或許是林之煥精心調制的湯藥終于發揮了效用，又或許是趙煜這些日子裡無微不至的陪伴讓她心安，虞韶在被肚子裡這個拳打腳踢、活力十足的小家夥折騰了大半個月之後，竟然難得地連着幾夜睡得安穩。

睡好了幾夜安穩覺，虞韶的臉色紅潤了不少，連眼角眉梢都透着幾分輕松與愉悅。這一日，她才剛用完午膳，膳後的一碗紅棗銀耳羹喝得暖意融融。窗外的冬日陽光少有的明亮，透過雕花窗棂斜斜灑入殿中，在地面的青玉石磚上投下了一片斑駁的光影，暖洋洋的陽光灑在虞韶的身上，給她籠上一層柔和的光暈。

虞韶半倚在軟榻上，手邊擺着一本書，可陽光的溫暖讓她有些懶洋洋地提不起精神。她撐着腦袋，眼皮漸漸發沉，似乎困意又襲了上來。就在她迷迷糊糊間，

然而，還未等她真正沉入淺眠，一股隐隐約約的酸脹感從小腹傳來，像是一條細細的波浪在體内緩緩翻滾。虞韶皺了皺眉，下意識地摸了摸隆起的腹部，試圖緩解那股不适感。

然而，短短幾息之間，那股酸脹感漸漸攀升，仿佛有什麼力量正在體内拉緊每一根神經。腹部的繃緊感愈發明顯，隐隐約約還帶着陣陣鈍痛，逐漸從小腹蔓延至腰間，像是一隻無形的大手在緩慢地壓迫擠揉着她的内髒。

虞韶蓦地睜開眼睛，眉心緊蹙，手下意識地按住隆起的腹部她吸了一口氣，緩緩直起身子，卻發現這動靜絲毫沒有減弱的迹象，反而愈加清晰了起來。韶的聲音微微發顫，帶着幾分壓抑的驚慌：“竹影……竹影！”

竹影正在不遠處整理衣物，聽到這一聲呼喚，立刻停下手中的動作，快步走了過來。看見虞韶臉色蒼白，額角甚至沁出了細密的冷汗，她頓時大驚失色，聲音也變得急促起來：“娘娘，怎麼了？哪裡不舒服？”

“好像……肚子有些不對勁。”虞韶吸了一口氣，手捂着腹部，聲音裡帶着一絲疑惑，“剛才一直有酸脹感，現在……疼得比之前厲害了些，像是……像是要生了。”

竹影強自鎮定下來，一邊扶住虞韶的手臂，溫聲安撫道：“娘娘别慌，奴婢這就去請太醫和穩婆過來！”說罷，她轉頭對守在外頭的松聲喊道：“快去傳太醫，穩婆也叫上！快些！”

松聲聽罷，腳下如生風一般，飛奔出了殿門，沿途高聲喚着：“快去傳太醫和穩婆！再叫人去通報皇上！”小太監們一個接一個反應過來，迅速接了命令各自辦差。

虞韶的呼吸有些急促，手仍舊覆在腹部，疼痛感随着時間的推移愈發清晰而強烈。她咬着唇，努力穩住自己的情緒，不讓緊張與疼痛占據上風。

竹影立刻拿來一條軟墊墊在虞韶身後，又從衣櫃中取出一條寬大的軟被，小心翼翼地将她裹好，柔聲說道：“娘娘别怕，一切都會好起來的，太醫和穩婆馬上就到，皇上也一定會趕過來的。”

幾個手腳利落的小宮女迅速将殿内桌椅移到角落，騰出更大的空間方便太醫和穩婆行動；另有幾名宮女麻利地添滿了屋内的火爐，炭火燒得旺盛，暖意迅速彌漫開來，驅散了冬日的寒冷。她們又迅速端來熱水，将幹淨的棉巾和各類器具一一擺放整齊，每一樣都擦拭得幹幹淨淨，方便随時取用。

吳嬷嬷從内室匆匆走出，将早就準備好的紗布、剪刀、綿軟的小褥子以及其他生産所需的物件，低頭快速檢查了一遍，确認無誤後，立即揚聲吩咐道：“快把屏風移到娘娘榻邊，遮擋好！再将娘娘平日休憩的軟榻挪到内室中間，鋪上幹淨的褥墊，别忘了放兩條薄被以備使用。”

随着吳嬷嬷的一聲令下，衆人各司其職，配合得天衣無縫。整個猗蘭宮中忙碌起來，卻秩序井然，不見一絲慌亂。早在虞韶懷孕初期，宮中便反複操演各種突發情況，确保萬無一失，如今看來，果然所有的準備都派上了用場。

方葳蕤原本正在屋内用心地給小家夥繡虎頭帽，聽到消息後急急趕來，袖子都顧不得放下，便握住虞韶的手腕，專注地為她把脈擡頭看向虞韶，安撫道：“娘娘别怕，您的宮縮已經開始了，胎位端正，脈象平穩，這些日子調養得不錯，一切都很順利。”

說罷，方葳蕤又俯下身，認真查看了一下情況，眉頭微微舒展，繼續安慰道：“娘娘别緊張，現在是剛開始，疼痛雖會逐漸加劇，但一切都在可控範圍内。松聲、竹影，你們兩個留下來，聽我吩咐，其他人都在外間守着，保持安靜。”

方葳蕤本就是醫女，已然成了大家信服的存在。此時她神色從容，指揮有序，宮人們更是自覺地聽從她的安排。