“我……”趙煜話到嘴邊卻停住了。他垂下目光，喉結微微滾動了一下，片刻後，他略顯生澀地開口道：“吳登已定于七日後處斬，吳二及其他與浔陽案牽連最深的吳家成員，大理寺會将所有相關案件整理後并案審理，秋後問斬。至于吳家的其他族人，雖有包庇之罪，但罪不至死，朕已命流放三千裡，永世不得入京，且子孫三代不得科考。

今日午後，蔣才人來見朕，說拿住了出身慈甯宮的一名宮人在猗蘭宮附近行蹤鬼祟。玄衣衛随後搜查，從那宮人身上發現了厭勝之物，想來是太後那邊依舊不死心，想借着朝中忙于浔陽案的混亂，對你不利。

太後素來崇尚佛法，朕已經安排好，秋高氣爽，正是出行的好時節。讓太後暫時離宮，去五台山靜修一段時日，也算是給她一個體面，更是給你和孩子一份清淨。吳婕妤身為太後的侄女，最為孝順，陪着太後同去五台山清修。”

他頓了頓，低聲補充：“我知道，無論如今如何處置吳家，都無法彌補你失去的親人，抹去你們十年颠沛流離的苦難。這些年，你經曆的每一份委屈、每一次隐忍，我始終無法真正為你做些什麼。”

趙煜擡起頭，看向虞韶的臉，目光深沉中透着自責與複雜，“可是國法如此，朕不能為了一人而失了法度。吳家确實該死，但朕若因他們而濫用刑罰，未免寒了天下之人的心，讓百姓離心離德。現在朕說着這些，是站在道德的高地對他人的苦難肆意點評……”

趙煜嘴角微微動了一下，露出一抹幾不可察的苦笑，“别說是你了，連朕自己也厭惡這樣的自己。朕明知道這些話會讓你難受，可還是不得不說。”說完這句話，趙煜眉眼間的疲倦更深了一分。

虞韶努力彎了彎嘴角，帶着幾分苦澀開口：“我所求的，也不過是還外祖父一個清名，讓他在地下安息，依照律令處罰吳家，讓深受浔陽水患侵擾的百姓心安而已。皇上已經做得很好了，我并不奢求更多。”

她停了停，深吸了一口氣，但目光卻堅定，“我深恨吳登，因為他的一己之私，不僅害得江南百姓流離失所，更讓我家破人亡。如今吳家伏法，外祖父的清白得以昭雪，我若是仗着皇上的憐憫，要求更多、強求過分，甚至違背律法，那和我所恨的吳

家又有什麼區别？若如此，外祖父在天之靈，又怎能安心？”

“朕對你，并不是憐憫，而是……”趙煜說到一半，聲音忽然哽住。他垂下眼睑，手指微微收緊，指節因為用力而泛白，起伏的胸腔中閃過一絲壓抑的痛意，“……而是歉意。”

“我明白，縱然有種種借口，可虞知府的冤案，說到底還是因為我的無能而起。若我當年成熟得更快一些，更果斷些，更謹慎些，或許……或許你的家人就不會落得如此下場。”他說到這裡，聲音已經低得幾乎聽不見

虞韶聽着這些話，看到趙煜眉間深深的褶皺，習慣性地伸出了手，想要撫平那抹讓她看了心酸的疲憊。可手剛伸到一半，卻蓦然頓住了。神裡浮現出幾分無措，正準備将手默默收回時，卻被趙煜松松握住了手腕。

玉臂入手生溫，細巧的腕骨上環繞着一圈細膩的軟肉，趙煜心中微松：還好，還好，即使在别院中，虞韶的身子也沒有瘦弱得太厲害。

趙煜擡眸看向虞韶，卻發現她的眼神一瞬逃開，似乎在躲避他的注視。他盯着她略顯倉皇的側臉，心中泛起一陣苦澀，壓抑了許久的情緒終于溢出一絲。他低笑了一聲，笑容裡卻帶着些自嘲和難以言喻的痛，“如今連觸碰我，也是讓你生厭的事情了麼？”

虞韶因為震驚，一時間竟沒有反應，雙手僵在膝上，微微發涼。她愣愣地看着趙煜，卻見高高在上的帝王失落地垂下了眉眼，平日裡威嚴冷峻的臉龐此刻竟然透出幾分脆弱。高大的帝王此刻卻像一隻濕漉漉的巨犬，失魂落魄地立在她面前，仿佛整個人都被一場驟雨澆透。

趙煜的嘴唇動了動，聲音低沉又帶着苦澀，“我知道，你入宮，對朕……對朕和顔悅色，恐怕都是為了家中的仇恨，都是為了報仇雪恨。我不是不明白你的心意。其實，我也是失去過至親之情的人，若是換作我處在你的位置上，或許連你都做得不如。

即使曾經的一切或許隻是你為了家人的權宜之計，是不得已對朕作出的讨好假象，我也不怪你，不怨你。”

“虞知府是清官能吏，朕已經讓禮部封他為紫金光祿大夫，谥号忠毅。他的清名已經昭雪，你是虞知府唯一的血脈，如果……如果你不願意再留在這深宮之中，朕……朕甘願放手。”

他說到“放手”兩個字時，喉嚨像是被什麼堵住了一般，聲音低啞又沉重。他擡起頭，目光深深地看着虞韶：

“孩子生下來，若是你喜歡，便養在你身邊。若是不願，朕也會讓它做最受寵愛的公主，或是最受倚重的皇子。隻要你願意，朕可以賜你家财萬貫，送你回江南。那裡有你最愛的浔陽菜肴，有江南的美景。朕願意讓你成為一個自由自在的姑娘……”