路上突然傳來一對中年夫婦的拌嘴聲，蘭槐也不禁側目。心想，要是自己母親尚在，也該是這般。

“長安？娘子咱們下月是不是也該動身了。”香菱扶着蘭槐，嘴上卻不停，“也不知道這次該找個什麼理由去。”

“嗯。”蘭槐擡眸望着遠山青黛葬雪，沒再做聲。

而香菱腦子裡已經在盤算這次去長安要帶些什麼東西，盡管路上馬車多麼颠簸，她都有興緻提筆寫下來。

日落時分，蘭家的馬車進了城，趕在宵禁的前一刻入了宅院。

在江南道幾代的富商中，蘭家府邸是少有的典雅。亭台樓閣，水榭蘭宮，共雪色蒼茫；假山怪石，花壇綠植，領坤靈柔情。門樓牆壁雕花瓊樓玉樹，圍牆屋脊雕龍鱗爪飛揚。

向東轉彎，穿過一條南北向的穿堂便是老夫人的寝屋，雕梁畫棟，富麗堂皇。

“大姑娘，老夫人正等着你呢，直接進去罷。”

香菱還未通報裡面的嬷嬷就探出個頭來，挂着臉膩笑。她也隻好作罷站到蘭槐身後。

甫一入門，狸奴就從高台上跳到蘭槐的身上，頗為親昵的蹭蹭臉。蘭槐的心也跟着柔軟起來，輕柔地順毛。再擡眸，隻見兩人攙着一位鬓發如銀的老母迎了過來。

“還不快些過來讓我瞧瞧傷着哪裡了。”老夫人不怒自威，又一把摟入懷中涕泣，“早知如此，當初何苦應下。”

蘭槐放下狸奴，不停地拍着她的後背，語氣有些無措，隻好不停地重複，“祖母，沒事了。”

一旁站着的奴仆紛紛來勸解，才止住了泣涕聲。兩人又拉着手說了些體己話，直到老夫人身邊的嬷嬷出聲打斷。

“天色漸晚，老夫人該就寝了。”

聞言蘭槐也擡起頭來看向窗外，冬陰向晚，府燈長明。

老夫人也重新端起架子，拿過奴仆遞過來的安神湯抿一小口，“成，槐兒快些去拜見完你爹爹就回去睡吧，兄長那邊明日再去。”

蘭槐應下 ，帶着香菱出了玉京築。

穿過抄手遊廊當中便是穿堂，過了就是父親的墨韻院。

“娘子，院落外怎無人看守？”

聞言，蘭槐一瞧，果真沒有護衛，隻當是夜晚交班來的晚些。這個點父親應是在書房，正要敲門就聽見裡面傳來說話聲。

“阿耶，為什麼我提的意見您不同意？我們長年累月将茶葉和瓷器送往長安給那邊的商戶，難道您就沒想過在那開店嗎？”

“開店需要的人力物力不是你想象的那麼簡單，更何況那還是長安！”

“長安又怎麼樣，隻要我們蘭家想做，便能成！”

話音剛落就聽見門被推開的輕微響聲。

“阿耶，阿兄。”蘭槐點頭行禮，轉身又将門扉關上。

“你可算是回來了，擔心死我了。”蘭淵見到蘭槐臉上的紅熱立馬消下來，換上一道敞亮的笑容。

“阿兄，你怎麼和阿耶起了争執。”蘭槐佯裝責備的撥開蘭淵伸過來的手，“千錯萬錯都應是你的錯。”

蘭淵羞愧低頭，将争執的緣由娓娓道來。

原是前幾日他查賬本的時候發現送往長安的貨物盈收頗少，調查一番發現竟是長安商戶坐地起價，聯合打壓他們這種外地運貨商。為了不讓貨物損失他們隻好降價售賣，最終成了如今這局面。

蘭淵邊說着邊瞧着妹妹的神色，“我就跟阿耶說咱們也在長安開店，有了店面一來可以在都城也打響我們蘭家的稱号，二來既不用擔心這些問題還能賣的更多。哪知阿耶就是不同意。”

蘭槐若有所思的點點頭，起身替蘭山君沏了壺新茶，“阿耶，我覺得兄長說的并無道理。我知道您在擔心什麼，可咱們什麼也沒做錯呀，任憑那蕭家多有權有勢，咱們光腳的不怕穿鞋的。”

蘭山君眼神盯着蘭槐看了很久，好半晌才長長歎息了一聲，服了軟，“你們想做便做吧，可要記住一點，強龍壓不過地頭蛇！”

“那咱們就變成地頭蛇。”兄妹二人異口同聲，反應過來後相視一笑。

送走了蘭山君，蘭淵将圖紙鋪在桌子上，指點着行進的路線和規劃。

“既然你勸說了阿耶，那将來長安所有店鋪的分紅都有你一份，這次你可不許推脫了哦。”蘭淵頗有無奈的看着面前的少女。

他一直知道蘭槐比自己聰明了不止一點，很多經商策略都是她在背後暗自幫忙。都說親兄弟也要明算賬，可她什麼也不要，隻囑托他留下最好的丹青與墨。

蘭槐盯着兄長認真的樣子輕笑出聲，“那，我能做那個行頭嗎？”

“什麼你要親自去？”蘭淵驚詫地叫道，腳步打了個轉繞到蘭槐身邊，神情嚴肅，“怎麼突然要做起行頭了，還要去長安那麼遠的地方。”

蘭槐撇開他的手，緩緩開口，“總要有個親近的人去看一看鋪面，置辦一些行頭的，我在宅院裡呆久了都要悶出病來了。”

見他神色松動，蘭槐站起身整理衣襟，“祖母和父親那邊就靠你去說，記得幫我申報。”

說罷，就走出了院門，隻留蘭淵一人在屋内發神。良久蘭淵才反應過來，蘭槐竟與往日有些許不同。

次日，雪晴，雲淡，日光寒。

“娘子，狐皮鶴氅，香囊。”一回到屋，香菱将大氅替蘭槐穿上，又把香囊放在她手心，“握着暖和些，适才去給老夫人請安的時候忘了拿，您這手冷的我都心疼死了。”

“拜帖拿過來我看看吧。”蘭槐在山上小住幾日，昨日回來的時候拜帖都堆成了山。

都是蘇州城裡的小娘子們發的，要麼喝茶要麼賞花。看見幾張賞花的帖子，蘭槐側頭問道，“那些苗可移植好了？”

“前些日子就弄好了，保證耽誤不了今年的春日。”香菱正在清掃書閣上的灰，笑着說道，“娘子可都要推脫？”

她指的是拜帖。蘭家雖說是商戶，但那些娘子都盼着能從她這裡撈些胭脂粉黛，因此每日拜帖堆積如山，但蘭槐卻是很少去。

蘭槐舉起最後一張素白色拜帖，無可奈何，“書院來的，推脫不掉。”

“何時？何地？我去準備準備。”

“今日，城郊湖心亭，鑿冰釣魚。”