兩相僵持下，山間傳來獸類聲響，冬秀吓得從後抱住寶蓮，邊掃聽四周,邊嗚嗚道：“是不是狐狸叫？小姐...我怕，你先别趕他走...萬一，萬一那狐狸循着洞裡咱們的氣味，追上來...山裡都是精怪...”

冬秀正是對民間怪談深信不疑的年紀，内心對山野精怪的恐懼更甚長刀利劍，寶蓮也受她影響，四下顧盼，強定心神。

如玉笑笑：“我再可怖，也總還是個人。張姑娘你不懼山野精怪，又何懼我一個血肉之軀呢？你不願回去，我陪你去尋祖母就是。”如玉已熟悉了寶蓮的脾性，言語捧足她此刻體面，而後灑脫地将自己佩劍的劍柄朝外，隻握住劍鞘前端，如此遞送到寶蓮眼前。

寶蓮見他倒轉兵器，将劍柄放心交出，自己隻需稍用力，便能拔劍向前刺傷他後背，于是放松戒備，朝袖間藏起短刃，轉而握緊如玉的劍柄，跟在他身後。

如玉隔着佩劍，拉着她二人，打算翻山下坡後再尋出路。即使夜裡翻山越林，對如玉來說也是稀松平常，逐漸加快步伐，如履平地。但後面兩個女子卻跟不住多時，氣力不足，加上夜色漸黑，逐漸跌跌撞撞絆到一起。

如玉回身，見狀，哭笑不得：“你們...還能不能走？”

寶蓮在後仍拽着劍柄，卻一屁股蹲下，狼狽窘迫又氣呼呼道：“你故意的！我...也不是我求着你留下來，你明知道我們女子腳程慢，你...你仗勢欺人...趁火打劫...不，你這是落井下石！”

冬秀在後，幹脆歪倒在地，上氣不接下氣道：“小...小姐，他...讓他背着你！他慢下來，我...我就能跟上了...”

寶蓮：“要背也該背你，你先前還崴了腳。”

冬秀：“不，背小姐...”

她倆大聲合計，好像如玉是家裡的牛馬，沒有耳朵嘴巴，任憑她們随意差使呢！如玉冷聲道：“你們各個渾身臭哄哄的，誰答應背你們了？夜深了，快站起來走啊！”

冬秀久未進食，酸軟疲累，精神恍惚，虛空地擺擺手，有氣無力道：“你...求你把我家小姐帶走吧...”

寶蓮被如玉嫌棄，不免低頭聞了聞自己身上的氣味，原來狐狸洞的腥臭味之上，又添了一層汗臭味，這簡直是前所未有的屈辱...自己何曾這樣落魄過？此時夜裡本就危險，還要被他這樣驅趕催促、冷言嘲諷，她指望着他又不能回擊半句，這兩日的壓力悲憤全化作一腔委屈，“哇”地一聲大哭起來，越哭越委屈，越委屈越哭，直到一發不可收拾。

見小姐哭得傷心，冬秀也跟着哭起來。

如玉搞不懂她們心思，自己又不會哄，站在一邊手足無措，意識到可能自己說錯了話，小聲求饒道：“你們...剛才不是好好的？...我...我不是故意的啊...我道歉好不好？對不起了，對不起...别哭了好不好？叫人聽見，還以為我欺負你們兩個小姑娘...哦,這山裡也沒個人...那...就是讓狐狸、兔子什麼聽見也不好啊...”

聽到“狐狸”，冬秀哭得更甚。

如玉抓耳撓腮，蹿到樹上，朝遠處四下張望一番，指着前面不遠處，如獲救星般開心道：“前面不遠有條小溪呐！我們去那邊生火歇息下，好不好？你們餓不餓？我...我抓魚給你們吃，好不好？”

冬秀小丫頭哭聲戛然而止，淚眼婆娑地擡頭問道：“你會烤魚嗎？”

如玉點頭如搗蒜，求求了，這大晚上的，山裡有兩個女人哭成這樣，簡直比精怪還吓人呐！

冬秀将寶蓮扶起，開心拍打道：“小姐，你聽見嗎，我們有魚吃！”

寶蓮發洩一通，也有些哭累了，看在他言語認錯的态度這樣誠懇，冬秀一副餓慌了的可憐樣，罷了！

果然不久便到溪流旁，如玉生火取暖，而後挽起褲腿和袖口，徑直跳進溪流，努力抓魚去了。

寶蓮坐在篝火旁，更覺得衣衫臭味升騰，怎能繼續叫他嫌棄呢？看着眼前的溪流靜谧，内心再忍耐不住，小聲吩咐冬秀：“趁他在上遊忙着捉魚，我快快去附近水裡洗個澡，你千萬替我睜大眼睛看住他，莫叫他回來偷瞧了！”

冬秀點點頭：“好，小姐你快去快回，我在這裡看着他。”

寶蓮輕解衣衫，埋身溪流，頓覺混身冷冽，但比起被他嫌棄髒臭，她甯願忍受這溪水的刺骨。

夜幕掩蓋，寶蓮逐漸大膽，将内衣也盡褪，任憑長發被溪流沖刷如瀑，漂覆于胸前微遮而已。長發順溪流而輕擺身前，這一刻如同魚兒，自由而爽快。她卻不知小丫頭冬秀，已在篝火旁眼神渙散，終于漸入了夢鄉。

“啊，衣服！”