直至朝陽公主姗姗來遲，殿裡氣氛頓時變得熱鬧歡騰，衆人紛紛起身見禮。蘇淩雖常常聽其名，看見卻是頭一遭，隻見朝陽公主一襲紅衣張揚，外罩粉紫色織錦披帛，頭戴金絲八寶攢珠髻，綴着數串珍珠點翠步搖，細細勾勒的挑高眉十分英武，眼眸顧盼間頗具威儀，果然巾帼不讓須眉。
朝陽公主性格豪爽，不喜虛禮，随意揮了揮手，風風火火上座坐下，又挑眉看向蘇淩，“你就是蘇淩？我聽過你名号，清甯真人，你醫術在江湖中煞是有名！”
蘇淩莞爾一笑，“公主謬贊，臣愧不敢當。”
不似知遙，蘇淩與言暻性情相似相反，又無利益沖突，彼此欣賞間，待對方十分親近，說話也比尋常閨閣女眷要随意許多。底下人見着二人相交那幕，心底啧舌，朝陽公主是什麼脾氣秉性，他們再清楚不過，豪爽不羁、不拘小節中最為霸道強勢，尋常人不曾入過她的眼，如今怎麼會與蘇淩如此相熟？
言啟也是詫異，言暻素來高傲，連他們這些兄弟也少能得她另眼相看，今兒是怎的？但見她神色平和，舉止落落大方，也漸漸放寬心，言暻不愛摻和他們兄弟間事情，想來不會因蘇淩站到言曜處。
這些紛擾，若要叫言暻知曉，保定冷笑，她不愛管閑事，正是因此，一個個天下未定，就開始争權奪利了，叫她瞧着就心煩。偏一個個都是她同母兄弟，幫哪個都不好，索性遠離皇族中事，自己逍遙自在，隻管軍中事務，父皇也信重于她，豈不痛快？
不提其中諸多心思，單瞧二人相聊場景是極為融洽的，言暻英若木棉，飒爽中透着凜冽；蘇淩清似芙蓉，恣意中又透着冷漠。一個肆意潇灑，一個冷傲孤芳，交相輝映，越發顯得各具風情，且都是極美極出彩的人，氣度雍容，光華琳然，不免惹來旁人側目。
心跳如鼓間，不由想到曾與言暻共稱京都皎月的知遙，恍恍一眼，見她恭順坐于太子妃身後，璀如玫瑰，嬌柔中透着雅緻，昳麗秾豔。不禁輕聲歎息，晉安公主本是大燕最華美豔麗的玫瑰，現落得這般境地，如何不叫人同情。
知遙感受到周圍投射而來的目光，低垂的睫毛遮去眼中所有情緒，嘴角微勾，心中嘲弄。這樣同情又有何用，高高在上，乃勝者憐憫，不過是做給世人看罷了，誰還能真正為了她傷悲而改變初衷？
不知想到什麼，知遙忽得冷笑，她這一笑，周圍人心中愈發惋惜，仍不敢多加瞧她，畢竟是太子良娣，總瞧着算甚，是有何不好心思？而目光移開，于知遙來說未嘗不是好事，現今主角，不是她，甚至不是大燕，她要這般多注視來又有何用，不過徒增煩惱罷了。
想是這般想，目光不由落在言暻身上，那曾是她之位置，淡淡惆怅圍繞心頭，卻難以傳達到蘇淩身上。蘇淩端着茶盞，愉悅與言暻相交，言暻性烈如火，直率坦誠，與之相交，往往暢快淋漓，二人仿佛忘記世俗規矩，全然沒有身份差别之分，一切自然而然，輕松愉悅。
“陛下駕到！”一聲響亮唱喏打破殿内喧嚣，衆人急忙起身行禮，口呼萬歲。言榮擺手示意免禮，笑眯眯飲下幾杯酒，以示賠罪，他是個枭雄人物，慣會招攬人心，如此重要時刻自沒絲毫架子，平易近人，倒叫滿堂臣子心懷敬服。
宴飲之際，歌舞升平，宮娥魚貫入内呈上食物糕點等物，蘇淩言暻作陪，談笑風生，直至有些口渴，随意拿起桌上酒壺斟酒，剛斟滿一杯欲飲，其中隐約香味萦繞鼻尖，令蘇淩暗暗蹙眉，不動聲色瞥了眼四周，雖不知是何人動手，想來就在這宴席上。
思及此，蘇淩不經意将杯盞送至唇邊，好似抿了兩口，實則全然倒入袖中。一切悄無聲息，衆人尚不察覺，唯獨知遙感到身側言啟長舒口氣，似解決一樁心事。
露出清淩淩笑意，深覺言啟太過天真，然亦是因此方好掌控。知遙淡淡擡首，纖長白皙手指取來酒壺為荊王王妃添酒，眼尾輕瞟，便看到一宮娥手持托盤緩慢走進，将酒擺到齊王未來王妃裴氏面前。
舌尖抵住皓齒，知遙眼中閃過寒芒，故作無事發生，淺笑嫣然，“嬸娘請飲此杯。”随後繼續與言啟笑晏晏，不曾理會一旁事态。
宴上之酒，是“九醞春酒”，醇厚細膩，滋味綿長，後勁十足。酒過三巡，蘇淩面帶醉容，雙頰染上薄紅，更添妩媚，眸含水霧，盈盈望來，讓人不覺沉溺其中。蘇淩心底哂笑，面上卻越發柔婉迷離，告罪前往偏殿更衣休憩。
言啟心道是時候了，忙又灌了言曜幾盅酒，徹将人灌醉後，方命人攙下去歇息。言曜略微泛暈，任由宮娥攙扶着去往偏殿，甫一進去，一股暖意襲來，蘇淩臉頰绯紅，目光迷蒙倒在床上……
不知過了多久，久到宴席将散，方有人察覺不對，這本是皇家内事，偏言啟不欲叫言榮将此事掩下，故則了個莽撞女侍，慌慌張張間大聲嚷了出來。一聽有人宴上苟合，滿座嘩然，言榮臉登時青了，忙命人将女侍押下，再将那膽大包天之人帶上來。
一陣兵荒馬亂，在言啟幸災樂禍中，見被押上的卻是個十五六歲少年，穿着灰褐錦袍，身材瘦削，長相俊秀，此刻驚恐不已，面如金紙，正是言啟堂弟，荊王之子言旦。
而與他一道的女兒，是言啟三弟未來王妃裴氏——雖說言曜這兄長尚未成親，可齊王與裴氏青梅竹馬，恰逢要拉攏河東裴氏，言榮早早賜了婚，隻待前頭兄弟成親，便能将王妃娶進府。不曾想一場宮宴，竟鬧出醜事，齊王咬牙切齒瞪、怒火中燒，礙于言榮未開口，無奈忍着，心頭極恨。
不單恨言旦，更遷怒是言曜，因言曜與言旦關系密切，言旦曾是言曜同窗，外人早視言旦及其父荊王為晉王黨。現今言旦欺辱于他，八成有言曜指使，他怎能不恨！尤是環視圈後，不見言曜身影，更為笃定，心中恨意如潮水翻湧，若不将言曜碎屍萬段，他怎肯甘心！
心中怒罵，面上卻不敢流露半分，齊王滿身頹然，淚眼婆娑，重重跪倒在地上，“父皇……求父皇為兒臣做主，瑜兒，瑜兒可是兒臣的……”後頭稱呼怎都說不出口，隻磕頭道，“請父皇為兒臣做主！”
聲音不響，卻尖而泣血，聽得幼子如此凄慘模樣，言榮也是心如刀割，手旁杯盞狠狠砸向言旦，于其腳邊碎裂，勃然大喝道， “孽障！你當真膽大妄為，竟敢行此苟合之事！來人，給我拖下去打五十大闆！”
“皇兄！”荊王慌張開口阻攔，也随之跪倒，老淚縱橫，苦苦哀求道，“旦兒年幼無狀，還請皇兄恕罪……也求皇兄可憐臣弟年近半百，獨這一子，饒過旦兒吧！”荊王素來不違逆言榮抉擇，唯此次例外，可謂哭得肝腸寸斷，求言榮能高擡貴手。