我和郭勇三人知道，你不說，我不說，除非他說…呵呵，他是你義兄，又怎會害你？放寬心！最難辦的倒是張姑娘，她什麼都不知道，今日幸虧是被我手下誤打誤撞抓住，若是走出去，隻怕...”

薛蕤誠懇道：“叔叔，小侄孤身一人，居無定所，還望叔叔助我。”

郭懷義假意問道：“唉，你何不求你那義兄郭勇幫忙？”

薛蕤轉了轉心思，順着他的話：“郭大哥此時求功心切，未必顧得上我，小侄與張姑娘的事，唯有靠叔叔成全了。受人之恩，當湧泉相報，叔叔但有吩咐，盡管開口！”

郭懷義笑了先：“呵呵，我在鄰街另有一處空宅，若薛侄兒不嫌棄，剛好可以用來安置張姑娘。裡面丫鬟老婆子的，都已安排好了，薛侄兒隻管派遣。”說着，将一串鑰匙從袖間掏出，塞到薛蕤手中。

呵呵，郭勇說他這堂叔是隻老狐狸，倒一點不差，分明早就諸樣備齊了，卻還演了全套，想來無非是要薛蕤對他感恩戴德。

薛蕤隻好将戲陪他做足，激動地掉下眼淚來：“這...小侄何德何能...叔叔待我如父如子，我薛蕤願為叔叔效犬馬之勞！”

郭懷義亦動情：“诶～不必，不必，我不過舉手之勞，又看薛侄兒你孤身一人，想起我那些子侄各個無功受祿，哪個像你這般叫人心疼？這張姑娘如今也是孤身一人，你二人倒是天作之合！”

薛蕤破涕為笑：“小侄一介布衣，自覺形穢，哪堪匹配？叔叔取笑我了！”