與陳大一班人在閑處吃酒，薛蕤想探問淄縣情況，為便利行事，索性将計就計，自己裝成個結巴。

薛蕤：“陳伍...伍長，淄...淄縣...”

陳大不等他說完一整句，大笑打斷道：“诶哈哈哈，我好好一個陳大，被你叫成陳五了！”衆人亦跟着哈哈大笑。

陳大倒是出于好心，笑過，繼續道：“我陳大就是個打漁的糙漢，沒什麼講究，這一班弟兄也都是出生入死結交下的朋友，你跟大夥一樣，都叫我陳大就是！”

衆人也應和：“是，别看陳大力壯，他這伍長當得憋屈啊！憑什麼咱們在外頭賣命，他們在裡頭享福？”

薛蕤隻好先撇下淄縣事，順着他們的話頭迎合道：“是...不...不公...”

陳大喝了些酒，又被人提起這事，不免也憤然道：“對，就是不公！都是草民造反，到頭來怎麼還分高低貴賤？我等舍得這一身剮，到底是為誰造的反？為我們的鄉親父老！可不是為了他龐顯！他龐顯一朝富貴，早忘了初衷，咱們可不能忘！”

身旁有個老成的跟班，見勢急忙勸住：“不讓咱們說，自己倒嚷嚷開，可不敢直呼龐統領的名諱，小心隔牆有耳，落人口舌啊！”

陳大此時在酒桌上，不過是賺賺嘴瘾，聞言，自覺消停些。

薛蕤心道，怎的不僅僅是紅紫兩軍不和，兵勇們連對龐顯也生出不滿？轉而問那老成的跟班：“你...你們...打算...做...做什麼？”

那老成的跟班顯然比陳大謹慎，笑道：“嗨，我們這些人能做什麼，有心沒膽啊！還是疤臉你了得啊，一口的結巴，也敢去淄縣城門口招惹那些紫巾軍！”

薛蕤總算聽到了“淄縣”二字，急問：“憑什...憑什麼是...是紫...”

那跟班接過話來：“你想說憑什麼是他們紫巾軍？唉，你也是自己人了，聽後可千萬别說出去！那淄縣張縣令一家，前幾日夜裡不是突然遭了劫麼，後來有人傳說是因為那張縣令私藏了什麼世所罕見的寶貝，這才招來的禍事。你想啊，星海四州都被咱們占下了，就隻有這小小的淄縣因為縣令主動獻城得了個自治，這麼個世外桃源，得吸引多少外鄉富戶搬去？聽說那縣衙外等着安置的外鄉人早就大排長龍，日夜不休啊，你說那些外鄉人不得争搶着孝敬些奇珍異寶？如今張縣令一家倉惶逃命去了，你說他那宅子裡得撂下多少寶貝？呵呵，上頭不說，咱們可不傻！本來淄縣隻有藍巾軍，可藍巾軍都是些工兵，心眼子哪有紫巾軍多？如今大多藍巾軍還被分散在各州縣修河造渠去了，不成氣候。紫巾軍卻都是龐統領同鄉兵勇組成的，如今又變成了統領親衛，消息快又有特權，他們當夜就入城封了張府内外，接管了淄縣城防，城裡的藍巾軍都來不及反應！要說入城，咱們紅巾軍是不該惦記，但這城防，一直是咱們紅巾軍的差事，連門口這點油水也不許我們沾手，你說他們是不是貪得無厭、欺人太甚！”

龐顯下屬的四巾軍早期各有職責，其中：黃巾軍主管錢糧車馬戰備之農商事，多為各地佃戶長工出身，老實耐苦；藍巾軍主管造橋鋪路修山劈河之工事，多為工匠兵，又以沿海縣民為主，民風淳樸簡單；戰場沖鋒則多靠剩下的紅巾、紫巾兩軍。其中又尤以紅巾軍殺敵最為勇猛，多為各地鄉勇草莽彙聚，魚龍混雜，同仇敵忾；紫巾軍亦骁勇，但大多為龐顯同鄉，又多商戶子弟，且戰且休，保存實力，圍繞在龐顯近處攻防。如今星海大勢已定，紅巾軍調任外部城防守衛，紫巾軍則調任内部政事庭衛，看似各有所得，實則利益糾纏不清，日漸分化對立。長此以往，紫巾軍難免會變成下一個朝廷禁軍，而紅巾軍依然是邊緣草莽。

薛蕤聽得清楚，心中亦了然，慨歎龐顯雖有枭雄之運，卻無聖主之資，到底也不過又是一個老星海王罷了！

......

段立文率沙月人手趕至青州，聽手下彙報奪寶已然失手，大怒。

拓跋英孤身前來請罪，見段立文在水邊一處樓上已擺好酒菜坐等，身後沙月侍衛面無表情，更覺今晚後果難料，不免心中生寒，硬着頭皮入内。

段立文面露兇相：“這回，你又該如何為自己分辯？”

拓跋英低頭回道：“原本已唾手可得，那張老夫人卻跳崖自盡...不過，張守正和她女兒還在青州，請世子寬允幾日...”

段立文将手中酒杯砰然砸地：“你要誤我大事！中了你的計，白白多走了數日大路，拉攏了龐顯倒是抓住了他們幾個，雖沒半路殺死倒也不算毫無作為，可他龐顯連張守正也抓去了，如今我們投鼠忌器，已落下風！你還敢大言不慚，求我寬允！”

拓跋英跪地拜首：“屬下絕無二心！當夜封家車馬同出霧原，未帶一兵一卒，定是與我們一樣，也為來星海取那物件而出。我們若半路埋伏殺之，太後之事必敗露于朝野，因此我才提議與龐顯聯手，借刀殺人。我又沿路先行監視，更趁封家夫婦取得張府信任時，先下手為強，追那張老夫人至海邊，隻不料她竟跳崖隐遁，為趕在丞相的蛛蜂網之前，在海岸苦尋了兩日才将她找回，奈何她油鹽不進，未吐露半字。依她所說，那物件是她親自收藏，兒孫亦不知，料想一時還不會被他人所獲。張守正雖被連累抓去海晏府，但據屬下所查，張家孫女尚流落在外，她們祖孫親近，或有消息可查！”