空氣中彌漫蒸魚的香味，柳繼真向後退了幾步，鄭重其事的抱臂，随後引蘭槐落座。

既沒有同意也沒有拒絕，一頓飯吃下來關于畫隻字未提，這下竟讓蘭槐有些摸不着頭腦。

飯後，蘭家馬車。

“娘子，柳郎君肯定是在騙我們！”香菱沏了杯茶，語氣激烈。

蘭槐嘴角噙着笑，側目望他，“怎麼看出來的？”

“哪有人會在說去世的友人的時候，眼裡沒有一點悲傷，還亮晶晶的望着我們。”

“嗯。”蘭槐淡淡點頭，盯着手中那碗茶湯上漂浮的茶葉。

“那你還要幫他嗎？”香菱憤懑道：“方才娘子走的快，他家小厮居然将那幾幅畫直接放上了車還有您送的禮也被退回來了。”

蘭槐詫異道：“畫拿上來了？給我拿來看看罷。”

她緩緩将畫卷攤開，撫上紋路，直到邊角的特殊記号處停下，“香菱，你說的沒錯，他就是一個徹頭徹尾騙子。”

“此話怎講？”

“他是去歲隆冬回的京，禦賜的宅子正是入住是在今年春，挂上去到今日，這畫卷上的墨早該幹透，可這幅的墨還有些陰濕。”蘭槐摩挲指尖。

“說明是臨摹的？”

“不想讓我見真迹，還得讓我能看見這畫角的圖案……”蘭槐頓住，指尖敲打着桌面，腦子卻在溯源圖案。

“說明他早就知娘子您善畫，想讓您幫忙破解，遂特意挂在一個顯眼的地方。按照他母親的性格，隻要您去，食堂是個最佳的地方。”

蘭槐擰眉，“這圖案可不是咱大應國的文字，我也隻是在空山手書中見過，具體說的什麼我也想不起來。”

香菱驚呼一口氣，“那娘子你适才答應他那麼快作甚，還說日後來取！”

“罷了。”蘭槐将畫卷收起，擱置在一旁，“他想讓破解密文成為我還他的禮，成全他便是。”

“柳郎君好生算計！可他從哪知道娘子您善畫，還會看畫中的密文的，真是奇怪。”

蘭槐道：“或許他看不懂是字，以為是畫罷了。正所謂病急亂投醫。”

香菱又不知從哪拿出幾封信箋，都是蘇州蘭家快馬加鞭寄來的。好在也隻是尋常問候，望蘭槐莫要迷眼。

甫一入府，蘭槐徑直回了自己的墨竹院。此番入京，她是帶了空山的手書。

她知道空山乃長安人，想着等幾日後他的忌日一起燒給他，留在她這也是無用的。

枯黃的紙稿邊角有些殘破，倒是正中央的字迹有些秀氣。她曾也納悶，空山一介男子，怎會練得如此女兒家的字迹。

最後想來，可能是因他善畫吧。

“軍事理論其一……”蘭槐偏着頭默念出聲。她記得就是在這本書上的啊，怎麼沒找見。又連翻了好幾頁。

結果隻在最後幾頁發現幾種排列整齊的數字，除此之外全是軍事見解。

恰巧香菱端着碗雞蛋羹進來，“娘子，墊點東西吧，我看您在柳府都沒怎麼吃。”

蘭槐的心思全在手稿中，輕搖頭，似是想起什麼似的，猛地一擡頭，“我帶了幾幅他的畫？”

“三……四幅！”反應良久，香菱才知她是在問空山，忙應聲。

“都給我拿來。”

她知道空山每畫完一幅畫都會在畫布之外的絹布上留下一點墨迹。如果她猜的沒錯，這些墨迹可以拼接在一起。

待香菱将畫作拿出來一擺，果然如此！這四幅恰好是按照先後順序畫的，所以能拼接在一起。

念及此處，蘭槐立刻叫香菱研磨，給家裡休書一封。叫人将她廂房裡裝畫的箱子加急送往長安。又吩咐香菱去收購市面上所有關于空山的畫。

一連好幾日，晴日暖風，竹搖清影。

這日，香菱拿出一件胡服替蘭槐整理行裝，便聽她問道：“畫怎麼樣？畫坊呢？”

“娘子，畫坊前幾日修繕完畢，府上的丫鬟都去灑掃了。隻等算個良辰吉日。畫自然是有一幅收一幅，不過不少人不願意賣呢。”說到這，香菱有些為難。

“不願意賣也要找機會看看圖案，回來的時候畫出來。”蘭槐擡手，示意香菱去拿東西。

這斷時間她商鋪畫卷兩頭奔波，疲憊不堪。今日好不容易得空，結果宋煜邀她去馬場，說是為上次失禮賠罪，百般推辭都無用。

正值初夏，陰陰夏木。

蘭槐甫一下了車便見自己的馬車後面緩緩停下一輛馬車。

紅色雙廂，上有華蓋，車轅端雕飾龍頭，橋洞型轭頂上有紅纓。如若沒有猜錯，應是飛雲的馬車。

果不其然，李憐撐着婢女的手緩緩從車上走下，華服旖旎。

蘭槐斂眉，帶着香菱一同行禮，“民女蘭槐見過飛雲殿下。”