金流客笑道：“小姐，還有半月就是武林大會，府中諸多事宜都需要小姐拿主意，小姐這些日子早出晚歸的，人影都瞧不見……”

蕭慕棉微微一怔，因調查許永逸的遺物，這幾日她确實都往許家跑，倒忽略了這些。

她有些不好意思地笑笑：“金叔叔費心了。今日天色已晚，再耽誤時間也不合适，不如等明日，明日一早，我便在點雨閣等金叔叔。”

金流客開心應着，踏着輕松的腳步離開。

“許永逸人死債消，許家的事，你莫要牽連太深。”

許永逸的死，瞞得過官府，瞞得過許家人，卻瞞不過秦燼陽，萌春到底是差些火候，被暗線盯住了行蹤。幸而秦燼陽并不在意許永逸的腌臜事，隻是淡淡提點萌春，“往事已矣，人死債消”。

人死債消……蕭慕棉默念着這四個字。

白露一過，夏日的暑氣在不知不覺間消散，庭前桂花已結上花苞，絲絲縷縷的清香鑽進鼻尖。

萌春摘下幾朵，洗淨泡入茶盅，“小姐休息會兒吧，您這忙了十餘天，也該歇歇。明日各門各派陸續抵達揚州，還有您忙的呢。”

茶盅袅着熱氣，蕭慕棉深吸一口，這味道清新撲鼻，讓人不由得放松下來。

萌春望着窗外盛開的菊花，唉聲歎氣：“寒暑變換，萌春已不再适合伺候小姐。”

蕭慕棉：？

萌春一本正經接着說道：“秋天到了，應該讓秋露來伺候小姐，方才符合時節。”

蕭慕棉：……好冷……

指節輕輕敲在小丫頭後腦勺，蕭慕棉囑咐道：“今日做滿月，許二爺不在揚州，隻有桃桃一人帶着祭品去祖墳。許家祖墳偏僻，我陪她一道去，你在點雨閣好生待着。”

蕭慕棉盡可能避免在萌春面前提及許永逸的名字，萌春心中明了，笑眯眯點點頭。

許家有為過世之人“做滿月”的祭祀習俗，這重擔又落在許桃桃身上，她草草将流程走上一遍，收拾好東西：“心意到了就行，我們下山吧。”

許家老宅和祖墳在城郊山上，山路崎岖，幸而兩人走慣這樣的路，提着裙擺如履平地。擡眼望去，明紅的斜陽已朝遠處山巅落去，橙色的餘晖将兩位姑娘的影子拉得長長的，在綠意漸去的山間雀躍。

“你自幼便做了殺手嗎？家中可還有什麼親人？”許桃桃甚少打聽她的私事，許是因這雲透斜陽，清風漸起，山野間的惬意讓她生出幾分閑聊的沖動。

蕭慕棉并沒有回答她，仔細聆聽着四周的動靜。

沒有聽到任何回答，許桃桃有些局促地補充道：“我并非要打聽你的私隐，你若不喜歡，我便不說了。”

蕭慕棉的腳步陡然頓住，下意識握緊許桃桃的手，目光警覺地掃過山路兩側叢林。

“怎麼了？”

“快走！”

蕭慕棉拉起許桃桃，朝着山下狂奔而去。慌亂間，許桃桃一個踉跄，險些摔倒，蕭慕棉眼疾手快，扶住她，腳步卻未曾停歇半分。

奔至山腳，城門在望，蕭慕棉遠遠瞧見一隊人馬，剛剛出城，她大聲呼喊道：“沈大人！沈大人！”

聞聲，沈世遇勒馬回頭，待看清二人，急忙迎上前去。

蕭慕棉氣喘籲籲地停下，将許桃桃推到身前：“沒想到能在此處遇見沈大人，真是巧。桃桃下山時腳扭了，不能行走，能不能耽擱沈大人一點時間，送她回府？”

“巧什麼？昨日不是你說的日落之時去小郊山能查到劫匪線索嗎？”

蕭慕棉幹笑兩聲：“無論如何，就是巧。你快些送桃桃回去吧，太陽馬上就要落山了。我去城中轉轉，慢慢散着步回去，正好靜靜心。”

話音未落，蕭慕棉二話不說将許桃桃扶上馬。許桃桃莫名其妙地看着她，用口型說道：“我沒有扭傷。”

沈世遇朝隊伍中另一人囑咐了幾句，獨自帶着許桃桃進了城，蕭慕棉本含着笑意的眸光刹那間冷下來，她并沒有進城，反而朝偏僻處走去。

身後傳來悉悉索索的聲音，突然，她感覺後腦勺一陣悶痛，眼前景象瞬間天旋地轉。