從清歡市順着江水往南，是懷安市，小城沒有機場，飛機飛不過來，鐵路也隻到這裡。

換乘大巴繼續南下，路過一座寺廟，再過幾方田野，就到了懷安縣。縣裡頭每周一擺集市，四面八方的村民挑着擔來，用滿滿一籮筐柑橙，換上些豬肉回去，要麼就是幾雙勾得極好看的鞋墊子，賣了些錢換些布匹攢着，等快除夕的時候，布匹也攢夠了，拿出來裁制幾身新衣服，給家裡娃兒們穿。

懷安縣往裡，才是懷安村。

這地方山也高，水也長。這幾年茶葉賣得好，雕刻和刺繡申了遺，有幾個大學生自願回鄉，計劃着發展旅遊業，村裡頭比前些年富裕，省城下來扶貧的村知書走一個來一個，待的時間都不算長，但也總有人來。

過了石橋往處開闊地去，有方老舊的四合院，裡頭有個戲台，專門唱地方的茶燈戲，是村民們每晚都會聚集的地方。今天迎來了“貴客”，一大早就忙活起來，師父帶着幾個小徒弟裡裡外外把庭院打掃一遍，挑了幾把較新的椅子，問街坊鄰裡借了幾個軟和坐墊，拼拼湊湊出來一個臨時會客廳。

“江老師！”

江晚雲剛下車，兩個女學生就揚着大麻花辮迎面跑來，幫着又拿行李又接東西：“可把您盼來了，師父們這幾天覺都睡不着！憋了好多話要跟您說呢！”

那個兒高點的學生看了眼林清歲，又打量一番其他演員，笑道：“城裡來的演員果然都漂亮，皮膚又白，一個二個都跟江老師您一樣，神仙似的！”

不知這些演員看她濃眉大眼，也覺得好看。尤其兩股麻花辮上插了幾朵小花，紫色白色黃色都有，鮮豔得很，小麥色的皮膚上挂着太陽一樣紅彤的笑容，唇角一掀，牙齒白得發光。

“不是說了不用出來接，怎麼還是跑過來這麼遠？”江晚雲雖然嘴上責備着，看着她們也高興，氣色都好了許多：“月湘又長高了。”

小姑娘羞答答笑着，嗔道：“能不來嗎？我們都想您！記得您上次來，燕子姐拽着您行李不讓您走，您還說過了冬天就再回來看我們，這一隔都有三年了！”

一旁紅春使了個眼色，這話唠才收住嘴。

江晚雲還是看出端倪，問：“是啊，怎麼不見孫燕？”

紅春低低頭：“燕子前年就嫁了。”

江晚雲眉頭一凝，想起上次走的時候，那孩子才剛十七歲。

月湘不平：“什麼嫁了，就是被她爸賣了換彩禮！”

這話惹得一年輕演員側目：“這年頭還有這事兒？換了多少錢彩禮啊，值得把寶貝閨女都賣了？”

月湘說：“五千塊。”

轉而又說：“你們城裡的閨女是寶貝，我們這兒的，都是賠錢貨。”

林清歲站在江晚雲旁側，看她臉色，比剛下車時低沉了許多。

江晚雲歎了一口氣：“父母之命也難違背。不過我收到她的來信，至少書還繼續讀着。”

兩學生互看兩眼，月湘是個話多的，忍不住說了實情：“江老師，燕子姐高中早就沒讀了，您上次來她們就是做戲給你看呢，您每年資助的那些錢，都讓她爹媽拿去給她二弟建房子了！”

“你說什麼？”江晚雲滿眼不可思議。

紅春抽了那多嘴的一耳光：“師父說了江老師身體不好，受不得氣，不讓你說不讓你說，你怎麼就是不聽？！”

“師姐！你讓我說！”月湘撲通一聲跪下，哭得一把鼻涕一把淚：“江老師，燕子嫁進去不到一年生了個女娃，不受待見，這會兒孩兒才一歲半，就又快生了。别說再讓她去讀書了，他男人家裡就是把人當牲口。師父說枉費您一番苦心，要幫燕子家把錢還給您，打算着要把自己的房子賣了，可那是師父唱了半輩子戲才積攢下來的啊！她那混賬父母造的孽，憑啥要我們師父還？”

幾個年輕演員唏噓不已，不知道僅僅一天的路程，相隔的卻是兩重天地。

清歡市的小學已經普及了雙語教學，條件好的家庭，家裡孩子已經開始跟着洋人教師學芭蕾和鋼琴。居然還有地方，有人連書都念不上。

連忙去扶起人來，還沒理清楚事情原委，先你一句我一句安慰起來。

“沒事沒事，你别這樣……别着急，慢慢說。”

“是啊，先起來慢慢說。”

江晚雲隻覺得眼前發昏，往後踉跄兩步。

林清歲一把扶住她，耳邊低聲開導：“你先别多想，有機會去看看再說。”

江晚雲看向她時，眼眶已經紅了，不解和驚谔參雜着憤怒充斥在臉上，雙唇分離，卻說不出一個字。

回過神來看孩子還跪着，連忙親自去将人扶起，拍了拍她膝上的土，理了理她頭發間的花，眼神裡像是連帶着當年寄予在劉燕身上同樣的期望和心疼，全都給了眼前這個女孩。

“你們也長大了，這些年，還好嗎？書還在念嗎？”

年長一點的學生回答她：“多虧了江老師您資助，我和師妹都在念的，就是才學到五年級，她四年級。城裡孩子到我們這個年紀，都該上高中了吧？”

江晚雲欣慰一笑，歎息一聲，摸了摸她們滾燙的臉：“慢慢來。”

又一台車随後開來，幾個年輕演員沒來得及搞清楚這裡剛發生了什麼，下車就被眼前風景吸引，你一句我一句，好不興奮：

“唉你看那個天梯，就修了一半到半山腰，入了雲就消失了，好有意境啊！”